Cumbria Opera Group 2026 Review: Carmen

（写真：クリス・トリブル）

私は世界で最も権威ある歌劇場でのオペラを数多く批評する幸運に恵まれてきましたが、主要な劇場から遠く離れた地方で、オペラの素晴らしい世界を大衆に届けようと尽力する人々による公演ほど、心を惹きつけられるものはありません。

カンブリア・オペラ・グループは「真の隠れた宝石」と評され、創設から10年を迎えました。その理念は「世界クラスのオペラをカンブリアにもたらし、地元の若者に芸術を教育すること」にあります。指揮者でありグループの創設者であるジョー・デイヴィスは、「オペラは現代の芸術シーンにおいて重要かつ必要なものであり、地方の孤立やアクセスの有無にかかわらず、どこでも上演されるべきだと信じている」と述べています。

10周年シーズンの一環として、カンブリア・オペラ・グループはビゼーの『カルメン』をセミステージ形式で上演しました。出演者はカンブリア出身のアーティストのみで構成されました。グループの豊かな歌唱力を披露する機会となった一方で、演出やドラマチックな演技が欠けていたため、私にとってはやや不十分なものに感じられました。

グループの原動力であるジョー・デイヴィスは、無視できない存在です。彼はイングリッシュ・シンフォニー・オーケストラの副指揮者、UKプロムス・イン・ザ・パーク・オーケストラの音楽監督など、英国各地のオーケストラで重要な役職を歴任してきました。今年初め、私は彼が指揮したマーラーの交響曲第8番を批評する機会がありましたが、巨大なオーケストラと8人のソリスト、児童合唱団、16部に分かれた成人合唱団を必要とするこの難曲を指揮する彼の姿を「目が離せない……終始、強烈な集中力と活気に満ちている」と評しました。今回の『カルメン』のリハーサルでも、音楽に対する彼の献身と情熱が輝いていました。オーケストラ、合唱団、ソリストたちが彼に敬意を抱いていることは明らかで、彼のユーモアを交えた指示が、彼らの意欲をさらに高めているようでした。

キャストのハイライトとして、タイトルロールを演じたカンブリア出身のジェス・ダンディは、同世代で最も優れた英国のコントラルトと評されています。彼女の音域には驚くべき低音域が含まれ、豊かで響きのある声質を持っています。高音域は明瞭で鋭いですが、最高音のみソプラノのような浸透力と力強さに欠けていました。「ハバネラ」は見事で、「セギディーリャ」では美しく柔らかなフレーズを聴かせました。

ドン・ホセを歌ったテノールのキャメロン・ミッチェルは、オペラ・ノースの常連です。時折苦しそうな様子が見られ、声に明らかな揺れと粗さが感じられました。アリア「花の歌」はやや急ぎ足で、高音は薄く効果的ではありませんでした。しかし、最終幕のカルメンとの対峙では、真の情熱と声の明瞭さを発揮しました。

エスカミーリョ役のバリトン、ジョニー・ヒルは、闘牛士に求められる威厳とは少し相性が悪いように見えました。彼の親しみやすい人柄が声に反映され、必要な厳しさや権威が欠けていました。「闘牛士の歌」は完成されていましたが、やや味気ないものでした。

リリック・ソプラノのキルスティ・マクリーンは素晴らしいミカエラを歌いました。第3幕の「何を恐れることがありましょう」は感情豊かで、この夜のハイライトでした。

レメンダード役のテノール、アンドリュー・ウッドマス＝カルバートは、新鮮な風を吹き込みました。磨き上げられた澄んだ声で歌い、もっと聴きたいと思わせるものでした。同様に、フラスキータ役のフェイ・ボウネスとメルセデス役のシャーロット・トムソンも、特に二重唱で素晴らしい歌声を披露しました。バリトンのサム・ウィークリーは、威厳のある声でズニガを立派に演じました。

合唱団は非常に素晴らしく、小規模なアンサンブルでありながら、美しい響きの波を生み出しました。弦楽器も特に絶妙で、ピアノのアリステア・バートンも注目に値しました。

私が出演者に対して批判的であるように見えたとすれば、それは演出の欠如が彼らを過度にさらけ出してしまったからです。ビゼーの『カルメン』から物理的な舞台演出を剥ぎ取ることは、心理スリラーとしての作品のメカニズムを根本的に誤解することにつながります。純粋なコンサート形式や、連続したレチタティーヴォとして提示されると、この作品は会話劇としてのリアリズムを失います。美しいヒット曲のパレードは残りますが、息をのむような激しいドラマは失われてしまいます。

カルメン自身は、華やかな存在感に依存する究極のドラマクイーンです。彼女はセクシュアリティを放ち、強く決意に満ちた女性であり、その日常すべてが演劇的なドラマです。彼女は踊り、誘惑し、戦うことを強いられています。舞台上で静止していては、それらのどれもできません。動物園のガラスケースの裏にいる雌トラのように、彼女の美しさは称賛できても、その真価を理解するには野生の姿を見る必要があります。彼女は歌うだけでは捉えきれない自然な会話の毒気でドン・ホセを操る必要があります。エスカミーリョは誇示し、彼女を魅了しなければなりません。ドン・ホセはエスカミーリョと戦い、最終幕では失ったカルメンにすがりつく必要があります。