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リヒャルト・ワーグナーの情熱が注がれたバイロイト祝祭劇場で、1876年8月13日から17日にかけて『ニーベルングの指環』全曲が初めて上演されて以来、この「緑の丘」は欧州で最も重要な社会文化的巡礼地の一つとなった。しかし、この巨大な事業は財政的に破滅的でもあり、コジマ・ワーグナーが次の『指環』全曲を上演するまでには20年を要した。今日、世界中で質の高いワーグナー上演が見られる中でも、音楽祭はその独自のオーラを概ね保持している。しかし、革新への試みは明らかに賛否が分かれている。残念ながら、3回目で最後となる「Ring 100010110」サイクルは、演劇的な失敗作であっただけでなく、もし他で模倣されれば、そのAIビジョンは我々が知るオペラを根底から覆す危険性を孕んでいる。初演からほぼ150年を経て、今なお『指環』は不吉な警告を発している。

まず、肯定的な側面から述べる。第二次世界大戦後にバイロイト音楽祭が1951年に再開された際、孫のヴィーラントとヴォルフガング・ワーグナーは「ワークショップ」モデルを導入した。新作は毎年改訂され、芸術的なリスクが奨励された。今年再演されたジェイ・シャイブ演出の『パルジファル』で限定的なVRグラスが廃止されたように、うまくいかなかった要素は修正可能である。キュレーターのマルクス・ロベスは、自身のAI主導の『指環』を「完成した作品というより研究プロジェクト」と見なしている。「我々のプロジェクトは答えを提供することを目指しておらず、知覚の実験室という精神のもと、問いを投げかけることを求めている」。額面通りに受け取れば、これは妥当な主張である。バイロイト音楽祭の実験は、当初酷評されたパトリス・シェローの1976年の『指環』のように、時に成功することもある。しかし、今回のひどい新バージョンは、AIの未熟な「知覚」と「問い」に悩まされていた。もしこれが一度限りのイベントであったなら、バイロイトのワークショップはそれを救うことはできない。やれやれだ。

観客はまた、驚異的なキャストにも恵まれた（放送は現在もBR-Klassikで視聴可能）。ミヒャエル・フォレは、彼の世代で最高のヴォータンである。『ワルキューレ』第2幕のモノローグは、私が聴いた中で最も叙情的でリートのような演奏であり、「Das Ende（終わり）」を宣言する前の耐え難いほど長い休止が印象的だった。「ヴォータンの告別」で肉体的に限界に達しながらも、フォレは主神の性格描写において哀愁を維持した。ほとんど存在しない演出を補うように、フォレはアルベリヒの指輪を奪い取る際やフンディングへの鋭い「行け！」という言葉で、ヴォータンの脅威的な側面も見せた。バイロイトの蒸し暑い8月の熱気の中で3晩を過ごした後でも、フォレは最高の状態を保っていた。

クラウス・フロリアン・フォークトは、バイロイトでは前例のないヘラクレスのような課題に挑み、1つのサイクルでローゲ、ジークムント、そして2人のジークフリートという4つの主要なテノール役を演じた。しかし、彼のローゲには完全に納得できなかった。ここでは、トリックスターの神は事務的な口調と態度で、アルベリヒの黄金を盗む計画を立て、ヴォータンと小人の間で抑制された仲裁役を演じていた。フォークトはジークムントと若いジークフリートの役をより真摯に演じた。「冬の嵐」では彼特有の若々しい音色が輝きを放ったが、第2幕でジークムントが死を想う場面で、オーケストラとのわずかな不一致があった。『神々の黄昏』では、スタッカートで歌うジークフリート（グンター役）はやや単調に聞こえたが、英雄の最期の息吹とともに、輝かしく痛切な「ブリュンヒルデ」を届けた。驚くべきことに、フォークトの記念碑的な努力は、終始柔らかな叙情性を維持していた。

カミラ・ニールンドもブリュンヒルデとして不屈であった。これはワルキューレのヒロインの最も繊細な解釈ではなかったが（力強いフォルテのパッセージと広いヴィブラート）、ニールンドは力強い声と、反抗心を伝える舞台上の存在感でそれを補った。彼女の声は以前の輝きをいくらか失っているが、3回の公演を通じて音色の確かさを維持するのに十分な温かみがあった。

ミカ・カレスは、ファゾルト、フンディング、ハーゲン役において、決定的なワーグナーの悪役バスとしての評判を証明した。彼の暗い音色はフンディングを適切に邪悪なものにした。ハーゲンとしては、ギビフングの部下を呼び出す際に、彼特有の鋭い低音域が少し欠け、血気盛んな色彩が不足していた。それにもかかわらず、彼のそびえ立つ体格と容易な発声は、記憶に残るパフォーマンスとなった。

ファフナー役のピーター・ローズは、貧弱な演出を最大限に活用した。目覚めたドラゴンの舞台裏からのうめき声は、苛立ちと敵意を引き出した。しかし、ジークフリートが舞台上で彼を滑稽に追い回す珍しい場面では、彼の「野獣」にも軽い側面があった。ニーベルング族もいくぶん真剣味に欠け、彼らの対立は破壊的というよりは些細なものだった。アルベリヒとミーメを演じたヨッヘン・シュメッケンベッヒャーとゲルハルト・ジーゲルは最高の状態だったが、バイロイトの上演ではあまりに頻繁に見られる小人のカリカチュア的な描写は、ワーグナーの『指環』の中で最も劇的に複雑な2人のキャラクターを深く掘り下げるには至らなかった。シュメッケンベッヒャーのアルベリヒは、ミーメとの鋭い対話の中で皮肉と意地悪さを混ぜ合わせ、ハーゲンに対する父性愛の兆候はなかった。ジーゲルの低音域は明らかに力不足だったが、彼はファルセットを楽しみ、ジークフリートに対する不誠実な懇願を魅力的に演じた。

シュメッケンベッヒャーとジーゲルが演出の制約にもかかわらず熱演した一方で、他のキャラクターは硬直した演出によって声を損なわれていた。アンナ・キシュユディットのフリッカは、フォレと並ぶと残念ながら不釣り合いだった。キシュユディットの音程はしばしば低く、ヴィブラートが広すぎたが、彼女の琥珀色の音色と鋭いシュプレヒシュティンメのような「不貞で節操のない果実」という言葉は、不貞なヴォータンを叱責するフリッカの言葉に重みを与えた。ミヒャエル・クプファー＝ラデッキーのグンターは、カレスに圧倒され、荒い音色で低音を絞り出していた。ジークリンデ役のエルゼ・ファン・デン・ヒーヴァーの素晴らしく丸みを帯びた中音域は、兄に対する慈悲をもたらしたが、彼女の言葉を理解することはほとんどできなかった。