Discothèque idéale : Rossini – La Donna del Lago (Muti, Philips – 1992)

『湖上の美人』はおそらくセリアとしては不十分であり、ブッファではないことは確かで、今日に至るまで熱心な聴衆を獲得するのに苦労してきた。もちろん上演されれば、ロッシーニ愛好家たちがわずかに売り出されるチケットを争奪する。筋立ては奇妙で、漠然と理解しがたい。ゴシック風の感傷的小説に着想を得ており、湖畔で一人の王が生涯の愛を見出すが、その愛の相手には別の計画があり、もう一人のテノールの意に反することになる。彼がいくら怒鳴ろうとも、ソプラノは気に留めない。

スカラ座の公演から取られた「疑似ライヴ」であるこの録音の最大の美点の一つは、気の毒なヴェルナー・ヘルツォークによるひどい演出を見ずに済む点である。彼はジャングルの中にオペラ座を建てようと試みた（『フィツカラルド』）後、マルティーヌ・デュピュイのビーバー毛皮の付け毛にぶつかることとなった。

マエストロのリッカルド・ムーティは、ともすれば行き詰まりかねない作品に不可欠な緊迫感を軍勢（演奏陣）に納得させることに成功したようだ。それはスカラ座の非常に偉大な時代の一つであり、どのパートもこれまで以上に轟き、合唱団は活力がみなぎっているようだった。そして冒頭の二重唱を木管楽器群が伴奏する際の繊細さも見事である。トライアングルに至っては、まるで命がかかっているかのように演奏している印象を与える。

常に勇壮なクリス・メリットは、ニュアンスにはこだわらない。彼が知られているのはそのためではなく、驚くべき声域の広さ、言葉にできない声の威力、そして成層圏に達する高音のためである。愚かで恋に落ちた、漠然と戦士風の、決して高等師範学校（ENS）を首席で卒業したわけではない人物を演じるにあたって、これらすべてが実にふさわしく思える。このアメリカ人テノールは、ロドリーゴの狂気じみた譜面を軽々と手中に収めている。

マルコム役には、先述したフランス声楽界の流れ星、マルティーヌ・デュピュイが控えている。彼女は何の困難もなく2つのアリアを歌い、当時の多くの歌手たちが羨む均一な音色を響かせる。

主役の二人、それぞれ湖上の貴婦人とスコットランド王を演じるジューン・アンダーソンとロックウェル・ブレイクについては、おそらく最もレコード向きの声を持っていたわけではないと言っても差し支えないだろう。彼らの最後の舞台出演時であってもその演奏を聴く幸運に恵まれた者なら、彼らがいかに優れた音楽家であり技術者であったかを知っている。

故セルジオ・セガリーニは、ジューン・アンダーソンが自身の演じた役柄に満足したことは一度もなく、ロックウェル・ブレイクは自らの音色のお世辞にも美しくない点を自覚しつつも、純然たる傲慢なまでの歌唱によって批判者の最後の一人まで黙らせる手段を常に見出していた、と報告している。ブレイクはここでいつもの技巧的な花火を披露しているが、ムーティは彼の中に備わる機関銃よりも、メッサ・ディ・ヴォーチェのほうがはるかに印象的であると彼を納得させたようだ。

ジューン・アンダーソン（エレナ）、ロックウェル・ブレイク（スコットランド王ジャコモ5世、ウベルト名義）、マルティーヌ・デュピュイ（マルコム・グレーム）、クリス・メリット（ロドリーゴ・ディ・ドゥ）、ジョルジョ・スルヤン（ダグラス・ダンガス）、マリレーナ・ラウレンツァ（アルビーナ）、エルネスト・ガヴァッツィ（セラーノ）、フェッレーロ・ポッジ（バートラム）。リッカルド・ムーティ（指揮）、ミラノ・スカラ座管弦楽団および合唱団、ロベルト・ガッビアーニ（合唱指揮）。フィリップス・クラシックス 438 211-2 - 2枚組 - 発売日：1994年。1992年6月、ミラノ・スカラ座にて公開録音。