Q & A: Brenden Gunnell on the Role of Tristan & New CD Release of ‘The Marshes of Glynn and Song of the Prairies’ by Andrew Downes

（写真：マイケル・コッカラム）

ブレンデン・ガンネルは、オペラ界における最大の難関の一つ、ワーグナーの『トリスタンとイゾルデ』の入り口に立っています。主要なヘルデンテノールのレパートリーを積み重ねてきた彼は、今、トリスタンを単なる次の役としてではなく、長年の慎重な準備の集大成と捉えています。同時に彼は、アンドリュー・ダウンズの『グリンの湿地』と『草原の歌』の新録音をリリースし、あまり知られていない音楽の普及にも尽力しています。

OperaWireとの対談で、ガンネルはトリスタン役デビューまでの長い道のり、ワーグナーの傑作が求める精神的な要求、国際的なキャリアのために必要な犠牲、そしてなぜダウンズの音楽がより広い聴衆に届くべきなのかについて語りました。

OperaWire：アンドリュー・ダウンズの『グリンの湿地』と『草原の歌』をフィーチャーした新しい録音について教えてください。

ブレンデン・ガンネル：この録音は、2023年に亡くなったアンドリュー・ダウンズの娘ポーラがまとめた、彼の音楽を網羅する3枚組ディスクの一部です。彼はイギリスではよく知られていますが、彼の音楽はもっと広い聴衆に届くべきものです。

彼の作曲家としての声は完全に個性的です。他の作曲家の残響が聞こえることもありますが、彼は常に安易な比較を拒みます。それは紛れもなく彼自身の音楽言語です。

すべての録音を指揮しているダウンズの義理の息子、デヴィッド・トリペットが私に参加を呼びかけてくれました。最初に聴き終えたとき、私は笑いが止まりませんでした。これがまさに私が歌いたい音楽だと直感したのです。学ぶことも演奏することも純粋な喜びであり、このリリースがダウンズの素晴らしい合唱作品や声楽曲をより多くの聴衆に紹介する助けになればと願っています。

OperaWire：ツアーの予定はありますか？

BG：現在検討中です。BBCプロムスにぴったりのプログラムだと思います。

OperaWire：トリスタンという役に対するインスピレーションと、なぜ今が挑戦するのに適切な時期だと判断したのか教えてください。

BG：2年前に『トリスタンとイゾルデ』第2幕をコンサート形式で演奏する機会を得ました。『パルジファル』『ローエングリン』『ジークムント』を歌ってきたヘルデンテノールとして、トリスタンが自分のキャリアの向かう先であることは常に分かっていました。それらの役がトリスタンへの準備をさせてくれるのです。

このレパートリーの歌手にとって、頂点は通常トリスタン、ジークフリート、あるいはタンホイザーです。ほとんどの歌手はそのうちの1つか2つを選びますが、3つすべてを歌う人はほとんどいません。私はジークフリート役を何度か断ってきました。声楽的にも劇的にも自分に合っていると感じられなかったからです。タンホイザーも私には少し違いました。しかし、教師とトリスタンに取り組んだとき、それは手袋のようにぴったりと馴染みました。完全に自然なことだと感じました。

私はルートヴィヒ・ズートハウスの有名な録音の大ファンで、彼が42歳でこの役をデビューし、43歳で初めて録音したことを知りました。私は41歳でトリスタンの勉強を始め、43歳で舞台デビューを果たすことになります。なぜかそれが安心感を与えてくれました。今がキャリアにおいて「イエス」と言うべき適切な時期だと感じています。

バイエルンのノイシュヴァンシュタイン城でのガラコンサートでこの役を試したことが、その確信を強めました。最後の抜粋を終えた後、「まだ続けられる」と思ったことを覚えています。その瞬間、これが私にとって次の主要な役であり、キャリアの次の章における旅の道連れだと悟りました。マネジメントにこの役を追求したいと伝え、約18ヶ月後に最初のオファーが届き始めました。

かつて誰かが、オペラの初演以来、トリスタンを歌った人よりも酸素ボンベなしでエベレストに登頂した人の方が多いと指摘しました。それは非常にエリートなクラブだと言えるでしょう。その比較は、この挑戦を客観的に捉えさせてくれました。最高の教師、最高の準備、最高のチームが周囲にいても（私にはいますが）、最終的にその最後の山の頂上に登らなければならないのは自分自身なのです。

OperaWire：ベルギーでの公演も控えているそうですね？

BG：実は、舞台デビューは2027年4月にチリのサンティアゴにあるサンティアゴ市立劇場での新制作が先になります。最初にオファーを受けた契約は、2028年秋のベルギーでの再演でした。その契約が最終調整されている間に、サンティアゴがすでに私のデビューを検討していました。2日以内に2つのトリスタンの契約オファーがあり、夢のようでした。

たまたま友人のジェニファー・ラーモアの家に滞在していたとき、『さまよえるオランダ人』のコンサートのためにトゥーロンへ向かう直前でした。私はトリスタン役が決まったと叫びながら階下に降りていき、朝食にシャンパンを開けて祝いました。忘れられないキャリアの節目の一つです。

トリスタンに対して完全に準備ができている人などいないと思います。ある時点で、その役が自分の声に属しているかどうかを本能的に知るのです。

OperaWire：トリスタンのどの側面が最も困難でしたか？

BG：間違いなく第3幕です。何時間も歌い続けた後、突然、作品の中で最も過酷なボーカルラインを50分近く、舞台上で中断なしに担当しなければなりません。それは本質的に、クルヴェナールとの対話であり、次々と要求の厳しいモノローグが続き、最後のアリアと死に至るまで、どれもが前よりも難しくなっています。

その準備は、声楽的であると同時に精神的なものでもあります。暗記すべきテキストが非常に多く、これまで取り組んだどの役よりも多いです。私は常に自分のペース配分のためのロードマップを構築しています。なぜなら、一度舞台に上がれば、準備に代わるものはないからです。それは、自分対自分という、並外れた精神的なチェスゲームになります。それは爽快であり、同時に恐ろしいことでもあります。

OperaWire：演技はパフォーマンスへのアプローチにどのような影響を与えていますか？

BG：私は常に自分自身を「歌う俳優」であると考えてきました。その哲学が、私が行ってきたほぼすべてのレパートリーの決定を形作ってきました。

私は、声の美しさが主な焦点である作品、いわゆる「ベルカント」派には惹かれたことがありません。その代わりに、私はG（※原文途切れ）に向かってきました。