I fell asleep at the opera last time - but not at glorious Glyndebourne - theargus.co.uk

告白しなければならない。モーツァルトの『後宮からの誘拐』のあらすじを読んだとき、最初に頭に浮かんだのは、この作品が彼のオペラの中でそれほど知られていないのには、それなりの理由があるのだろうということだった。

グラインドボーンでデヴィッド・マクヴィカーによる華やかなリバイバル公演を観た今でも、これがモーツァルトの最高傑作の一つだとは確信できない。しかし、その演奏は作品の欠点を忘れさせてくれるほどだった。

1782年にウィーンで初演されたこの喜劇オペラは、スペインの貴族ベルモンテが、海賊に捕らえられトルコの支配者パシャ・セリムのハーレムに囚われた婚約者コンスタンツェと、召使いのブロンデ、ペドリロを救出しようとする物語である。

フランスのソプラノ歌手ジュリー・ロゼは、快活なブロンデ役として素晴らしい発見であり、鋭いコメディのタイミングと真の温かさを両立させていた。一方、グラインドボーンに復帰したマイケル・モフィディアンは、愉快で卑小なオスミン役としてすべてのシーンをさらっていた。

エヴァン・ロジスター指揮のもと、エイジ・オブ・エンライトゥメント管弦楽団は、モーツァルトの繊細で遊び心のあるスコアに抗いがたい推進力を与えていた。

しかし、話を続ける前に別の告白をさせてほしい。私の唯一のオペラ生鑑賞体験は、2023年にモルドバで観た『トスカ』だった。当時私はロシアによるウクライナ全面侵攻の取材中であり、残念ながら第2幕の途中で少し居眠りをしてしまった。

弁解させてもらうと、前夜はブカレストからの隙間風の吹くバスで過ごしていた。はっきり言っておくが、この屈辱的な失態は、悲劇のヒロインを演じたロディカ・ピチレアヌの魂のこもった演技とは何の関係もない。しかし、オペラは楽しい夜の外出であると同時に、時にスタミナのテストのように感じられることがある。

対照的に、グラインドボーンはオペラを「楽しい」ものにするために並々ならぬ努力をしている。有名なブラックタイのドレスコードがあるにもかかわらず、それが強制されているという感覚はほとんどない。さらに重要なのは、90分間のディナー休憩と、その前の20分間の休憩が、夜をゆったりとした機会に変え、観客が幕間に美しい敷地内でピクニックを楽しめるようにしていることだ。

この伝統に対する我々の貢献は、アズダで購入したプロセッコのボトルだった。私たちは二人ともあまりお酒を飲まないのだが、連れが誤ってコルクを飛ばしてしまい、それがスローモーションのように川へ落ち、緑豊かなスイレンの葉の上に収まった。

私たちは恐怖のあまり笑い崩れ、グラインドボーンで許しがたい失態を犯したと確信した。しかし、スタッフが近づいてきたとき、それはピクニック用のブランケットが必要かどうかを尋ねるためだけだった。

オペラそのものに対する私の楽しみ方は、より複雑なものだった。モーツァルトはパシャ・セリムをカリカチュア化された悪役ではなく慈悲深い支配者にすることで期待を裏切っているが、物語は18世紀ヨーロッパのオスマン帝国に対する不安と憧れに根ざしており、その結果、かなりの量のオリエンタリズムが含まれている。

ドラマの多くは、性的暴力の絶え間ない脅威に依存している。コンスタンツェの最大の試練はパシャの誘惑に抵抗することであり、ブロンデがオスミンのますます狂気じみた要求に楽しげに反抗する姿が、この夜最大の笑いを生んでいる。

これは喜劇オペラであるため、観客はその脅威が実行されることはないと知っている。それでも、その豪華な美しさと、その背後にある現実の醜さとの間には緊張感があり、私は時に不安を感じ、閉所恐怖症のような気分にさえなった。

しかし、モーツァルトの音楽は繰り返し物語を超越する。ベルモンテはオペラの大部分でコンスタンツェを慕い、機転の利くペドリロの引き立て役となっているが、「愛によって不可能なことも成し遂げられる」と歌うとき、スコアの美しさが彼を一瞬にして真のロマンティック・ヒーローへと昇華させる。

『後宮からの誘拐』には、『魔笛』のような不気味で異世界的な魔法や、『フィガロの結婚』のような人間味はないかもしれない。しかし、それ独自の魅力がある。

そして、素晴らしいキャスト、輝かしいオーケストラ、豪華な会場のおかげで、オペラで二度目の居眠りをして恥をかく危険はなかった。