Ulysse est de retour! ¡Han compuesto una ópera de la película!

数日前、妻と子供たちが『オデュッセイア』の映画を見に行くことになりました。彼らは私の性格をよく知っているので、私を誘おうなどとは微塵も思わなかったようです。私は家に残り、以前から高く評価しているフォーレの『ペネロープ』を聴いて楽しみました。モンテヴェルディの『ウリッセの帰還』を選ぶこともできましたが、その時の気分はモンテヴェルディよりもフォーレの『ペネロープ』に傾いていました。

ガブリエル・フォーレは、多くの素人団体が芸術的・経済的リソース不足の中で安易に取り上げてきた『レクイエム』のおかげで、一般のレパートリーに定着しました。それに続く人気曲は『ジャン・ラシーヌの雅歌』やいくつかの歌曲です。彼のオペラ『ペネロープ』は、彼が最も時間を費やし、作曲家としての感性を最もよく表現した、最も野心的な音楽プロジェクトでした。この作品は、現在受けている評価よりも高い評価に値し、オペラのシーズンプログラムにおいてより重要な位置を占めるべきです。

『ペネロープ』は、ワーグナー的な「無限旋律」と「示導動機」のモデルに基づいて書かれたオペラです。オーケストラの中では声が主要な楽器であり、ドラマを展開するテキストが観客に明確に伝わるよう、フランス語の韻律に特別な配慮がなされています。スコアには14ものソロパートがありますが、タイトルロールがアリオソ、二重唱、嘆き、朗唱といった形で作品の重責を担っています。リリック・ドラマティック・ソプラノのためのこの役は、完璧な歌唱線を要求します。ウリッセ（リリック・スピント・テノール）、羊飼いエウメオ（バス）、求婚者エウリマコ（バリトン）、ウリッセの乳母エウリクレア（メゾ）の役も重要です。テレマコの役は、プロジェクトの初期段階で削除されました。

『ペネロープ』のディスコグラフィーは限られています。1956年にシャンゼリゼ劇場でライブ録音された（Rodolphe）デジレ＝エミール・アンゲルブレシュト指揮の録音では、レジーヌ・クレスパン、ラウル・ジョバン、ロベール・マサールの名演を聴くことができます。様式の面で、これは推奨されるバージョンです。1977年の録音（MRF Records）は、デヴィッド・ロイド＝ジョーンズがBBCウェールズ交響楽団を指揮し、ジョセフィン・ヴィージー、アンデ・タープ、リチャード・ヴァン・アランが出演しています。ヴィージー（『トロイアの人々』の優れたディド役）のために聴く価値があります。1974年のシャンゼリゼ劇場での放送録音もあり、リリアーヌ・ギトン、ジョスリーヌ・タイヨン、ギイ・ショーヴェ、エルネスト・ブラン、ロベール・マサールが出演しています。主役は際立っていませんが、脇役は素晴らしく、何よりもポール・パレーの力強い指揮が際立っており、他の指揮者が停滞する箇所に命を吹き込んでいます。

優れた音質で長らく入手可能だった唯一の現代的なバージョンは、1980年にモンテカルロの会議場（Palais des Congrès）で録音されたエラート盤です。ジェシー・ノーマン、ジョスリーヌ・タイヨン、コレット・アリオ＝リュガ、アラン・ヴァンゾ、ジャン・デュプイ、フィリップ・フッテンロッハー、ジョゼ・ヴァン・ダムが出演し、シャルル・デュトワがジャン・ラフォルグ声楽アンサンブルとモンテカルロ・フィルハーモニー管弦楽団を指揮しています。この録音も廃盤となっていましたが、2024年からエラート（ワーナー）の『ガブリエル・フォーレ：全集（26枚組）』で再び入手可能になりました。フィリップスの専属アーティストであったジェシー・ノーマンはその唯一無二の音色を披露しており、他の配役も様式や韻律に適しており、非常に高いレベルで均質です。録音に付属していたブックレットにはフランス語のテキストと英独訳、そしてジャン＝ミシェル・ネクトゥーによる優れたエッセイが掲載されていました。称賛してもしきれないウェブサイト「Kareol」では、ルネ・フォショワのテキストとその翻訳が閲覧できますが、誤訳もいくつかあります。例えば「Les Dieux ouraniens」は翻訳にある「ウラノスの弟子」ではなく「天上の神々」です。

テレビ放送されたものとしては、パトリック・ダヴァン指揮による2015年のライン国立オペラのプロダクションしか知りません。オリヴィエ・ピィの演出では、すべてが薄暗がりの中で展開され、登場人物は黒や灰色の服を着ています。求婚者たちはファシストの黒シャツ隊のようなベルトをつけた真っ黒な制服を着ています。ラエルテスは病院のベッドで死にゆきます。フォーレだけでなくホメロスとも無縁な、筋肉質の少年が白いタンクトップ姿で、ラエルテスのベッドが置かれた小さなプールで水遊びをしたり、ペネロープを抱きしめたり、紙の小舟を浮かべたりして舞台をうろついています。主役を演じたアンナ・カテリーナ・アントナッチの仕事は注目に値します。

最後の合唱が歌うように、「ウリッセが帰ってきた！我らを集めしゼウスに栄光あれ！」。神々の父がフォーレの『ペネロープ』や、ショーソンの『アルテュス王』のような作品に手を差し伸べ、不当な忘却から救い出してくれることを願います。しかし、現在の文化界の状況を考えると、ホメロスの本を開封する動画を投稿して何十万人ものフォロワーを持つブックトッカーに、「映画について書かれた本がある」と言った彼女に対して、「映画についてオペラも作曲されている」と教える方が有益かもしれません。