À Liège, les morts-vivants donnent de la voix

オペラでは人はよく死に、そして多くの場合歌いながら死ぬ。しかし、かなり腐敗した姿で蘇り、買い物に行くというのは稀なことだ。それこそが、ワロン王立歌劇場（リエージュ）が11月21日から26日に世界初演として上演するアンドレア・バッティストーニのマカブル・コメディ『ゾンビ・オペラ』の内容である。同劇場のレジデント・アーティストであるイタリア人指揮者のバッティストーニが音楽と台本を手掛け、ヴェロニク・トレがフランス語翻案を行った。

物語はクリスマスイブのスーパーマーケットで展開する。2人の若い従業員、ジャマルとメアリーは、互いの想いを告白できずにいる。しかし、彼らはまもなく売り場の管理どころではない事態に直面する。謎の感染症によって客たちがゾンビと化し、心の内なる想いは別種の食欲と折り合わなければならなくなるのだ。1978年、ジョージ・A・ロメロは映画『ゾンビ』ですでに生存者たちをショッピングセンターに閉じ込め、そこでは生ける屍たちが習慣からショーウィンドウの間をさまよい戻っていた。その消費主義への批判は鋭さを失っておらず、バッティストーニは約半世紀を経て、死を迎えたにもかかわらず食欲を維持した大群を率いてこれを引き継いでいる。

『ウォーキング・デッド』のエピソードが着想のきっかけだったという。過密なスケジュールを考えれば、ヴェローナ出身のこの指揮者がオペラを書く時間をどこで見つけたのか不思議に思えるほどだ。出来上がったのは、全編歌唱による90分間の音楽であり、ミュージカルやロック・オペラとは大きく異なっている。

バッティストーニはプッチーニ、ニーノ・ロータ、カール・オルフ、バーンスタインの名を挙げつつ、ブルース、ロックンロール、映画音楽への寄り道も辞さない。オーケストラにはドラムセット、鞭、ゴングが加わり、舞台裏では機械式サイレンが出番を待っている。この機材はヴァレーズの『アメリカ』の爆発力を想起させる。居眠りしがちな観客には警告しておくが、いかなる休息も与えられない。

この奇妙なオペラ作品の演出を手掛けるマルタ・エギリョールは、『ビートルジュース』や『グレムリン』、マイケル・ジャクソンの『スリラー』、さらにはティム・バートンの世界観に至るまで、1980年代のファンタジーから着想を得ている。青い肌、黄色い目、蛍光色、そしてビデオプロジェクションが期待される。アヴィニョン大歌劇場での最近の『アイーダ』に出演したクレール・ド・モンテイユと、フィリペ・マヌが若いカップルに声を吹き込む。共演にはイヴァン・ティリオン、クレシミル・シュピツェル、パトリック・ボレールが揃い、アレッサンドロ・カダリオが指揮を務める。

観客の期待を高めるため、歌劇場は10月28日にエドガー・ライトによるカルト・ホラー・コメディ『ショーン・オブ・ザ・デッド』の上映会を企画し、ポップコーン付きで客席内での絶叫を特別に許可した。

今年、リエージュで生ける屍たちが初演を迎える。カーテンコールで誰が起き上がってくるかは、見てのお楽しみだ。