'The Galloping Cure,' Missy Mazzoli's opera on opioids epidemic, premieres at Edinburgh Festival - AP News

ミッシー・マゾリがオピオイド危機を題材にしたオペラを作曲したいという願いは、2人の従兄弟の死がきっかけだった。「一人は2002年、もう一人は2009年に亡くなりました。二人とも25歳でした」と彼女は語る。「一人はオキシコンチンの過剰摂取、もう一人はオキシコンチンを介してヘロイン中毒になり、ヘロインの過剰摂取で亡くなりました」

移動遊園地のメリーゴーランドを寓話として用いた『The Galloping Cure』は、日曜日にエディンバラ国際フェスティバルで開幕した。この作品は、薬物の破壊的な力を描いた現代オペラの中でも最も衝撃的なものの一つである。

マゾリと台本作家のロイス・ヴァヴレクは、カリスマ的な詐欺師ラッキー・マック（バリトン：ジャスティン・オースティン）を創造した。彼は白いダブルのスーツにカウボーイハットを身にまとい、衰退した町「ユアタウン」に現れ、住民の慢性的な痛みを和らげるために6頭のグラスファイバー製の馬に乗る無料の乗り物を提供し、人々を中毒にさせていく。

町が1年かけて衰退していく中で、彼は「ダイナミック・プライシング」と称して料金を徴収し始め、やがて人々が破産するまで木馬を貸し出す。彼は支払いとして鼻、髪、膝蓋骨、舌を要求し、それらの身体部位を使ってさらに多くの回転木馬の馬を作ろうとする。最後の音符が鳴る頃には、荒廃した人々はスラム街の住人のような姿になっている。

「彼が治療法を提示するとき、決してその代償を教えることはない」と、テレサ・ハート医師（メゾソプラノ：ダニエラ・マック）は歌う。彼女がラッキー・マックを支持したことで、娘のノイ（ソプラノ：ガブリエル・タージョン）の死を招くことになる。

これはマゾリにとって71日間で2度ある初演の最初のものである。彼女は10月19日にニューヨークのメトロポリタン・オペラで『Lincoln in the Bardo』を初演し、女性作曲家として初めて同劇場で作品が上演されることになる。これは1853年にジュゼッペ・ヴェルディの『イル・トロヴァトーレ』と『椿姫』が46日違いで初演されたのと同等の短い間隔である。

ペンシルベニア州ランズデール出身でニューヨーク在住の45歳のマゾリは、2009年にヴァヴレクと出会った。二人は21世紀のアメリカ・オペラ界のロジャース＆ハマースタインとなり、これまでに『Song from the Uproar』（2012年）、『Breaking the Waves』（2016年）、『Proving Up』（2018年）、『The Listeners』（2022年）を制作してきた。

『Galloping』はスコットランドで水曜日まで上演され、9月12日から23日までスウェーデンのノールランド・オペラ、2027年秋にはサンフランシスコ・オペラで上演される。

フランツ・カフカの作品が起源

ニューヨーク在住のカナダ人である43歳のヴァヴレクは、ドゥ・ユンの『Angel’s Bone』でピューリッツァー賞を受賞している。彼とマゾリは以前からオピオイドを題材にしたオペラを構想していたが、2022年に作家カレン・ラッセルにトリートメント（物語の骨子）を依頼して初めて進展した。

「カレンと協力するまで、説教臭くも予測可能でもないアプローチを見つけることができませんでした」とマゾリは言う。「この奇妙な童話を通じてアプローチすることで、あらゆる種類の慈悲を盛り込み、予期せぬ方法でそれを見ることが可能になりました」

ラッセルはマゾリとヴァヴレクのZoom会議に参加し、アイデアを議論する中で、フランツ・カフカの『田舎医者』を出発点にすることに決めた。

「そこには実存的な苦しみの底なしの虚無のようなものがあります」とラッセルは語る。「そして肉体的な苦痛もある。物語の中でさまざまな種類の痛みが表現されており、私には熱に浮かされた夢のように感じられます」

ラッセルのトリートメントは当初『The Devil’s Miracle』と呼ばれていた。彼女はグリム童話の影響を受けている。「『末っ子を差し出さなければ、娘たちはみんな飢え死にするぞ』といったようなものです」と彼女は言う。「悪魔はいつ現れるべきかを知っていて、それはしばしば極限の絶望という状況下です」

パリでの重要な会議がプロジェクトのゴーサインに

2023年、マゾリとヴァヴレクの初期の作品『Breaking the Waves』がパリのオペラ・コミックで上演された際に転機が訪れた。同作はイングリッシュ・ナショナル・オペラの元芸術監督ジョン・ベリーが共同制作し、『Galloping』の演出を手がけることになるトム・モリスが演出した。

ベリーは、このクリエイティブな3人がイギリスのコッツウォルズにあるストロウドの隠れ家「ホークウッド」で過ごすよう手配し、そこで彼らはテーマ構造を練り上げ、マゾリは最初のメロディを書いた。同時期、マゾリはジョージ・ソーンダーズの小説に基づく『Lincoln』の第2幕の作曲を終えようとしていた。

「両方を同時に進めていましたが、誰にもおすすめしません」とマゾリは言う。「しかし、こうした機会が訪れたときには、やらなければならないことをやるのです」

スチュアート・ストラトフォードが指揮する2時間15分（休憩1回）の本作は、4人の主要キャラクターのために作曲された。その一人、痛みにもがく老女イヴォナ・コワルスキ（ソプラノ：スーザン・ブロック）は序盤に「人生は冗談、そして死ぬだけ」と歌う。

舞台美術のレベッカ・リングストと照明のルーシー・カーターは、針のように見える約6.5メートルの垂直LEDを120本使用し、時に幻覚のような効果を生み出した。マゾリは中毒が進行するにつれてテーマをより暗い音域へと移行させ、音楽はDJ BlumeとLorna Duneによるティーンエイジャーのレイヴのためのエレクトロニカへと変化し、スコットランド・オペラ管弦楽団の演奏とミックスされる。

14人の合唱団、歌う羊、そして2匹の犬（カトリオナ・ヒューイットソンとエドワード・ジョウルがコミカルに演じる）が登場し、犬の吠え声はテレサが中毒に陥るにつれて彼女に言葉として理解されるようになる。

「オペラにしか機能しない奇妙な要素や、コミカルな救いを見つけることに夢中です」とヴァヴレクは語る。「犬たちは面白い。馬鹿げています」

どこにでもありそうな苦境にある町を舞台に

ラッキー・マックは、メレディス・ウィルソンの『ザ・ミュージック・マン』のハロルド・ヒル、ガーシュウィンの『ポーギーとベス』のスポーティン・ライフ、ドニゼッティの『愛の妙薬』のドゥルカマーラ博士に似ている。モリスは彼を「詐欺師／魔術師／インチキ薬の売り込み人」と呼んだ。

「彼は、何でも売りつけるカリスマ的な人物と同じ種類です」とマックは言う。「部外者の視点からは『自分なら絶対にそんなことはしない』と客観的に言えるかもしれません。しかし、本当にそうでしょうか？ その状況に置かれるまで分かりません。これは誰かを裁くような作品ではありません」