This Aussie choir reached one of music's biggest stages - ABC News & Headlines – Australian Broadcasting Corporation
シドニー・フィルハーモニア合唱団がロンドンのBBCプロムスに出演
アマチュア歌手で構成されるシドニー・フィルハーモニア合唱団が、ロンドンのBBCプロムスに出演しました。
世界的に有名な舞台に立つために、プロの音楽家である必要はあるのでしょうか。必ずしもそうではありません。コミュニティ合唱団は、多くのアマチュア歌手にとって、プロの音楽家でさえ憧れるような会場で演奏する機会を提供しています。シドニー・フィルハーモニア合唱団のような団体は、歌手のスキル向上を助け、権威ある演奏の機会への扉を開いています。
シドニー・オペラハウスのコンサートホールを本拠地とする同合唱団は、最近12日間の英国ツアーから帰国しました。ツアーのハイライトの一つは、BBCプロムスの一環としてロイヤル・アルバート・ホールで行われた公演です。この歴史ある1ヶ月間のクラシック音楽祭は、手頃な価格の立ち見席を提供する伝統で知られています。ABCクラシックで放送されるこの公演は、団員にとって経済的にも音楽的にも大きな挑戦でしたが、多くの人にとって一生に一度の機会となりました。
シドニー・フィルハーモニア合唱団の大部分はアマチュア歌手です。その中には、20年間合唱団で歌っている開業医のケイト・クローズや、昨年30歳以下の合唱団に加わった音楽教師のジョエル・ウィルキンソンなどがいます。英国への長距離フライトの後、合唱団はすぐにリハーサルと公演の過密スケジュールに入りました。ウィルキンソンによると、そのペースは非常に慌ただしいものでした。「土曜日にシドニーで公演を終え、飛行機に乗り、月曜日にロンドンに到着してリハーサルを行い、12日間のツアーに突入した団員もいました」と語ります。クローズは出発直前に新型コロナウイルスに感染（その後回復）しましたが、「歌う能力に影響が出るのではないかと不安でした」と振り返ります。
さらに難易度を高めたのがレパートリーです。芸術監督のブレット・ウェイマークは、今回演奏したジョン・アダムズの『ハーモニウム』について、「精密さ」を要求される「極めて難しい曲」だと説明し、団員にとって「これまでとは異なるレベルの専門性」が求められたと述べています。しかし、その努力は報われました。ウェイマークは、1世紀以上にわたる音楽の歴史が染み込んだロイヤル・アルバート・ホールに足を踏み入れることは、熟練の音楽家にとっても「並外れた経験」であると語ります。当夜は300人以上の出演者が参加しました。ウィルキンソンは、大人数の合唱団に加わった感覚を「音の海に飲み込まれるようだった」と表現し、クローズは「神聖な場所であるロイヤル・アルバート・ホールのステージに立ち、素晴らしい音で空間を満たすことができたのは感動的でした」と語りました。
一緒に歌うことで生まれる特別な絆があり、ツアーに出ることでそれはさらに強まります。シドニー・フィルハーモニア合唱団のようなアマチュア団体は、メンバーが音楽プロジェクトに参加するための費用を支払い、海外渡航費も自己負担することで運営されています。クローズは2006年にオーディションなしで入団し、現在は厳格なオーディションを経て選ばれる室内合唱団で歌っています。ウィルキンソンは大学での音楽学習を通じて複雑なレパートリーに取り組んだ経験がありますが、ツアーに参加するために6ヶ月間貯金をする必要がありました。「私とガールフレンドにとって大きな決断でしたが、得られた経験は素晴らしいものでした」と彼は言います。
ウェイマークは、ツアー期間中、彼らは「プロの音楽家になる」と語ります。「彼らは会計士としてオフィスに行ったり、学校で教えたり、病院で働いたりすることはありません。その期間、彼らは歌うことだけに集中するのです」。彼は、音楽を学び、旅をし、これまで訪れたことのない会場で演奏するという挑戦を成し遂げたすべての歌手を「非常に誇りに思う」と述べています。
ウェイマークはコミュニティの音楽グループをスポーツに例えます。プロのリーグ選手ではなく、「地元の公園でサッカーをしている人々」から始まるのと同じだと彼は言います。オーストラリアには州立オーケストラやオペラ会社などのプロのアンサンブルが存在しますが、ウェイマークは「アマチュアレベルで行われる草の根の音楽活動」なしにはこのセクターは存在し得ないと語ります。クローズにとって、ツアーでの新しい思い出作りと友情の強化は、帰国後に仕事を倍速でこなさなければならない苦労を補って余りあるものでした。ウィルキンソンにとっても、最高の指揮者から学ぶことは自身の教師としてのキャリアにとって貴重な専門能力開発となりました。
ウェイマークは、合唱団やオーケストラの一員であることがなぜこれほどまでに中毒性があり価値があるのかをこう締めくくります。「私たちは音楽を作るために人々を集めることで、コミュニティに喜びを生み出しています」。彼によれば、実際に体験するまでは「一緒に音楽を作る時に得られる仲間意識、サポート、そしてつながりを想像することさえできない」のです。
