The fightback of a fat-shamed opera singer

ニューヨーク・タイムズが、アイルランドのソプラノ歌手タラ・エラートに関する特集記事を掲載しました。彼女は素晴らしいアーティストですが、キャリア初期の12年前にグラインドボーン音楽祭に出演した際、ロンドンの男性音楽評論家たちから酷い体型批判を受けました（写真参照）。

その際、イギリスのメゾソプラノ歌手アリス・クートは、自身の危険を顧みず、批判的な論調全体に対して反論する手紙を書き、Slippediscに投稿しました。今日、改めて読む価値のある内容です。

アリスは次のように述べています。

「もし観客が、興味深い（あるいは平凡な）プロダクションの中で、見た目も歌唱も平均的な人間が歩き回っているのを見るだけなら、オペラは死ぬでしょう。観客は『オペラには何が特別なのか？自分にこれが必要なのか？』と疑問に思うはずです。

現在の文化は、逆のことを考えています。歌手がモデルや『セレブリティ』のように見えなければ、観客は興奮しないと考えているのです。

観客は愚かではありません。彼らは自分が騙されている時や、平凡なものを見せられている時、そして『並外れた』何かが起きている時を敏感に感じ取ることができます。

歌手や教師は、低体重であることの方が、過体重であることよりも歌手の健康やパフォーマンスにとって遥かに有害であることを知っています。同様に、もし腹筋がシックスパックに近い状態に鍛えられていれば、声は損なわれます。深い呼吸に必要なリラックスした状態は、鍛えすぎた体では決して助けられません。私自身の経験から言えば、ある一定の体重を超えた時の方が、遥かに身体的な権威を持って歌えるようになりました。それ以下の体重では、大きな劇場やコンサートホールに自由に声を響かせるための十分な強さを持った楽器ではなかったのです。

もし若い歌手たちが、声よりも体型を重視するよう圧力をかけられ、それが今日以上に強まれば、私たちは未来の偉大な歌手たちを奪うことになります。私たちの心に突き刺さるような歌を届けてくれる歌手を奪い、人類の文化全体から『人間の声』を奪うことになるのです。オリンピック級の偉大な人間の声です。そして、オペラの棺桶に今すぐ釘を打ち込み、オペラを愛しているという茶番を続けるのはやめた方がいいでしょう」

この公開メールは、イギリスのプレスによるグラインドボーンでの『ばらの騎士』の批評に対し、歌唱コミュニティが抱いた個人的な恐怖と共有された恐怖の結果として、ノーマン・レブレヒト宛てに書かれたものです。