Last-minute curtain rises on a labour dispute instead of San Francisco Opera’s season

サンフランシスコ・オペラの楽団員による史上初のストライキが、オーケストラへの賃金凍結案と経営陣の報酬増額という対立を生んでいる。

それはオペラにふさわしい、緊迫した劇的な瞬間だった。サンフランシスコ・オペラは、第104シーズンの開幕公演であるジュゼッペ・ヴェルディの『シモン・ボッカネグラ』開演まで30分に迫っていた。オーケストラはピットで音合わせを行い、歌手たちは衣装を着て舞台裏に待機し、スタッフは舞台装置の最終調整を行っていた。観客も、華やかな装いで客席を埋め尽くしていた。

しかし、音楽の音合わせは沈黙へと変わり、楽団員が楽器を片付けてピットから退場する音に取って代わられた。楽団の組合が、オペラ側が提案した5年間の賃金凍結を拒否したという知らせが届いたためである。

サンフランシスコ・オペラの総裁マシュー・シルヴォックが幕の前に現れ、公演の中止を発表した時には、すでにオーケストラが退場していたため、中止は明らかだった。観客が退場する際、彼らは外のウォー・メモリアル・オペラ・ハウスでピケットライン（抗議活動）に加わった楽団員たちの横を通り過ぎた。

執筆時点でストライキは続いており、新契約を巡る交渉は行き詰まっているものの継続中である。開幕直前のキャンセル以来、公式発表は一連の公演中止のみである。

・開幕翌日に予定されていた無料の野外公演「オペラ・イン・ザ・パーク」は中止された。

・9月20日までのメインステージの全公演が中止となり、これには『シモン・ボッカネグラ』の追加2公演と、シア・マスグレーヴの『メアリー・スチュアート』の開幕が含まれる。

来週、『シモン・ボッカネグラ』は最後の3公演が予定されている。『メアリー・スチュアート』は来週2公演、その翌週に最後の3公演が予定されている。ストライキが続けば、今シーズンの6つのオペラのうち2つは、予定されていた公演の一部、あるいは全てが実施できない可能性がある。これは6作品あるサブスクリプション・シーズンの3分の1にあたる。

サンフランシスコ・オペラと楽団組合の以前の契約は2026年7月31日に失効した。それ以降、オペラ側が楽団員に5年間の賃金凍結を提案する一方で経営陣の報酬は増加していることなど、様々な提案を巡る意見の相違から、ストライキの可能性が高まっていた。

今回のストライキは初めてのことである。1990年には経営陣が楽団員をロックアウトしたことはあったが、楽団員側がストライキを行うのは今回が初めてであり、このストライキを引き起こした感情の深刻さと深さを物語っている。

双方は、サンフランシスコ・オペラが対処すべき財政問題を抱えていることには同意している。約8,750万ドルの年間予算は、サブスクリプションの増加や公表された寄付によって支えられてきたが、芸術界全体が直面する財政難やインフレによる経費増大により、1,500万ドルの累積赤字を抱え、基金を取り崩す必要に繰り返し迫られている。オペラ側は、提案は長期的に続くと予想される財政不足に対応するための誠実な努力であると主張している。楽団員側も財政問題への対処には同意しているが、その計画の不一致を指摘している。楽団員の生活費が上昇し続ける中、オペラ側は5年間の賃金凍結を提案しているが、公開資料によると総裁の給与は2022年から2025年にかけて42万4,000ドルから72万9,000ドルへとほぼ倍増している。

サンフランシスコ・オペラの経営陣と楽団員が、史上初のストライキを引き起こした課題をどのように乗り越えられなかったのか、そして今後どのように解決を見出すのかは、米国の他の舞台芸術団体が直面する同様の状況にとって教訓となるだろう。

オペラ、楽団員、歌手、ダンサー、舞台裏やフロントのスタッフ、地元のレストランやカフェ、そして駐車係に至るまで、オペラファンと共に、オペラハウスが再開し公演が行えるような公正な解決を望んでいる。