Goosby, BBCSO and Chorus, Stasevska, Barbican review - excellent Barber Violin Concerto - The Arts Desk

昨夜、バービカンでBBC交響楽団と共演したランドール・グーズビーによるバーバーのヴァイオリン協奏曲の、叙情的で力みのない演奏を心から楽しんだ。これは筆者がバービカンへ足を運んだ理由でもあったため安堵した。筆者のお気に入りのヴァイオリン協奏曲でありながら滅多にプログラムに入らず、実演で聴くのは初めてだったが、期待に応えてくれた。ムラのあるウクライナの交響詩と、やや定型的なキャロライン・ショウのオラトリオに挟まれたこの夜の演奏会において、まさに最大のハイライトとなった。

バーバーの作品は実に魅力的な楽曲で、会話の途中のように始まり、第1楽章はとりとめなく、時折ドラマチックな雰囲気を漂わせながら進む。冒頭から、バーバーの編成としては珍しいオーケストラ・ピアノ（エリザベス・バーリー）の存在に気づかされる。控えめに使われながらも素晴らしい色彩的効果をもたらしている。ランドール・グーズビーは若々しくエレガントで、その演奏はしなやかで流麗だったが、終楽章では張り詰めた不安も見出し、悪魔的な結末へと突き進んだ。協奏曲の核心は神聖な第2楽章にあり、見事なオーボエ・ソロ（アリソン・ティール）で始まり、ダリア・スタセフスカの恍惚としたオーケストラの質感に包まれたグーズビーの優しい旋律線へと続いていく。グーズビーのアンコールは全く毛色の異なるもので、コールリッジ＝テイラー・パーキンソンの『ルイジアナ・ブルース・ストラット』という、生意気さと自己主張に満ちた3分間の曲だった。グーズビーはバーバーの丹念に作られた美しさから、踊るような自発的なブルーグラス・フィドルへと瞬時に切り替え、大いに楽しませてくれた。パーキンソンの音楽は聴けば聴くほど好きになる。その特異な名前以上の面白さがある。

コンサートの冒頭を飾ったボリス・リャトシンスキー（1895–1968）の『グラジナ』は1955年に書かれたが、リムスキー＝コルサコフの焼き直しのように聴こえた（この様式的な選択は、当時のソビエト文化当局の批判を受けて自身の様式を抑制したことにも一因がある）。冒頭の数分間は魅惑的で、荒涼とした和音に対する曲がりくねったヴィオラの旋律と、クリス・ヴェトラサイノによる重々しいコーラングレの旋律が響き、スタセフスカ（上の写真：マーク・アラン撮影）は彫像のように堂々とした身振りを見せていた。しかし突如としてすべてが一変し、やや大げさなファンファーレが鳴り響き、曲は19世紀のポーランドの伝説を過度に直訳したような方向へと脱線してしまった。音調の切り替えは耳障りで、感動的で映画のようなオーケストレーションや熱心な演奏にもかかわらず、曲が本来の軌道に戻ることはなかった。ショスタコーヴィチの面影もあったがその鋭さはなく、概して印象に残らない作品だった。

バービカンで継続中の「コンポーザー・イン・フォーカス」シリーズの一環としてロンドン初演されたキャロライン・ショウの全10楽章からなるオラトリオ『ザ・リスナーズ』は、異星人を宥めるために人間の言語の例や挨拶のメッセージ、バッハの音楽などを搭載して1977年にボイジャー探査機で打ち上げられたゴールデンレコードに基づいている。作品の着想としては申し分なく、第1楽章と最後の2楽章は優れていたものの、その間の大部分は明らかに期待外れだった。相変わらず素晴らしいBBC交響合唱団の力や、ロッテ・ベッツ＝ディーン、フロリアン・シュテルツ（上の写真）という2人の一流ソリストを起用できたにもかかわらず、音楽の多くはショウのオートパイロット（自動操縦）のように感じられた。筆者はショウのファンであり、彼女は定番のコード進行やヴォイシングによる独特の音世界を持っている（弦楽器奏者であるため、特にそのセクションの書法に長けている）。しかし、ボイジャーの時代に大流行したフェンダー・ローズ・エレクトリック・ピアノがオーケストラに含まれていること以外、ここでは特に興味深いものは聴こえてこなかった。

ホルストやラヴェルを思わせる言葉のない合唱による冒頭は効果的で、この着想は作品が重厚で心地よく未解決の最終和音へと構築されていく最終楽章で再び現れた。しかし他の部分では、ベッツ＝ディーンとシュテルツにはそれほど多くの見せ場が与えられていなかった。彼女の暗めの声と彼のより透明感のある声は互いを補い合っていたが、揃って歌われることはほとんどなかった。同様に合唱団も、単純な和声テクスチャーを超える機会があまり与えられなかった。ヘンデルの『シバの女王の到着』を想起させる最後から2番目の楽章の器楽間奏曲は楽しめたが、少し物足りず、時すでに遅しという感があった。