Review: New Works – Alvin Ailey American Dance Theater in London
アルヴィン・エイリー・アメリカン・ダンス・シアターによるロンドン公演「New Works」のレビュー
グラハム・ワッツが、「世界のエリート・ダンス現象」と評されるアルヴィン・エイリー・アメリカン・ダンス・シアターによるロンドン公演の最初のプログラムを鑑賞した。
「エイリー・イン・オータム」は、サドラーズ・ウェルズ劇場の恒例行事となっている。同団は1970年から来演しており、常に卓越したパフォーマンスを見せる彼らは、秋の紅葉のように歓迎されている。
今回は、約70年の歴史の中で4人目の芸術監督であるアリシア・グラフ・マックの指揮下での初の英国訪問となった。このリーダーシップの一貫性は、伝説的な創設者アルヴィン・エイリー（1989年没、享年58）の原則を忠実に守り続けている。同団はエイリーの作品を大切にするレパートリー・カンパニーでありながら、常に新作を次々と発表している。
その戦略は、サドラーズ・ウェルズでの短いシーズンにおける2つのプログラムに忠実に反映されている。最初は「New Works（新作）」のコレクションで、続いて「Legacy works（遺産作品）」のグループが上演される。ほぼすべての公演と同様に、両プログラムともエイリーの代表作『レヴェレーションズ』で締めくくられる。
このプログラムの最初と最後の作品の対比はこれ以上ないほど鮮明だった。観客を奮い立たせる史上最高の幕切れと言える『レヴェレーションズ』に対し、メディ・ワレルスキの『Blink of an Eye』は、特筆すべき点のない軽薄な現代ダンスだった。嫌うべき点はないが、「存在と不在の間の脆い境界線」というテーマは、感情を高めるようなものではなかった。
冒頭、薄暗い照明の中で8人のダンサーが腕を横に伸ばして一列に並んでいたが、視界が良くなるとすぐに7人が消え、ソロダンサーが一人残された。この手法はさらに2回繰り返されたが、幸いにも決まりきったライトモチーフにはならなかった。
この作品は、イツァーク・パールマンが演奏するバッハの名曲集の録音を使用しており、音楽性も試された。男女のデュエットや、2人の女性ダンサーが対峙する興味深い瞬間もあった。パフォーマンスは、8人のダンサー（男性は上半身裸、女性は脚を出した姿）が並ぶ冒頭の隊形で終了した。
ジャマール・ロバーツのソロ『Song of the Anchorite』は、先の作品に欠けていた感情的な強さをもたらした。枯れ木の枝が巨大な海の生き物の触手のように空間を埋め尽くし、その下でヤニック・ルブラン（20年近く在籍する団の重鎮）が切望するようなソロを踊った。ラヴェルのアダージョをジャズ・トランペットで解釈した音楽は、先の作品のヴァイオリンとは対照的で、ルブランの動きの土臭さが、ピアノが加わった際の不協和音的な音楽と調和していた。
幼い頃、私は天使が雲の中に住んでいると固く信じていた。ラー・ルボヴィッチもそうだったのだろう。彼の作品『Many Angels』は、まるでシンプソンズのオープニングタイトルのような雲を背景に、5人のダンサーがギリシャ神話の登場人物のような半透明の衣装で、悲歌的でしばしば結合した動きを披露した。ここでも音楽がムードを作り出し、ダンサーたちはマーラーの交響曲第5番のアダージョを、ルボヴィッチ曰く「天使についての作品ではない」という官能的でしなやかな振付で美しく解釈した。しかし、彼が私に「天使は目に見えないだけで雲に住んでいるのかもしれない」という感覚を再認識させたため、私は彼の言葉を信じていない。
ジュディス・ジェイミソンはエイリーの死後21年間カンパニーを率いた。第2幕は、彼女の2005年の作品『Reminiscin’』からの抜粋で締めくくられた。2025年に『A Case of You』というタイトルの独立したデュエットとして再リリースされたこの作品は、キャロライン・T・ダーティとクリストファー・テイラーによって見事に踊られた。二人は完璧に調和し、静寂から始まり、ダイアナ・クラールが歌うジョニ・ミッチェルの名曲の録音に合わせて官能的なハーモニーを見せた。夜の街を楽しんで帰宅したカップルのような印象を与え、革新的なリフト（ダーティがテイラーの曲げた太ももの上に飛び乗るものなど）を含むスリリングな振付で、感傷的な強さを維持した。
そして必然的に、現代ダンスで最も上演回数が多い『レヴェレーションズ』へ。常に大きな期待を持って待ち望まれ、決して期待を裏切らない。これは、アフリカ系アメリカ人のゴスペル、スピリチュアル、ブルースの10曲に合わせて、悲しみから信仰、飛翔、そして喜びまで、あらゆる感情を伝えるエイリーのマスタークラスである。ダンサーたちは素晴らしく、この愛すべき作品への明白な愛情をにじませていた。テクノロジーが驚異的な視覚的スペクタクルを提供する時代において、舞台を横切って上下に揺れる2枚の絹が『Wade in the Water』の洗礼の川を表現できることは、素晴らしいことである。
エイリーのアンサンブルがいつ到着したのかは知らないが、商業的な理由でロンドン滞在は短かったのだろう。最後の盛り上がるナンバー『Rocka My Soul』とそのアンコールには、わずかな疲労の色が見えたかもしれない。しかし、95%の出来であっても、これは人を興奮させるダンスだった。エイリー・カンパニーは間違いなく世界のエリート・ダンス現象の一つであり、早くも彼らの再来を待ちわびている。