Interview: Steven McRae and Vasko Vassilev talk about their upcoming Royal Ballet project at the Linbury Theatre

ロイヤル・バレエ団は2026/27シーズンを、9月11日にリンベリー劇場で開幕します。上演される『マクレイ／ヴァッシレフ・プロジェクト』は、ロイヤル・バレエ団プリンシパル・ダンサーのスティーヴン・マクレイと、首席客演コンサートマスターのヴァスコ・ヴァッシレフが共演する音楽とダンスの夕べです。

個人の旅路と卓越した専門分野の融合として構想されたこのプログラムは、長年コラボレーションを続けてきた二人が中心となります。前半では、マクレイとヴァッシレフがロイヤル・オペラ・ハウスに至るまでの異なる道のりを振り返り、後半では、輝き、スペクタクル、そしてリスクを象徴する伝説のヴァイオリニスト、ニコロ・パガニーニに触発された新作バレエが世界初演されます。

初演に先立ち、私はマクレイ、ヴァッシレフ、そしてロイヤル・バレエ団芸術監督のケヴィン・オヘアに、リンベリー劇場について、パガニーニの魅力、そして境界を押し広げることに慣れた二人のアーティストが独自のショーを制作することについて話を聞きました。

リンベリー劇場は、ロイヤル・オペラ・ハウスのメインホワイエの下に位置し、3層の馬蹄形客席を備え、約400人を収容します。メインステージと比較して、より親密で実験的な公演を行うための会場です。過去2シーズンにはナタリア・オシポワの『OSIPOVA/LINBURY』が上演され、2027年2月には振付家パム・タノウィッツとロイヤル・バレエ団プリンシパル、ウィリアム・ブレイスウェルのコラボレーション作品『Once More to this Star』が初演される予定です。

ケヴィン・オヘアはリンベリー劇場について次のように語りました。「近年、ロイヤル・バレエ団のプログラムの一環としてリンベリー劇場を活用し、プリンシパル・ダンサーたちが情熱を注ぐ作品やプロジェクトを企画する機会を提供できていることは非常にエキサイティングです。これは彼らのアーティストとしての成長を助けるものであり、観客にとっても、この美しく親密な空間で創造的なアイデアやパフォーマンスを目の当たりにすることは、魅力的で価値のある体験となっています。」

スティーヴン・マクレイとヴァスコ・ヴァッシレフは、プロジェクトとリンベリー劇場での制作について語りました。

――スティーヴン、リンベリーでの親密な公演について教えてください。

マクレイ：どこで踊るのも大好きです！リンベリーは、物理的にも感情的にも観客をより近くに招く機会を与えてくれます。この作品は二部構成で、鮮やかな技巧の瞬間と、より穏やかで親密な瞬間があります。再び観客の近くでパフォーマンスできるのは素晴らしいことです。

――この作品は通常のレパートリーからの脱却ですが、リスクを感じますか？

マクレイ：アーティストがリスクを取ることをやめれば、創造は止まります。私は常に境界を押し広げることが好きで、このプロジェクトはまさにそれを体現しています。

――プレスリリースには「前半はマクレイとヴァッシレフの個々の芸術的旅路への個人的な洞察を提供する」とあります。どの程度自伝的なのでしょうか？

ヴァッシレフ：監督と振付家の客観性に大いに助けられました。彼らは私たちの背景を「選別」してくれました。私たちの人生に新しく加わった彼らの新鮮な視点と正直な評価は、観客という新しい人々へ私たちの物語を伝えるために不可欠でした。

マクレイ：このプロジェクトはヴァスコと私にとって完全にユニークなものです。これを行う理由の一部は、特に若い観客に向けて、芸術の世界に入るための決まった道など存在しないことを強調したかったからです。ヴァスコと私は全く異なる文化の出身ですが、世界最高の劇場の一つで芸術を創造しています。その旅路の一部を共有することは重要だと感じました。若い人たちには、情熱があるならそれを探求してほしいと伝えたいです。

――ヴァスコとの長い旅路について。

マクレイ：2004年にロイヤル・バレエ団に入団して以来、オーケストラピットで彼を見聞きし、共演できたことは幸運でした。長年かけて、お互いのパフォーマンスや音楽への反応に対する理解が深まり、それを形にするものを作りたいと考えました。

――ヴァスコ、このアイデアは「かなり前から温められていた」とのことですが、スティーヴンとの会話はいつ始まったのですか？

ヴァッシレフ：私たちの道はロイヤル・オペラ・ハウスで交差しました。私はオーケストラのコンサートマスターとしてバレエのソロを演奏しており、舞台上のパフォーマーと特別なつながりがあります。ハウスの外でも、私はパフォーマーとしてだけでなく、クリエイティブ・プロデューサーや芸術監督として多様なキャリアを築いてきました。スティーヴンを私のプロジェクトに招き、ハウスのレパートリー外でオリジナル作品を創作・上演してもらったこともあります。スタジアムショーであれ劇場公演であれ、彼の貢献は常に素晴らしく繊細でした。ですから、二人だけの新しいショーを作るという発想は自然な流れでした。多くのアイデアを検討しましたが、他の仕事で忙しく、何か月も会えない時期が続くと関心や勢いを失うこともありました。ケヴィン・オヘアが触媒となり、日程を確定させてくれたことで、一つのアイデアに落ち着くことができました。今ではそのアイデアと、お互いに強く結びついています。

――「私のダンスと彼の音楽が一つになった」瞬間について教えてください。

マクレイ：正直なところ、ヴァスコが音を一つ奏でた瞬間に、私はそれとつながりを感じます。より親密な環境で彼が演奏してくれた最初の機会は、バッキンガム宮殿でロベルタ・マルケスと踊った『白鳥の湖』のパ・ド・ドゥでした。ヴァスコがヴァイオリンを弾き、アントニオ・パッパーノがピアノを弾きました。私にとってもそのパ・ド・ドゥのデビューだったので、非常に特別な瞬間でした。その時、ヴァスコがいかに周囲の人々と深くつながっているかが明確に分かりました。

プログラムの後半では、ニコロ・パガニーニの人物像に基づいた新しいバレエが上演されます。