La Femme sans ombre, le conte initiatique de Richard Strauss
『影のない女』、リヒャルト・シュトラウスによる啓蒙の物語
エクス＝アン＝プロヴァンス音楽祭のハイライトの一つとなるでしょう。その並外れた声楽的・管弦楽的要求の高さから上演機会の少ないリヒャルト・シュトラウスのこのオペラは、その主題の深さで人々を魅了します。不思議な物語と個人的な探求の間で、『影のない女』は人間性とは何かを問い、愛の救済力を称えます。
彼女には影がありません。人間ではないからです。彼女は精霊の王カイコバートの娘です。彼女は南東の島の皇帝と結婚しましたが、皇帝は彼女がガゼルの姿をしていた時に彼女を追い払いました。皇后となりましたが、それでも人間になったわけではありません。影がないことは、母親になれないことも意味します。では、どうすれば人間になれるのでしょうか？影を買うことでしょうか？それだけでは不十分です。人生はより複雑であり、単なる取引には留まりません。
これが、フーゴー・フォン・ホーフマンスタールとの共作によるリヒャルト・シュトラウスのこのオペラの主要なアイデアを簡略化したものです。人間の至高の目的は、欲望の利己的な充足ではなく、救済の徳としての価値を持つ利他主義と慈悲にあります。モーツァルトの『魔笛』への言及として意識的に構想された（ホーフマンスタールは「模倣ではなく、ある種の類推」と記している）本作は、「高貴な」皇帝と皇后、そして「単純な人間」である染物師バラクとその妻という二組の夫婦を試す啓蒙的な旅路を描きます。
1919年にウィーンで初演されたこの3時間強、3幕からなるオペラは、東洋の物語、象徴主義、心理学、人間性への考察を融合させ、多層的な解釈を呼び起こします。本作は、巨大なオーケストラ（木管・金管各4、圧倒的な打楽器群）と、印象的なデシベルの嵐を伴う音の魔法に参加する適任の声楽陣を必要とします。
鑑賞の鍵
推奨盤：レオニー・リザネック（皇后）、ジェームズ・キング（皇帝）、ビルギット・ニルソン（染物師の妻）、ヴァルター・ベリー（染物師バラク）、ルート・ヘッセ（乳母）、ウィーン国立歌劇場管弦楽団・合唱団、指揮：カール・ベーム（ドイツ・グラモフォン、1977年）
第1幕
夜明け、乳母が控える皇帝の私室。カイコバートの使者が、皇后が影を宿したかを問います。もしそうなら、彼女は人間になったことになります。答えは毎月同様、否定的です。しかし使者はカイコバートの怒りを伝え、3日以内に何も変わらなければ、皇后は父の王国へ強制送還され、皇帝は石に変えられると告げます。皇帝が現れ、狩りに出かける準備をします。
1 / 鷹：「どうして泣かずにいられようか？」
皇帝の狩りの相棒である鷹が、目覚めたばかりの皇后に、夫婦に迫る危機を伝えます。
皇后はメフィストフェレス的な存在である乳母に、影を見つけるための助けを求めます。二人は地上へ降ります。そこは染物師バラクとその妻、そしてバラクの3人の兄弟（片腕、せむし、片目）が住む惨めな住居でした。染物師の妻は結婚生活に苦しみ、子供がいません。バラクが市場へ出かけた隙に、皇后と乳母は妻に近づき、その不満を利用して悪魔的な契約を持ちかけます。彼女たちは夢のような生活と富をちらつかせます。すると、魔法のような幻影、宮殿、そしてあらゆる欲望を満たす準備ができた侍女たちが現れます。
2 / 侍女たち：「ああ、主人よ、甘き主人よ！」
乳母と皇后は悪知恵を競います。「鏡の中の像と引き換えに、あなたの空っぽの影をくれないか？」と皇后は妻に尋ねます。二人は3日間、彼女に仕えることを約束します。
譲り渡すべき影に加え、彼女は母性も放棄しなければなりません。妻は承諾し、別室で寝ることに決めます。フライパンで5匹の魚を揚げようとした時、子供たちの声が聞こえます。
3 / 生まれてくる子供たちの声：「母さん、母さん、家に入れて！」
これは、妻が取引に応じればこの世に生まれてこられない子供たちの声です。
第2幕
染物師の家
4 / 乳母：「早く帰ってきて、私の主人よ」
乳母は仕事に出かけるバラクをこう見送ります。不在の間、乳母と皇后は妻を説得するための誘惑を続けます。彼女たちは、妻のあらゆる憧れの象徴である美しい若者を出現させますが、妻は彼を拒絶します。
皇帝の鷹匠の小屋
5 / 皇帝：「鷹よ、鷹よ、再び見つけた者よ」
皇帝は夜、この人里離れた小屋で妻と再会するはずでした。しかし、乳母と共に到着した妻を見て、その背後に人間の気配を感じます。裏切られたと確信した皇帝は、嫉妬と愛の狭間で引き裂かれ、妻を殺そうとします。
バラクの家
6 / 染物師の妻：「あなたは自分の仕事を理解していない」
彼女はバラクを非難し、彼と別れるつもりだと告げます。
7 / 染物師の妻：「いつも冷静でいられる者もいる」
印象的な暴力に満ちた場面で、染物師の妻はバラクに向かって叫びながら……（原文中断）