Musically, an evening of complete enjoyment: Olivia Fuchs's playful 'Love Island' setting for Handel's Amadigi in Buxton

ヘンデルのオペラ『アマディージ』（1715年）は、彼がロンドンに来て間もなく、オペラ・セリアの様式がまだ固定されていなかった時期に書かれた作品群の一つである。前作『テセオ』（1713年）と同様、フランスのソースに基づいており、当初の計画にはダンスなどのフランス的要素が含まれていたことを示唆する痕跡がある。現状の『アマディージ』は形式の自由度が高く、現代の演出家にとって魅力的な作品となっている。

オリヴィア・フックスは、バクストン・オペラ・ハウスで開催されたバクストン国際フェスティバルにて、ヘンデルの『アマディージ』を演出した。我々は2026年7月20日の最終公演を鑑賞した。エリン・ヘリヤード（ピンチガット・オペラ芸術監督）がイングリッシュ・コンサートを指揮し、アマディージ役にティム・モーガン（ジェイク・イングバーの代役）、オリアーナ役にローワン・ピアース、メリッサ役にヒラリー・クローニン、ダルダーノ役にジェームズ・ホールが出演した。舞台美術はエレノア・ブル、照明はベン・ピックギルが担当した。

クローニンとモーガンの両名は、このオペラへの出演経験がある。ティム・モーガンは2021年にイングリッシュ・ツーリング・オペラでタイトルロールを歌い（ジェームズ・コンウェイ演出、ジョナサン・ピーター・ケニー指揮）、ヒラリー・クローニンはイングリッシュ・コンサートとのコンサート形式でオリアーナを歌った（クリスティアン・ベザイデンホウト指揮）。

本作は、オペラ・セリアで好まれる「ブラックボックス」的なプロットの一つで、登場人物全員が単一の場所に閉じ込められる。ここでは、メリッサがアマディージを愛し、アマディージはオリアーナを愛し、ダルダーノもオリアーナを愛するという恋愛のもつれがあり、魔術師であるメリッサの力が事態を複雑にしている。このオペラを高めているのは、愛に破れたメリッサとダルダーノのための並外れた音楽の力である。

オリヴィア・フックスの遊び心ある演出は、本作をリアリティ番組『ラブ・アイランド』のような番組『メリッサの島』として再構築した。メリッサ（ヒラリー・クローニン）がホストを務め、他の3人が参加者という設定である。短いビデオクリップがヒントとして提示され、序曲の間には無言劇が繰り広げられた。しかし、プログラムブックには古典的なプロットが記載されていたため、観客は冒頭の対話と舞台上の出来事を一致させるために素早い理解が求められた。オペラはカットされ（休憩込みで2時間30分）、2部構成となった。第2部はダルダーノのアリア「Pena tiranna io sento al core」で始まる。ダルダーノは幽霊として再登場せず、ジェームズ・ホールはデウス・エクス・マキナであるオルガンド（番組プロデューサー）も演じた。第1部は『メリッサの島』のセットで、第2部は舞台裏という設定だった。

このコンセプトの問題点は、第1部において、いつの感情がテレビカメラに向けた演技で、いつが本心なのかが不明瞭な点である。第1幕でアマディージの不誠実さを嘆くメリッサの強烈なアリアは、ヒラリー・クローニンによって見事に歌われたが、これが本心か演技かは判然としない。第2部での場所の変更は、少なくともジェームズ・ホールの最後のアリアが確実に「演技ではない」ことを意味していた。結末は、メリッサのアマディージとオリアーナに対する支配力が、生死の問題ではなく、外見やソーシャルメディア上の存在感に関連するものとして描かれた。また、演出は非常に忙しく、常に何かが起こっており、アリアが単独で成立する場面は少なかった。

ティム・モーガンは軽やかで優雅な音色で歌い、パッセージワークは流麗だった。彼のアマディージは純真で、受動的なキャラクターであり、ヘンデルが後の英雄のために書くような技巧的な瞬間はなかった。彼が最初に夜を讃える歌を歌った際、モーガンは素晴らしい優雅さを見せた。オリアーナは英雄の恋人だが、重要な女性役はメリッサである。ヒラリー・クローニンは、派手な紫のウィッグと銀色のパンツスーツを身にまとい、操作的なテレビホスト役を存分に楽しんでいた。彼女は第1幕の悲劇的なアリアでメリッサの苦悩を説得力を持って表現し、第2部では見事に崩壊してみせた。クローニンの声には驚くべき重みがあり、メリッサの音楽に明確な喜びを持って技術と鮮やかさをもたらした。

ジェームズ・ホールはダルダーノの最初のアリア2曲を素晴らしい熱意で攻撃的に歌った。このダルダーノがアクションヒーローであることに疑いの余地はなく、ホールは役の技巧を明らかに楽しんでいた。それはより共感的な設定を求めるような堂々たるパフォーマンスであり、「Pena tiranna」の歌唱は音楽的で強烈、かつ身体的にも鮮やかだった。ホールはオルガンドとして再登場し、全く異なるキャラクターとして完全に成立させていた。オリアーナ役のローワン・ピアースは、ひどいウィッグを被らされていたが、最初は空っぽな人物として始まり、アマディージが死んだと見なした際に真の感情を芽生えさせるという展開を見せた。物語が進むにつれ、オリアーナの感情は強まり、フックスはオリアーナがアルコールに依存していくという演出を加えた。ピアースはこれらを冷静にこなし、大きな魅力と共に驚くべき表現の幅を見せた。オーケストラピットでは、イングリッシュ・コンサートが演奏した。