Metropolitan Orchestra/van den Heever – Paris (Philharmonie)

ライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、昨年のミラノ・スカラ座管弦楽団および合唱団に続き、パリ・フィルハーモニーの「Prem’s」は現在、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場管弦楽団とアムステルダムのコンセルトヘボウ管弦楽団、そして常駐するパリ管弦楽団を招聘しています。この印象的なプログラムは、パリの文化シーンにおいて例外的な存在である同施設の活力と魅力を証明しており、喜ばしい限りです。新学期フェスティバルは昨年から若干の調整が加えられ（2025年には後方の座席が残されていましたが、今回は平土間から椅子が完全に取り払われました）、よりリラックスした雰囲気の中で、立ち見を含む聴衆が安価なチケットで一流の楽団と指揮者の演奏を楽しめるというコンセプトは維持されています。

最初の2公演は、首席指揮者ヤニック・ネゼ＝セガン率いるメトロポリタン歌劇場管弦楽団に委ねられました。アメリカのオペラ界を代表するこの楽団は、数日前にロンドンのBBCプロムスで披露したプログラムを「Prem’s」でも演奏しました。ジョイス・ディドナートとのサーリアホ／マーラーの夜に先立ち、パリの聴衆はソプラノ歌手エルザ・ヴァン・デン・ヒーヴァーを迎えたリヒャルト・シュトラウスのプログラムを鑑賞しました。

夜は『ばらの騎士』組曲で始まりました。このオペラの抜粋を繋ぎ合わせた構成は、一貫性に欠け、傑作の魅力を凝縮したものとは言い難いものです。崇高な終幕の三重唱の短縮版の後、声楽の不在がオーケストラソロで補われるものの、小太鼓の轟音とともにウィーン風のワルツに戻って終わる構成です。ちなみに2015年、アラン・ギルバートがニューヨーク・フィルを指揮して同ホールで同組曲を演奏した際は、この騒々しい結末をオペラの真の終結部に差し替えていました。

ネゼ＝セガン自身もスパンコールを纏い、ハリウッド的な『ばらの騎士』を提示しました。そこでは、しなやかさと弾力、そして美しい旋律線と調和した音色が支配的でした。オーケストラは均質で色彩豊かな響きを持ち、各セクションの明瞭さと、必要な場面（バラの献呈の場面の美しいオーボエなど）での素晴らしいソロが際立っていました。シュトラウス特有の、音楽が瞬時にして予期せぬ雰囲気や和声へと転換する場面も、過度な感情移入を避けつつ優雅に表現されました。演奏は完璧で絵画的ですらあり、バラの献呈ではリムスキー＝コルサコフを思わせ、オックスのワルツは酔っ払ったダンサーを連想させるほど重厚で、笑いを誘いました。よりシリアスなシュトラウスを求める向きには物足りないかもしれません。

続いて『サロメ』の終幕が演奏されました。エルザ・ヴァン・デン・ヒーヴァーは2022年にパリで同役を演じ高い評価を得ており、その声は今回も印象的でした。丸みを帯びつつも明瞭で柔軟、発声は率直で輝きに満ちています。彼女は役の変遷を可能な限り体現しようと努め、血に飢えた怪物というよりは狂気に満ちた少女として演じ、叫びに近い表現や、ヘロデの娘の官能性を表すダンスの動きも取り入れました。ただ、オーケストラに声が頻繁に覆われていた点は残念でした。これは2025年にも感じられた問題ですが、平土間の椅子がないことでピエール・ブーレーズ・ホールの音響が悪化し、不自然なエコーが生じ、各セクションの区別がつきにくいモノラルに近い響きになっていました。このオペラにおいても、ネゼ＝セガンとオーケストラは暗さや熱狂よりも「崇高」を選択したようですが、音量は非常に大きなものでした。

休憩後の『英雄の生涯』も同様の傾向でした。オーケストラは実力を遺憾なく発揮し（ホルンセクションの美しさ、ソロ・ヴァイオリンの技巧、美しいトランペット）、指揮者の技術と才能は明白でしたが、この交響詩の持つ奇妙な独創性やインパクトを少し薄めてしまうような、クライマックスの過剰な追求が見られました。

夜は聴衆の熱狂的な拍手で幕を閉じ、新学期フェスティバルの形式が定着し得ることを証明しました。アンコールで再登場したエルザ・ヴァン・デン・ヒーヴァーは、『献呈』を美しく歌い上げました（今回は記憶の欠落もありませんでした）。総じて、偉大な音楽家たちによる、人気作曲家を巡る華やかな夜でした。厳格な音楽ファンにとって忘れがたいものとは言えないかもしれませんが、このフェスティバルの本質はそこにはないのかもしれません。