What AI is actually doing in Tod Machover’s new work for the Boston Symphony - Waltham Times

「ボストン交響楽団にAIが参加」という見出しは、まるでスーパーのタブロイド紙のようだ。

ウィークリー・ワールド・ニュースを覚えているなら、「ウェストバージニアの洞窟でコウモリ男発見！」の隣に並びそうな見出しである。コウモリ男は1992年に同紙の表紙に初登場した。不気味な顔、大げさな主張、そしてフィクションを一瞬本物に見せるだけの科学的文脈を装っていた。5年後、その作られた怪物は『バットボーイ・ザ・ミュージカル』となった。恐怖を煽るために作られた素材が解体され、再解釈され、芸術へと変わったのである。

それと似ていながらも決定的に異なることが、ウォルサムを拠点とする作曲家トッド・マコーヴァーがボストン交響楽団（BSO）から委嘱された新作『already and not yet』の周囲で起きている。

「オーケストラ」と「人工知能」を結びつけると、人々はAIが音楽を作曲し、演奏家が本来行うべき仕事を代行していると思い込みがちだ。そうした懸念は根拠のないものではなく、マコーヴァー自身もその多くを共有している。しかし、彼が人間の演奏家とAIが協働して演奏するために設計した作品は、そのようなものではない。

AIをめぐる論争には複数種類のAIが存在する

マコーヴァーは、音楽業界で大きな怒りを引き起こしている生成AIの商業利用を擁護しない。それどころか非常に直接的な言葉で非難している。

「人々が音楽分野のAIで行っている主な2つのことは、正直に言ってひどく、本当に悪いことだと思います」と彼は語った。その1つは、巨大なデータベースを使用して、既存の作品に似ていながら新しいものとして販売できる程度にわずかに異なる音楽を生成するシステムである。彼はその結果あふれ出るものを「既存の音楽にわずかに変化を加えた、あるいは寄生して生きているだけの無限の音楽」と呼んだ。

いくつかのプロンプトを入力して完成した楽曲を出力するシステムに対しても、同様に率直である。「いくつかのプロンプトを与えて送り返されてくるものを受け取ることが創造的であるとは思いません。それは創造性の正反対です」。

この違いは重要である。人工知能という言葉は現在、根本的に異なる機能を持つシステムを包括しているからだ。プロンプトから完成品を生成するものもあれば、分類や予測を行うもの、提供された素材からパターンを検出するもの、応答する楽器として動作するもの、通常なら気づかない関係性を発見する手助けをするものもある。

これらすべてのシステムを一括りに扱う議論は混乱を生み、人間の創造とAIが実際に果たしている役割とを区別できなくなる。

私は人工知能を、大規模に作動し電化された人間の知性と表現することが多い。マコーヴァーの作品はその考えを文字通り具現化している。重要な知性は、まず作曲家と演奏家から始まる。AIシステムは彼らの演奏から特定の要素を聞き取り、聞いたものを変形または接続し、その結果を再び人間に返し、人間がそれに応答する。回路には機械が含まれているが、機械の出力に対する人間の注意と、その逆によって完成する。

システムが実際に行うこと

『already and not yet』における人工知能は、完成したスコアを持ってやってきてボストン交響楽団に演奏を求めるわけではない。音楽を書いたのはマコーヴァーである。演奏家が生の音を生み出し、システムはその音の特徴を分析して、演奏されている素材をリアルタイムで処理する。

マコーヴァーはこの作品にとって重要な2つの機能を挙げた。

第1は「変形（バリエーション）」である。「システムは与えられた素材を受け取り、それを使って何かを行うことができます」と彼は言う。変形の度合いは制約に左右される。音の長さや音量など限られた特徴にのみ注意するよう指示されたシステムは、元の音に近いものを返す。制約を変えれば、より複雑な変形が生み出される。

第2の機能は「接続」である。システムは音のハイブリッドを作り出し、普段は個々の奏者としてではなくオーケストラのセクションの一員として聴こえる演奏家たちの間に関係性を見出すことができる。

「これらのシステムが非常に得意とするもう1つのことは、物事の間に接続を作り、ハイブリッドを生み出し、『これとそれを少しずつ』組み合わせることです」とマコーヴァーは説明した。

要点は、作品を制限のない機械生成に明け渡すことではない。

「目指すのは、望む境界線の中にとどまりながらも、生き生きとして面白く、良い意味で驚きをもたらすようなシステムを作ることです」と彼は言う。

システムは作品の中でいくつかの役割を果たす。ある箇所では「AIは伴奏者のように考えられる」とマコーヴァーは言う。演奏者が演奏するものにオーラや拡張を加える役割だ。

別の箇所では、演奏者は変形された音を聞き、それに応答するよう指示される。また、コール・アンド・レスポンスのセクションもある。オーケストラが演奏し、指揮者が止まってAIに合図を送り、システムが応答し、オーケストラが聞いたものに応える。

そのフィードバックループが、人間の次の決断を変える。それが出力装置と生きている関係性との違いである。

オーケストラが民主主義のモデルとなる

この技術は、作曲後に後付けされた付属品ではない。個々の演奏者を際立たせ、予期せぬ接続を形成し、集合的な響きを生み出すその能力は、作品の政治的構造に奉仕している。

マコーヴァーは、長年当然視してきた制度や価値観が直接的な脅威にさらされているように見えた時期に、この委嘱作品の構想を始めたと語る。

オーケストラは、彼に社会を検証する方法を提示した。従来のオーケストラ作品では、ステージ上に100人が乗りながら、セクション全体が1つのラインを一緒に演奏することを求める場合がある。マコーヴァーは、その100人の演奏家がまず個人として扱われ、その後に異なる種類のグループを形成することを求められたら何が起こるかと考えた。

「これは、私たちが民主主義に関して今どこにいて、今後どこへ向かうのかを見つめる方法かもしれません」と彼は述べた。

作品の3つの楽章はその進行を表現している。

第1楽章「Smash Up」では、より大きな音の楽器が次第に小さな音の楽器をかき消していく。

第2楽章「Wake Up」では、各演奏者に短いソロが与えられる。個々の演奏家が……（原文ママ）