Aegean in place
エーゲ海の舞台にて
アテネからエピダウロスへの旅は、単なる移動を巡礼へと変えるのに十分な長さがある。ペロポネソス半島東部、夕日に黄金色に輝くアルゴリスの丘にバスが到着する頃には、ギリシャ悲劇の原典に基づくオペラをその地で鑑賞できるという期待に胸が高鳴っていた。文化、自然、文明が交差するこの地への長旅は、ユニークな音楽的、演劇的、歴史的再現を体験するために価値あるものだった。
6月20日、ギリシャ国立歌劇場（GNO）は、1961年にマリア・カラスがタイトルロールを演じた歌劇『メデア』を、エピダウロス古代劇場にて一夜限りで再現した。これはカラスがギリシャで行った最後の公演であり、この夏、当地で最も注目されたオペラ公演となった。公演前の1週間、アテネで出会った人々は、私がこの切望されたチケットを入手したことに驚き、羨望の眼差しを向けた。これはありふれた野外オペラではなく、ギリシャで最も有名なオペラ歌手を巡る国民的な集い、すなわち「カラス崇拝」の頂点となるイベントであった。
1961年のオリジナル公演は、今やギリシャのオペラ神話の一部となっている。カラスは1953年のフィレンツェ公演で、長年忘れ去られていたケルビーニの『メデア』を蘇らせた。エピダウロスで上演されたプロダクションは1958年にダラスで始まり、アレクシス・ミノティスが演出、ヤニス・ツァルーヒスが美術・衣装、ニコラ・レッシーニョが指揮を担当した。その後、1959年にコヴェント・ガーデン、1961年にエピダウロス、1962年にスカラ座へと引き継がれ、カラスはそこで同役を最後に歌った。
エピダウロスの公演は伝説的な地位を確立した。当時のギリシャ首相が出席し、オナシスのヨットが近くの港に停泊し、ジャーナリストたちは満員の劇場と溢れかえる観客について熱狂的に報じた。マリオス・プロリティスは『エレフセリア』紙で、「マリア・カラスを聴くことと同じくらい、彼女を見ることは驚異である」と記し、彼女の「沈黙の瞬間」を特筆した。
ラ・カラスなしでそのすべてを再現するのは至難の業である。しかし驚くべきことに、1万枚のチケットは数ヶ月前に完売し、ケルビーニの作品としては65年で最大の観客動員となった。エピダウロス古代劇場でオペラを観るという稀な機会（GNOにとって1961年以来の公演）と、一夜限りのためにこれほど大規模なプロダクションを再現するという試みは、明らかに多くのオペラファンをペロポネソス半島へと誘った。
GNOの芸術監督ギオルゴス・クメンダキス監修のもと、パナギス・パグラトスが演出したこのプロダクションは、ツァルーヒスのオリジナルデザイン、現存する写真、そしてミノティスの演出ノートなどの資料を用いて再現された。柱廊のある神殿建築、ドレープの効いた衣装、合唱団やダンサーの配置など、過去との接触を求める観客のために丁寧に再構築された。
演出家の故ルネ・ポレッシュは「演劇は狂ったように早く老いる」と語った。ミノティスの演出は、紀元前5世紀のアテネ、ケルビーニの時代、そして現代を行き来するために古風な要素を意識的に用いており、1958年当時ですら古く感じられた可能性がある。70年後にその実物大のレプリカに遭遇することは、この試みの賢明さを疑わせる。ケルビーニの『メデア』を意識的に古風な演出で蘇らせることは、オペラを一種の「死体愛好的なクラブ」と見なす考えを補強する類のものだ。
古いプロダクションを蘇らせることが、単なるノスタルジーや記憶をなぞる以上の意味を持つ稀なケースもある。ハイナー・ミュラーによる1993年のバイロイト音楽祭『トリスタンとイゾルデ』は、2017年のリヨンでの再演でも生き残った。それはミュラーの演出が装飾的でも礼儀正しくもなかったからだ。光と幾何学、静止に還元されたワーグナーのビジョンは、25年経っても響き渡るほど影響力があった。ロバート・ウィルソンによる1976年の『浜辺のアインシュタイン』も同様である。2017年、ザルツブルク復活祭音楽祭は、1967年のカラヤン／シュナイダー＝ジーセンによる伝説的なプロダクションの宇宙的なセットを再構築しつつ、新演出家ヴェラ・ネミロヴァが自由に更新を加えるという手法をとった。
GNOのエピダウロスでの『メデア』は、より敬虔で、崇拝に近い道を歩んだ。見栄えは良く、しばしば美しかったが、演劇的に生き生きとしているとは言い難かった。セットと舞台設定は調和がとれ優雅だった。柱のある建築は古代劇場や自然環境と有機的に調和した。ツァルーヒスの視覚世界は、考古学的なリアリズムでも博物館的な古典主義でもなく、壮大さ、対称性、儀式に基づいた品格ある舞台言語を示していた。歌手の周囲の余白は、彼らにスケール感を与えた。
しかし、そのスケールはプロダクションの弱点も露呈させた。出演者は演出されているというより、配置されているように見えた。彼らは登場し、位置につき、正面を向いて歌う。クレオンテは何度も杖を掲げ、空っぽの舞台を指差した。ジャゾーネはぎこちなく動くか、全く動かなかった。その動きは、運命で結ばれたキャラクターというより、復元された絵画の中の人物のように扱われていた。ダンサーたちは衣装によって舞台の硬直さを和らげ、夜のボリューム感と華やかさを高めた。合唱団もまた、集団となったときには威厳を感じさせた。