The Royal Ballet School Summer Performance

2026年7月18日、ロンドン、ロイヤル・オペラ・ハウス。

公演の幕開けとなったピーター・ライト版『白鳥の湖』第3幕の後、ロイヤル・バレエ・スクールの芸術監督であり、元バーミンガム・ロイヤル・バレエ団プリンシパルのイアン・マッケイは、情熱的なスピーチの中で、観客が今目にしたダンサーたちはプロではなくまだ学生であると念を押した。「その後の演技を見た後では、私の言葉を信じたくないかもしれませんが」と彼は付け加えた。そして、それを信じることは困難だった。素晴らしい3時間の公演を通じて、若いダンサーたちは何度もその場の重圧に見事に応え、技術と才能を素晴らしく披露した。

振付の面でも非常に楽しめる公演だった。1926年にニネット・ド・ヴァロワの新しい学校に最初の生徒が入学した際、彼らはロイヤル・バレエ・スクールやヴィック・ウェルズ・バレエ・スクールではなく、「振付芸術アカデミー（Academy of Choreographic Art）」に入学した。ロイヤル・オペラ・ハウスで学生による創作作品の上演はなかったものの、この100周年の年に上演された作品のほぼすべてが、同校と強い結びつきを持つ英国人振付家によるものだったことは非常に適切に思えた。

バーミンガム・ロイヤル・バレエ団が今秋、本拠地およびツアーで上演予定の『白鳥の湖』が素晴らしいオープニングを飾った。ジークフリート王子とオディールの役は分割され、ソロとコーダには新しいダンサーが登場した。4名全員が印象的だった。

学生にとってキャラクターを表現することは難しいことが多いが、最初のジークフリートを演じたイヴァン・マラグーティは、退屈している様子、あるいは少なくとも他の場所に、おそらく他の誰かと一緒にいたいと願っている様子を非常にうまく表現していた。彼はベンノとのやり取りも多く見せた。オディール役のソフィー・シュルテンは技術的に完璧だったが、彼を翻弄することにどれほど喜びを感じているかをもう少し見せてほしかった。

ファブリツィオ・ウロア・コルネホとサマンサ・ストリプリンは、花火のような輝きを放った。コルネホのピルエットは素晴らしく、電光石火の速さであるだけでなく、細心の注意と技巧をもって締めくくられた。彼は、トリプルを交えたストリプリンのフェッテさえも凌駕した。

その他では、重岡菜々葉のイタリアの王女役が特に印象に残った。彼女は非常に速く正確なフットワークを見せ、その間ずっと、心から楽しんでいることをうかがわせる自然な笑顔を浮かべていた。

クリステン・マクナリーによる『Proceedings』は、奇抜な身振りと機知に富んだ大規模なアンサンブル作品である。カミーユ・サン＝サーンスの音楽に合わせて踊る若者たちは、忙しく動く昆虫のようだった。マクナリーは、舞台を混雑させることなく、ロワー・スクールの最年少3学年の生徒たちの魅力を最大限に引き出すことに成功した。

前半は、デヴィッド・ビントリーによる新作『Beauchamp’s Garden』で締めくくられた。フランシス・プーランクの『2台のピアノと管弦楽のための協奏曲』に合わせたこの作品は、軽やかで目にも耳にも心地よく、見ていて純粋に楽しい作品だった。

ビントリーは、このバレエを計画・創作する際、フランスにおけるバレエの起源とフランスの古典派学校について考え始めたと語っている。その影響は確かに存在するが、特に第1楽章は、音楽を動きやパターンに完璧に反映させる手法において、バランシンを想起させた。

第1楽章のエマ・ルカーノとマラグーティ、第2楽章のアレクシア・マリア・ラザレスクとミラン・デ・ベニートという2組の主要カップルの間には素敵な調和があった。両ペアは後にアンサンブルの中を歩き回り、木々の間を互いを探して彷徨う人々の姿を彷彿とさせた。

『Beauchamp’s Garden』はロイヤル・バレエ・スクールのために創作されたかもしれないが、学生作品という枠を超えた、非常に優れたバレエである。どこかのバレエ団が取り上げるべき作品だ。

休憩後、デボラ・ブルが学生たちと共演したキャシー・マーストンの『A Line in Reflection』は非常に感動的だった。舞台を横切る斜めのバーが鏡の役割を果たす。ダンサーたちは両側から登場し、ウォーミングアップをする。これは定期的にレッスンを受けている人なら誰でも見覚えのある光景だ。黒いドレスを着て裸足のブルが登場すると、彼女はダンサーたちの間を動き回る。そこにいるようで、いないような存在感だ。まるで記憶を見つめているかのようで、最後には現在の学生を鏡のように映し出す。あるいは、それは彼女の若い頃の姿だったのだろうか。美しく、そして感傷的な作品だった。

学校の100周年において、ド・ヴァロワの振付作品は欠かせないが、現存するものは少ない。1937年に初演された『チェックメイト』の組曲は様式化された動きに満ちており、今日の若いダンサーたちが習得するのはかなり難しいのではないかと思われる。E.マックナイト・コーファーがデザインした衣装、そして特にカラフルで目を引くモダニズムの背景は、今なお驚異的である。

エドヴァルド・グリーグの音楽によるアンドリュー・マクニコルの『Of Strength and Grace』は、10年生と11年生の古典的な才能を披露した。ここでも構成、パターン、フレージングに多くの興味深い点がある。淡い秋の茶色のパレットで、秋の落ち葉のダンスとなっている。

プログラムの中で唯一の海外振付家だったかもしれないが、ジェシカ・ラングは長年ロイヤル・バレエ・スクールと関わりがある。彼女は、デヴィッド・ビントリーがバーミンガム・ロイヤル・バレエ団の在任中に2作目の創作を依頼した唯一のゲスト振付家でもある。ダーシー・バッセル、モニカ・メイソン、ケヴィン・オヘアが朗読するド・ヴァロワの詩と、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの音楽による彼女の『The First Voice』は、午後の公演に現代的な要素をもたらした。照明はほぼモノクロだが、テキストの文字通りの解釈と詩的な動きの間で揺れ動き、作品には多くの色彩と深みがある。

この学校は古典主義を重視しており、それが最も顕著に表れていたのが、クリストファー・ウィールドンの『Christening Suite』である。2008年にノルウェー国立バレエ団のために、オスロの新しいオペラハウスの開館を記念して制作された作品だ。白いチュチュの女性たちと黒い衣装の男性たちによる、古典バレエに期待されるすべてを備えつつ、素晴らしく軽やかな作品である。

いつものように、公演は締めくくられた。