Lightning Strikes Twice - Santa Fe Reporter

「魅了されたわ」と、サンタフェ・オペラの『エフゲニー・オネーギン』初演の第2幕休憩中、劇場の外の湿ったストラヴィンスキー・テラスへ向かう観客の一人が連れに語りかけていた。

演出家のアレッサンドロ・タレヴィは、新型コロナウイルスによる閉鎖を経て再開した2021年のシーズンに、このプロダクションでサンタフェ・オペラにデビューした。当時の公演には、舞台脇に配置された合唱団、ビザ制限によるキャスト変更、そして至る所でのマスク着用や社会的距離の確保といったパンデミックの兆候が見られた。

そうした制約にもかかわらず、5年前のプロダクションは「スリリング」であったと、当時この観客は記している。しかし、今年の再演は刺激的である。

チャイコフスキーは、ロシアの詩人アレクサンドル・プーシキンの1833年の韻文小説を原作としてこのオペラを制作した。物語はロシアの田舎に住む二人の姉妹、タチヤーナ（サンタフェ・オペラ初出演のソプラノ、オルガ・クルチンスカ）とオリガ（同じく初出演のメゾソプラノ、リンゼイ・アマン）が愛について歌い、母親のラーリナ夫人（メゾソプラノ、スーザン・グラハム）と乳母フィリピエヴナ（メゾソプラノ、メリディアン・プラル）が自身の過去の恋を回想する場面から始まる。

町の農民たちが装飾された麦の束を持って現れ、ラーリナ夫人のために歌い踊る。照明デザイナーのリック・フィッシャーと、舞台・衣装デザイナーのゲイリー・マッキャンは、この上なく不思議な季節感をもたらし、黄金色の牧歌的な光が舞台を包み込む。この超自然的な感覚は、フェンシングのマスクを被ったエキストラ（歌わない俳優）が登場することで深まる。これはコロナ禍のプロダクションの名残であるが、現在ではオペラの心理的かつシュールな質感を強調している。

オリガの婚約者である詩人ウラジーミル・レンスキー（サンタフェ・オペラ初出演のテノール、イヴァン・アヨン＝リヴァス）が、よそよそしい友人エフゲニー・オネーギン（サンタフェ・オペラ初出演のバリトン、マッティア・オリヴィエリ）を伴って現れる様子は、まるで『高慢と偏見』の一場面のようだ。読書好きで恋愛小説に夢中なタチヤーナは、すぐにオネーギンに恋をし、その思いを手紙に綴る。ソプラノのクルチンスカは、有名な手紙の場面のアリアにおける情熱と恐怖の重層的な感情を完璧に捉えた。オーケストラは、ケリー＝リン・ウィルソン（7月22日、31日、8月6日公演。最終2公演は音楽スタッフ責任者のロバート・トゥウェテンが指揮）の重厚な指揮によって支えられた。オネーギンは最終的にタチヤーナを拒絶し、第1幕の終わりに彼女の情熱を抑えるよう忠告する。第2幕でも彼は周囲の感情を無視し続け、タチヤーナの命名日のパーティーに連れ出したレンスキーを罰するために、オリガと踊り、戯れる。二人の男は当時の慣習と性別に従い、決闘で決着をつける。オネーギンは友人を撃ち殺す（ちなみに、原作者プーシキンも決闘で亡くなっている）。

第3幕では、亡霊に取り憑かれたようなオネーギンが、都会のパーティーで再びタチヤーナと遭遇する。彼女は今やグレーミン公爵（今月初めに『魔笛』のザラストロ役でサンタフェ・オペラにデビューしたバス、アレクサンダー・ケペチ。彼は電話帳を読んでも素晴らしい響きに聞こえるだろう）の妻となっていた。

今度はオネーギンが深く恋に落ちる。彼もまた手紙という手段をとり、タチヤーナの報われぬ恋の手紙の音楽的モチーフが戻ってくる。今やタチヤーナには夫や自分自身の名誉を汚すつもりはなく、彼が拒絶を経験することになるのは当然の帰結である。

物語は単純だが、タチヤーナの情熱からオネーギンの後悔まで、人間のあらゆる感情を網羅しており、オペラはそれをテーマとして掘り下げている。全幕を通じて、絶妙な二重唱、目がくらむようなダンス、魅惑的なチュールの衣装など、音楽的にも視覚的にも楽しめる要素が満載である。

サンタフェ・オペラではしばしば気象条件が劇的な効果を生むが、『エフゲニー・オネーギン』の初演ほど劇的だったことは稀である。雷鳴がドラマチックな瞬間を強調し、雨は二度の休憩に合わせて強弱を繰り返した。

今後の公演で観客が超自然的な天候を目撃することはないかもしれないが、並外れたショーを観て聴くことは間違いない。