Dialogues des Carmélites is better in translation

『カルメル会修道女の対話』は翻訳上演のほうが優れている

音楽が非常にレチタティーヴォ的であり、テキストが劇のように重要であるため、観客が理解できるテキストの即時性が必要である。

私が英語のオペラに初めて出会ったのは、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校の1年生の時、ドニゼッティの『愛の妙薬』で初めてオペラの合唱を歌った時だった。2度目はおそらくスティーバー、テオボム、タッカーらによるメトロポリタン歌劇場の『コジ・ファン・トゥッテ』の録音だった。しかし、翻訳の最も素晴らしい活用例は、後にメトロポリタン歌劇場がプーランクの『カルメル会修道女の対話』をジョン・デクスターの壮事な演出により、英語の『Dialogues of the Carmelites』として上演した時だった。

私は、作曲者がこのオペラを観客の言語で演奏すべきだと指定していたことを知らなかった。1957年にゼアーニ、ジェンチェル、コッソットらによってミラノで行われた世界初演でもそうであった。その後のデクスター演出の優れた再演はフランス語に字幕付きで行われてきたが、同じようにはいかない。音楽は極めてレチタティーヴォ的で、テキストは劇のように重要であるため、観客が理解できるテキストの即時性が求められるのである。

初期のデクスター演出に次いで私のお気に入りは、（一部のカットや粗い映像にもかかわらず）1957年のNBCオペラ・シアター版である。世界初演と同じ年であり、レオンティン・プライスがプロのオペラデビューを果たしたサンフランシスコ歌劇場での米国初演のわずか数カ月後であったため、作品の新鮮さがあったのかもしれない。キャストは突出しており、現代オペラとミュージカルの両方の経験を持つ者が多く、優れたディクションと自然な演技を見せていた。サンフランシスコ歌劇場に続いてリドワーヌ役を再演したレオンティン、ロバート・ラウンズヴィル、パトリシア・ニューウェイ、ジュディス・ラスキン、そしてローズマリー・クールマン（オリジナルのアマールの母親役）らが出演している。ブランシュ役の主演エレーン・マルビンは現在ではあまり知られていないかもしれないが、当時はオペラとミュージカルの両方で大きなキャリアを築いていた。彼女は特にテレビオペラで人気があり、わずか19歳でローレンス・ティベットと共演した『椿姫』をはじめとする数多くのプロダクションに出演していた。