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ピアニストのカーター・ジョンソン、カーネギー・ホールのヴェイル・リサイタル・ホールでシューマン、バルトーク、シュニトケを演奏したリサイタルの批評
シューマンの軽妙な詩篇、ニューヨーク・カーネギー・ホール、ヴェイル・リサイタル・ホール（2026年11月8日）― ロベルト・シューマン：アラベスク、自作主題による変奏曲 WoO 24、ダヴィッド同盟舞曲集、ベーラ・バルトーク：ピアノ・ソナタ、アルフレート・シュニトケ：前奏曲とフーガ
カーター・ジョンソン（ピアノ）：ダブリン国際ピアノコンクール提供
「作曲することは、書かれたことのない音楽を思い出すことである」ウィリアム・バトラー・イエイツ、ロベルト・シューマン
カーター・ジョンソンの穏やかで落ち着いた物腰がカナダ出身であることの象徴だと言うのは、不作法であり明らかに誤解を招くだろう。何といってもカナダは、彼の頻繁なパートナーであるアンジェラ・ヒューイットだけでなく、過去50年で最も個性的なピアニストたち――もちろんグレン・グールド、マルク＝アンドレ・アムラン、素晴らしいジョン・キムラ・パーカー、その他数え切れないほどの名手を輩出してきたのだから。
しかし昨夜のカーター・ジョンソンには、あまりにも整然とし、自信に満ち、時に華麗というよりは生真面目すぎる何かがあった。
ダブリン国際ピアノコンクールの覇者であり、ヴァン・クライバーン国際ピアノコンクールのファイナリスト、その他多数の国際コンクールで実績を持つジョンソン氏は、鍵盤の前で決して内気な存在ではない。さらに印象的なのは、彼が恐れを知らぬ難度の高いプログラムを選んだことだ。しかし、その身体の静止ぶりは、聴き手にとって幾分か戸惑いを覚えるものだった。
ショパンの耳心地よい曲や、よく知られたベートーヴェンやバッハは選ばれず、ジョンソン氏はロベルト・シューマンを中心に据えたプログラムを組んだ。そして選ばれたシューマンの3曲だけでも十分に難曲であるところへ、バルトークのピアノ・ソナタと、アルフレート・シュニトケによる極めて稀な初期作品を提示した。
多くのアーティストなら、打楽器的なバルトークでは視覚的な力強さを示したり、シュニトケの12音技法のフーガを情熱的に追い求めたり、あるいはシューマンの長大な『ダヴィッド同盟舞曲集』の極端さを表現したりするだろう。
不公平な言い方かもしれないが、彼はただ指で鍵盤を押し、足でペダルを踏み、聴き手にその表現を汲み取らせた。
これは冒頭のシューマンの『アラベスク』には極めてふさわしいものだった。まもなく妻となる人へ向けた愛らしく気取らない碑文のような曲である。しかし非常に詩的であったため、ジョンソン氏が比較的盛り上がる部分に達した時、最初の数音はやや唐突に感じられた。
筆者はシュニトケの初期作品『前奏曲とフーガ』をよく知らなかったが（この非常に多作な作曲家のこの曲を誰が知っているだろうか？）、冒頭の暗い前奏曲はジョンソン氏の入念な指遣いに適していた。
この無調のフーガこそが――筆者にとっては――この夜の最も輝かしい名演であった。とてつもない難易度やインスピレーションではなく、6分間の構造全体を通じたジョンソン氏の完全な明晰さによるものである。どれほど楽曲が複雑であっても、ジョンソン氏はすべての声部に独自の個性を与え、その指がスタインウェイから浮き上がることは決してなかった。しかし、それは輝かしい演奏だった。
バルトークのピアノ・ソナタについては、彼を見ながら聴くよりも録音で聴くほうが心地よいかもしれないと想像させる。バルトークは猛烈に打楽器のようであり、最初の2楽章は跳ね、叩きつけられ、両楽章の和音は荒々しく暗い。ジョンソン氏は激しいリズムを捉え、鍵盤の両端へと激しく打ち込み、あの狂気じみた終楽章の擬似民謡メロディ（『子供のために』から取られることも多かった）には、相応の身体的な高揚感が与えられていた。
身体は動かず、手がピアノの上で踊ることもなかったが、生み出される音は見事だった。
「天使の」あるいは「亡霊の」旋律によるシューマンの変奏曲は偽りである。シューマンがオリジナルだと思っていたものは彼自身のヴァイオリン協奏曲の主題であり、この変奏曲は……よく作られてはいるものの、詩的、劇的、あるいは独創的な意味でのシューマンの最高傑作とは言いがたい。むしろドローイングルーム（客間）向けの作品である。ジョンソン氏は技術的に熟達しており、この小品的な変奏曲を高度な専門性をもって演奏した。
最後の35分間はシューマンの『ダヴィッド同盟舞曲集』に捧げられた。後にワルツのみが舞曲であると気づいたシューマンは、曲名を『ダヴィッド同盟』へと短縮した。いずれにせよ、ジョンソン氏は多彩な表情を披露した――決して不安定にならず、感傷的にもなりすぎない。
より刺激的で興奮を呼ぶ演奏を求めていた人にとっては、ジョンソン氏は記憶に残らないかもしれない。これまでの曲や、シューマンの短いアンコール1曲と同様に、このリサイタルは稀に見るブラヴーラ（シュニトケのフーガ）と、しばしば見られる繊細さ、優雅さ、そして常に鋭い知覚を併せ持ったものであった。
ハリー・ロルニック
