Review: Rebekah Heller “Righteous Rage”

レベッカ・ヘラーは、ファゴットにまつわる古臭いステレオタイプやオーケストラのジョークを打ち砕くという使命を帯びている。7月31日にCantaloupe Musicからリリースされた彼女の新しいアルバム『Righteous Rage』では、ジュリアス・イーストマンとスティーヴ・ライヒの編曲作品が、ジェシー・コックス、フェイ・ヴィクター、ブリタニー・J・グリーンによる委嘱新作と出会う。このプロジェクトは、ファゴットがいかにクールな楽器であるかを世界が知るまでに、なぜこれほど時間がかかったのかと思わせるものだ。

アンサンブルにおけるヘラーのファゴットへの愛は、啓示的である。彼女が選んだ作品は豊かで重層的であり、ソロ・ファゴットの明瞭さを保ちつつ、類似の楽器でしか成し得ない密接なハーモニーとブレンドを獲得している。いくつかの作品の初期の初演やワークショップについて、彼女は「レベッカ・ヘラー・ファゴット・アンサンブル」に感謝を述べており、これらの作品がライブ・グループでも演奏可能であることを認めている。しかし、アルバムにおいてヘラーは自身を多重録音しており、自身のファゴットの腕前をスポットライトの下に置き、制作に技術的な華やかさを加えている。このアプローチは、すべてのパートにおける流暢さと、細部に至るまでの正確さを要求する。幸いなことに、彼女の驚異的な精度と細部へのこだわりは、演奏を軽々と聞こえさせ、聴き手がパート間の相互作用や音楽的アイデアを楽しむことを可能にしている。

チェリストであり作曲家であるクラリス・ジェンセンは、ニューヨークのザ・キッチンで行われた1981年の初演の録音から、ジュリアス・イーストマンの『The Holy Presence of Joan d’Arc』を最初に採譜した。ヘラーによるこの採譜の編曲は、オリジナル作品の10本のチェロを10本のファゴットに置き換えている。『The Holy Presence』はジャンヌ・ダルクの生涯をプログラムとして扱っているわけではないが、このミニマルな作品は、若々しい確信からより賢明な決意へと至る感情の進化を想起させる。

ヘラーのバージョンは、イーストマンが「有機的な音楽」と呼んだものの精神を維持しており、リズムの活力に満ちたセクションと、進行するにつれてゆっくりとハーモニーを変化させる強烈な長い音の間を移動する。ファゴットはチェロとは異なるブレンドの仕方でイーストマンのオリジナルのテクスチャーを変化させており、聴き手はアンサンブルからより個々のパートや音色を明確に聞き取ることができる。

『Righteous Rage』が誕生するずっと前、2010年代にレベッカ・ヘラーとスティーヴ・ライヒは、ニューヨークのロウアー・イースト・サイドにある同じアパートに引っ越した。偶然の出会いから友情が芽生え、彼女はライヒの『Cello Counterpoint』をソロ・ファゴット奏者と録音されたファゴット（テープ）のために制作することを決意した。

彼らは共に『Grand Street Counterpoint』を制作した。これは、彼らが共有していたマンハッタンの住所にちなんで名付けられた『Cello Counterpoint』のバージョンであり、『Righteous Rage』のために共同制作された。この曲は、テープとライブ演奏者を織り交ぜるホケット（音の掛け合い）と交差するリズムのパルスの上に、浮遊する叙情的なフレーズというライヒの古典的な特徴を保持している。変化したのはアーティキュレーションであり、ファゴットのスタッカートの相対的な歯切れの良さがテクスチャーに空間をもたらし、反復音に新たな軽やかさと敏捷性をもたらしている。

ジェシー・コックスの『Sonic Cartographies』は3つの委嘱作品の最初のものであり、イーストマンやライヒの複雑なリズムや叙情的なメロディから即座に離脱する。これはファゴットでしか考えられない表現主義である。大音量での長く低い不協和音、カタカタと鳴るキー・クリック、そしてファゴットの木材からのフィードバックがふんだんに盛り込まれている。特にこのフィードバックは、楽器の通常のオーケストラ的な響きとは異なる音色を生み出している。このような音色は、ヘラーのブレンドとチューニングのコントロール能力を如実に示しており、挑戦的なハーモニーの中でも、すべての音が彼女の意図した場所に正確に配置され、まとまりのある響きとなっている。

フェイ・ヴィクターの『Nurture (for Ingram)』は、最も実験的なファゴットの姿を見せている。この曲は彼女の友人イングラム・ワシントンへのトリビュートであり、彼の「平和、楽しさ、気楽な繁栄、そして世界に対する誠実な姿勢」に触発されたものだ。オルガンのような共鳴に達する長く重層的な音で始まり、その後、より技術的に活発なセクションや遊び心のあるホケットが散りばめられる。ヴィクターは従来のファゴットの音色に満足せず、リズムを刻むリードの音、キー・クリック、楽器を通した直接的で力強い呼吸を取り入れることで、そのパレットを拡張している。セクション間の対比は技術的であると同時に感情的でもあり、この曲は真剣な長い音といたずらっぽい実験的なテクニックの間で変化することで、一人の複雑な人間を想起させる作品として輝いている。

最後の曲、ブリタニー・J・グリーンの『Righteous Rage』は、イーストマンの『Joan d’Arc』の精神を受け継いでいる。その推進力のあるリズムと反復するリフは古典的なミニマリズムを想起させ、怒りに満ちたスズメバチのようなトリルがタイトルをより率直に肉付けしている。アルバムの他の作品よりも拡張されたテクニックの使用は少ないが、グリーンのファゴットの書法には、現代的な感覚を保つ無駄のなさが感じられる。広大なロマン派の形式や華やかな装飾に耽溺することなく、絶え間ないグルーヴを通じて勢いを構築している。ヘラーの演奏はこれまでと同様に一貫しているが、この曲には到達したという感覚が加わっており、新旧の統合が感じられる。ヘラーがライナーノーツに記しているように、「このアルバムは、ファゴットとファゴット奏者への私のラブレターです」。ラブレターとして、これは時代を超越したものである。