Review: Tellus – Dickson Mbi’s drought epic thrills but strains for effect

レビュー：『テルス』――ディクソン・エムビによる干ばつの叙事詩は観る者を圧倒するが、効果を狙いすぎている面もある

カメルーンに着想を得たエムビの作品において、モーゼス・ウォードが見事なキャストを率いて悲嘆と干ばつの中を進み、怒れるマミ・ワタが嵐を巻き起こして生演奏の音楽家たちを指揮する。

作品名：テルス（Tellus）

カンパニー：ディクソン・エムビ・カンパニー

会場：ロンドン、サドラーズ・ウェルズ・イースト

日付：2026年10月21日

評者：リディア・ワーフ

10月のロンドンの舞台には優れたダンス公演が数多く登場することが多く、この季節の過ごしにくさを和らげてくれる。寒さの中でコートを引っ張り出しつつも、サドラーズ・ウェルズ・イーストのプログラムにあるディクソン・エムビの『テルス』を楽しみにしていた。エムビがローレンス・オリヴィエ賞受賞振付家になる前の驚くべきダンサーであった記憶（ラッセル・マリファントの『ザ・ロダン・プロジェクト』での姿）が強く残っているだけでなく、彼がこのプロジェクトのために集めたクリエイティブチームの豊かな専門性にも期待していたためである。英国外に生まれ、自身の二重のルーツを作品に反映させる彼は、ロンドンを象徴するアーティストの一人といえる。満席の客席で迎えられた『テルス』の初演は、完璧ではないかもしれないが期待を裏切らないものだった。

物語は、働く共同体の調和のとれた情景の中で目を覚ます中心的な男性キャラクターから始まる。素朴な農民の場面を思わせる描写の中に、クランプやマーシャルアーツの要素が混ざり合い、ダンサーたちの多彩な技術や、水と労働を表現する布の巧みな使用が見られる。しかし平和は長く続かず、共同体は突然干ばつに見舞われる。赤い照明と炎のはぜる音の中、主人公は舞台上の遺体を運び、嘆き悲しむ。

エムビは自身のカメルーンのルーツである民間伝承や、子どもの頃に聞いた川の女神・悪霊「マミ・ワタ」の民話から着想を得ている。モーゼス・ウォード演じる主人公は、悲しみに打ちひしがれて舞台上をよろめく。灰の中から暗い人影が現れ、詠唱やささやき声、重いビートの音響が高まっていく。マミ・ワタはフリンジの背景幕から登場し、圧倒的な力と優雅さで舞台を支配し、嵐を呼び寄せる。背景幕が上がると生演奏を行っていた音楽家たちが姿を現し、彼女は彼らをも指揮する。

しかし背景幕は再び下り、演奏を続ける音楽家たちを覆い隠してしまう。エムビ自身が作曲した音楽は優れており、コンテンポラリーダンスにおける生演奏が貴重であるだけに、隠されてしまうのは惜しまれる。また、ダンサーたちが一体となって踊るユニゾンは力強いものの、多様なルーツを持つソリストたちの個々の技術の豊かさがやや均質化されてしまう危険も感じられた。それでも終盤へ向けてダンサーたちは息をのむような高揚感あるスペクタクルを作り出していた。

主人公は自然と女神との和解に至る。その結末は背景に投影された巨大なアニメーションのシルエットとの交流を通じて描かれ、彼が触れようとすると彼女は何百万もの破片となって消え去る。しかしその直後、スクリーンが下りて森や嵐、逆さまの木などの高速アニメーションが過剰に映し出され、やや混乱を招く。

終演後のエムビのトークを聞いて感じたのは、優れた才能が集まると要素を詰め込みすぎてしまうリスクがあるということだ。英国の助成制度においてこの規模と野心を持つ作品を妥当なスケジュールで実現することは極めて難しい中、エムビと彼のチームがこのようなビジョンを初演に結実させた粘り強さは疑いようのない事実である。