Less is more: Elena Langer's Ariadne & Purcell's Dido hit home in finely abstract productions, a real ensemble achievement from English Touring Opera

パーセル：『ディドとエネアス』 - マイケル・ラファティ、サマンサ・プライス - イングリッシュ・ツーリング・オペラ [写真：リチャード・ヒューバート・スミス]

エレナ・ランガー：『アリアドネ』；ジェシカ・ケイル、キーロン＝コナー・ヴァレンタイン、演出：アンナ・モリッシー

パーセル：『ディドとエネアス』；サマンサ・プライス、マイケル・ラファティ、イザベル・アトキンソン、リディア・シャリフ、演出：レベッカ・メルツァー、指揮：アレックス・ロビンソン

イングリッシュ・ツーリング・オペラ、ハックニー・エンパイアにて（2026年10月17日鑑賞）

抽象的な神話的現在を舞台にしたプロダクションにおける2人の古典的悲劇のヒロインを描き、ジェシカ・ケイルとサマンサ・プライスの力強い歌唱・演技と、素晴らしいアンサンブルの成果を見せた。

グルックの『オルフェオとエウリディーチェ』の上演と並行して、イングリッシュ・ツーリング・オペラ（ETO）は秋のツアーの一環としてもう一つの象徴的な初期作品を取り上げ、エレナ・ランガーの2002年のオペラ『アリアドネ』とパーセルの『ディドとエネアス』の2本立てを披露した。筆者は2026年10月17日にハックニー・エンパイアでこの2本立てを鑑賞した。『アリアドネ』はアンナ・モリッシーが演出を手がけ、アリアドネ役にジェシカ・ケイル、テセウス役にキーロン＝コナー・ヴァレンタインが出演した。『ディドとエネアス』はレベッカ・メルツァーが演出し、アレックス・ロビンソンが指揮を務めた。サマンサ・プライスがディド、マイケル・ラファティがエネアスを演じ、ソロ役を務めた8人の歌手によるアンサンブル（ベリンダ／第1の魔女役のイザベル・アトキンソン、第2の女／第2の魔女役のアレクサンドラ・マイヤー、魔術師役のリディア・シャリフ、精霊役のキーロン＝コナー・ヴァレンタイン、水夫役のガイ・エリオット、ビニー＝スピン・ヤン、ダニエル・グレイ、ジョナサン・アイヤーズ、ピーター・リドベター）が出演した。両オペラのデザインはアレックス・ベリー、照明はジョセフ・ホーンズビーが担当した。

エレナ・ランガーはアルメイダ劇場でのレジデント期間中の2002年に『アリアドネ』を作曲し、このオペラは詩人グリン・マックスウェルとの初のコラボレーションとなった。本作は実質的に、アリアドネ（ジェシカ・ケイル）と4人の音楽家――ハンナ・コンリフ（オーボエ）、ゲイリー・ンガン（ヴァイオリン）、ハンナ・ガーディナー（ヴィオラ）、ジェームズ・ヒースコート（チェロ）――によって演奏されるモノドラマである。テセウスの（説明のない）失踪に気づいた後のアリアドネの頭の中で、劇の大部分が進行する。実際、この作品はハイドンの『ナクソスのアリアンナ』の現代版の対をなすものとなっている。

エレナ・ランガー：『アリアドネ』 - ジェシカ・ケイル - イングリッシュ・ツーリング・オペラ [写真：リチャード・ヒューバート・スミス]

モリッシーとベリーは、後方の台の上に音楽家たちを配置した白い箱の中に作品を設定した。作品の冒頭では、アリアドネ（ジェシカ・ケイル）とテセウス（キーロン＝コナー・ヴァレンタイン）が別の台の上で一緒にベッドに横たわっており、その後テセウスは静かに立ち去る。ヴァレンタインの声による参加は、終盤にアリアドネが聞くテセウスの声の短い幻聴のみである。しかし前半の間、ヴァレンタイン演じるテセウスは舞台上で物言わぬ存在としてうろつき、アリアドネのベッドが置かれた台を定期的に動かす。これはテセウスがアリアドネの心の中で場所を占め続けていることのメタファーである。

ケイルはアリアドネ役として素晴らしく、実質15〜20分のモノローグの間、観客の注意を引きつけ、過剰になることなくアリアドネの苦悩を理解させた。これは非常に個人的で極めて強烈な演技であり、作品全体にわたる弧を描いていた。ランガーの素晴らしく生き生きとした独創的な音楽のおかげで、4人の音楽家たちはオペラの追加の登場人物であるかのように終始強い存在感を示した。オーボエに導かれた音楽家たちは独自の世界を創り出し、ケイルのパフォーマンスに批評を加え、それを増幅させた。作品は比較的短いかもしれないが、確かに強烈な印象を与えた。一種の序曲となるようなランガーによる短い器楽曲が見つからなかったのは残念であった。

パーセル：『ディドとエネアス』 - イングリッシュ・ツーリング・オペラ [写真：リチャード・ヒューバート・スミス]

休憩の後、舞台は神話のナクソス島から神話のカルタゴへと移った。2本立てにおける演出家アンナ・モリッシー（『アリアドネ』）およびレベッカ・メルツァー（『ディドとエネアス』）のアプローチと、前夜のグルック『オルフェオとエウリディーチェ』におけるジェニー・オグルヴィーのアプローチとの間には際立った違いがあった。オグルヴィーが非常に詳細な現在を舞台に選んだのに対し、モリッシーとメルツァーはより古典的に抽象的な設定、一種の神話的現在を選んだ。サマンサ・プライスに初めて歌うディド役について話を聞いた際、彼女は「このプロダクションはローマ神話に限定されたものではなく、時代を超越した感覚を目指しています。特にストーリーがあまり多くないため、筋書きを可能な限り明確に提示したいと考えています」と説明した。

さらにメルツァーは、ジョサイア・プリーストの寄宿学校で行われたとされる最古の公演記録から着想を得て、遊びの要素を取り入れた。ここで、アンサンブルのためのベリーによる見事に細やかな衣装は、スタイリッシュで想像力に富んだままでありながら、これに遊び心を込めて言及することに成功した。舞台装置は『アリアドネ』と同じ白い箱で、中央に台があり、半透明のスクリーンに囲まれていた。このプロダクションの特徴は、ディド（およびエネアス）が、アンサンブルに囲まれて台の上にいるか、半透明のスクリーンの後ろに潜む人物たちとともにいるかのどちらかで、ほぼ常に人目にさらされている状態にあった点である。これはドラマツルギーのバランスを崩すことなく独特の雰囲気を生み出していた。

当初から、このプロダクションはカルタゴを詳細に描写することではなく、ディドとエネアスの関係性に焦点を当てていた。プライスのディドは力強く歌われつつも不安の糸が通っており、それが登場人物の物語の弧を明確にしていた。プライスはディドの成長と、彼女がラファティ演じるエネアスとの関係に踏み込んでいく様子を見事に示した。ディドの役割の多くはレチタティーヴォとリアクションであり、プライスはその詳細を巧みに引き出し、最後の場面の見事な歌唱へと結実させた。ここでメルツァーとプライスは「少ないことはより豊かである（Less is more）」という立場をとり、静止した舞台の効果を観客にもたらした。

パーセル：『ディドとエネアス』 - リディア・シャリフ（魔術師）、イザベル・アトキンソン（第1の魔女）、アンサンブル - イングリッシュ・ツーリング・オペラ [写真：リチャード・ヒューバート・スミス]

エネアスは比較的小さな役であるが、マイケル・ラファティは