PROMS 2026: Carl Maria von Weber, Oberon, Semi-Staged at the Proms

『オベロン』をどう扱うべきか？そのまま、あるいは「かつてのまま」上演することは、その音楽を深く愛する者にとっては興味深いとはいえ、選択肢としてはほとんどあり得ない。たとえ二度とあのような形では見たくないと決意したとしても、その構想についてより深い感覚を得ることはできただろう。問題は、コヴェント・ガーデンのために書かれたジェームズ・ロビンソン・プランシェの英語台本に端を発している。それは率直な無能さというよりは、当時の趣味（あるいはその欠如）と時代の産物であり、ある意味で魅力的な対象ではあるが、誰かが飛びつくにはあまりに不十分だ。もちろん、より広く言えば、当時のイギリス・オペラの状況に起因する。たとえ価値判断を避けたとしても、当時の趣味や期待は現代の我々とはあまりにかけ離れており、ロマン派的な公衆から疎外されていた18世紀のオペラ・セリアよりもさらに遠い存在であるため、そのままの上演はあり得ない。

さらに、この件に関して価値判断を避けることはほぼ不可能である。どれほど誘惑に抵抗しようとしても――実際、それほど抵抗はしていないのだが――結局はドナルド・トーヴィーを引用することになるだろうから、ここで引用しておこう。ヴィーラントとシェイクスピアからのこの奇妙な派生作品について、翻訳の中で失われているかもしれないが、我々とは異なる伝統や概念へのロマン派的な窓口でもあるこの作品について、ウェーバーは「彼の最後にして最高の音楽を、この豚の餌箱に注ぎ込んだ」と評した。あるいは、クライヴ・ブラウンがもう少し外交的に『ニュー・グローヴ』に記したように、「台本の救いようのない酷さにもかかわらず、『オベロン』がレパートリーに足がかりを維持していることは、ウェーバーのオペラの天才性を示す驚くべき証左である。彼は台本の些末さや支離滅裂さを、巧みな音楽的処理によってかなりの程度補うことができた」のである。しかし、問題は単に台本の質だけではなく、作曲家が貢献を余儀なくされた「作品」の性質にある。結核の進行にもかかわらず、家族を養うために急いで、かつ顕著な成功を収めて英語を学んだウェーバー自身の言葉を借りれば、「歌わない主要な俳優が多数混在し、最も重要な場面で音楽が省略される――これらすべてが、我々の『オベロン』からオペラという称号を奪い、ヨーロッパの他のすべての劇場にとって不向きなものにするだろう。私にとっては非常に悪いことだが――まあ、それはさておき（passons la dessus）」となる。

では、どうすべきか？あるいは、モンテヴェルディ合唱団およびオーケストラ（ここではオーケストラ・レヴォリュショネール・エ・ロマンティークの形態）による今回のセミステージ形式――オペラ、セミ・オペラ、ジングシュピールなどの境界線が曖昧であるのと同様に、「コンサート形式のステージング」に近いかもしれないが――では何が行われたのか？プロムスが企画したのではなく、プロムスに持ち込まれた独自の創意工夫に満ちた構想の中で、オーケストラが中心となり、その周囲でエマ・ドハティによる歌手の演出が行われた。オルガン席から、そして後には舞台上のソロ・スポットから最初に見聞きされたオベロンのホルンは、物語の「源泉（fons et origo）」として正当な位置を占めていた。舞台上を走り回ったり、ヒューオン卿とシェラスミンの救出劇の途中で迷子になったりするなど、かなりの動きがあった。恋人たちが再会する前の永遠に近い園芸の運命は、如雨露などを使って表現された。演出は深刻ぶることもなければ、単に茶化したり自己満足に浸ったりすることもなかった。

プランシェの台詞に代わるティモシー・ナップマンの新しい英語の語りについても同様のことが言えればよかったのだが。多くの登場人物が舞台から姿を消したことは彼の責任ではない。例えば、バッサ・セリムのいない『後宮からの誘拐』を想像してみてほしい。物語の側面を韻文の語りに凝縮するというアイデア自体は必ずしも悪くなかった。しかし、シェイクスピアからのあまりに明白な引用、無理やりな韻――字幕で先読みできるため、披露される前に笑い出す観客――そして全体に漂う軽薄な空気は、すぐにうんざりさせられた。確かに、本来あるべき演劇的スペクタクルに代わる何かが必要だった。何らかの形で再構築されたスペクタクルがあれば素敵だっただろうが、それは最初から選択肢になかった。しかし、深刻ぶらないことと、何も真剣に受け取らないことの間には一線がある。なぜわざわざ上演したのか、と問いたくなるほどだった。

幸いなことに、ウェーバーと出演者たちがそのような問いを抱くことを防ぎ、貴重な機会に対する観客の感謝を確実なものにした。（コヴェント・ガーデンは数年前に本作を上演する予定だったが、予告なく取りやめた。私の唯一の以前のライブ体験は、2014年のニュー・サセックス・オペラによる意欲的な公演だった。）弦楽器のチューニングがひどく狂った2、3の目立つ場面を除けば、ORRは美しく演奏した。マーク・エルダーの指揮のもと、オーケストラは、他の戦場へ（文字通り）去った創設指揮者によって押し付けられていた硬直性や厳しさは微塵もなかった。モダン楽器に慣れた私の耳には調整に少し時間がかかったが、エルダーとオーケストラは音楽の進行に愛らしい親密さをもたらした。羽のように軽く、メンデルスゾーンを思わせる繊細さ、『魔笛』や『後宮からの誘拐』を想起させる要素、そしてワーグナーの予兆が、ウェーバーの独自性を中心とした豊かな歴史的混合物の一部となっていた。時に少し内省的すぎ、エルダーの愛が強すぎたかもしれないが、もしそうなら、それは正しい方向への過ちであった。なぜなら、ここには語りの冷笑的な態度からは感じられない、オペラへの真の愛があったからである。

さらに、これは優れた歌手陣に対して、我々が理解するようなワーグナー的ではないにせよ、最良の意味で配慮の行き届いた公演であった。少なくともこの版において、オベロン役のニッキー・スペンスは比較的出番が少ないが、それをうまくこなし、紛れもない演劇的センスを見せた。