Opera on opioids epidemic premieres at Edinburgh Festival - - Altoona Mirror
ミッシー・マッツォーリ作曲の新作オペラ『The Galloping Cure』がエディンバラ国際フェスティバルで初演
スコットランドのエディンバラにて――ミッシー・マッツォーリがオピオイド危機をテーマにしたオペラを作曲しようと思い立ったのは、2人の従兄弟を亡くしたことがきっかけだった。「一人は2002年、もう一人は2009年に亡くなりました。どちらも25歳でした」と彼女は語る。「一人はオキシコンチンの過剰摂取、もう一人はオキシコンチンからヘロイン中毒になり、ヘロインの過剰摂取で亡くなりました」
遊園地のメリーゴーランドを比喩として用いた『The Galloping Cure』が、エディンバラ国際フェスティバルで日曜日に開幕した。本作は薬物の破壊的な力を描いた、現代オペラの中でも特に衝撃的な作品である。
マッツォーリと台本作家ロイス・ヴァヴレックは、カリスマ的な詐欺師ラッキー・マック（バリトン：ジャスティン・オースティン）を創造した。彼は白いダブルのスーツにカウボーイハットを身にまとい、寂れた町「ユアタウン」に現れ、6頭のグラスファイバー製の馬に乗る無料の乗り物を提供することで、慢性的な痛みを抱える住民を中毒に陥らせる。
彼は町の衰退が進む中で「ダイナミック・プライシング」と称して料金を徴収し始め、やがて人々が破産するまで木馬を貸し出す。彼は支払いとして鼻、髪、膝蓋骨、舌を要求し、それらの身体部位を使ってさらに多くの回転木馬を作ろうとする。終盤には、廃人となった人々の姿がスラム街のように描かれる。
「彼が治療法を提示するとき、その代償については決して語らない」と、テレーザ・ハート医師（メゾソプラノ：ダニエラ・マック）は歌う。彼女がラッキー・マックを支持したことで、娘のノイ（ソプラノ：ガブリエル・タージョン）の死を招くことになる。
これはマッツォーリにとって71日間で2度ある初演の最初のものである。彼女は10月19日にニューヨークのメトロポリタン・オペラで『Lincoln in the Bardo』を初演し、女性作曲家として初めて同劇場で作品が上演されることになる。これは1853年にジュゼッペ・ヴェルディが『イル・トロヴァトーレ』と『椿姫』を46日間隔で初演したのと同等の過密なスケジュールである。
ペンシルベニア州ランズデール出身でニューヨーク在住の45歳のマッツォーリは、2009年にヴァヴレックと出会った。二人は21世紀のアメリカ・オペラ界におけるロジャース＆ハマースタインのような存在となり、これまで『Song from the Uproar』（2012年）、『Breaking the Waves』（2016年）、『Proving Up』（2018年）、『The Listeners』（2022年）を制作してきた。
『The Galloping Cure』はスコットランドで水曜日まで上演され、9月12日から23日までスウェーデンのノールランド・オペラ、2027年秋にはサンフランシスコ・オペラで上演される。
フランツ・カフカの作品が起源
ニューヨーク在住のカナダ人である43歳のヴァヴレックは、ドゥ・ユンの『Angel's Bone』でピューリッツァー賞を受賞している。彼とマッツォーリは以前からオピオイドを題材にしたオペラを構想していたが、2022年に作家カレン・ラッセルにトリートメント（物語の骨子）を依頼したことで進展した。
「カレンと協力するまで、説教臭くも予測可能でもないアプローチを見つけることができませんでした」とマッツォーリは語る。「この奇妙な童話を通じてアプローチすることで、あらゆる種類の慈悲を盛り込み、予期せぬ視点から物語を見ることが可能になりました」
ラッセルはマッツォーリとヴァヴレックとのZoom会議に参加し、フランツ・カフカの『田舎医者』を出発点にすることに決めた。
「そこには実存的な苦しみの底なしの虚無があります」とラッセルは言う。「そして肉体的な苦痛もある。物語の中にはさまざまな種類の痛みが表現されており、私には熱に浮かされた夢のように感じられます」
ラッセルのトリートメントは当初『The Devil's Miracle』と呼ばれていた。彼女はグリム童話の影響を受けている。「末っ子を差し出さなければ、娘たちはみんな飢え死にするわ、というような話です」と彼女は言う。「悪魔はいつ現れるべきかを知っているようで、それはしばしば極限の絶望という状況下です」
パリでの重要な会議がプロジェクトを始動させた
2023年、マッツォーリとヴァヴレックの初期作品『Breaking the Waves』がパリのオペラ・コミック座で上演されたことが転機となった。同作はイングリッシュ・ナショナル・オペラの元芸術監督ジョン・ベリーが共同制作し、トム・モリスが演出を担当した。モリスは後に『The Galloping Cure』の演出も手がけることになる。
ベリーは、このクリエイティブ・トリオが英国コッツウォルズのストラウドにある隠れ家「ホークウッド」で過ごせるよう手配し、そこで彼らはテーマ構造を練り上げ、マッツォーリは最初のメロディを書いた。同時期、マッツォーリはジョージ・ソーンダーズの小説に基づく『Lincoln』の第2幕の作曲を終えようとしていた。
「両方を同時に進めていましたが、誰にもおすすめしません」とマッツォーリは語る。「しかし、こうした機会が訪れたときは、やるしかないのです」
スチュアート・ストラトフォードが指揮する2時間15分（休憩1回）の本作は、4人の主要キャラクターのために作曲された。その一人、痛みにもがく老女イヴォナ・コワルスキ（ソプラノ：スーザン・ブロック）は序盤に「人生は冗談、そして死ぬだけ」と歌う。
舞台美術のレベッカ・リングストと照明のルーシー・カーターは、約7ヤードの垂直LEDを120本使用し、針のように見せたり、時に幻覚的な効果を生み出したりした。マッツォーリは中毒が進行するにつれてテーマをより暗い音域へと移行させ、音楽はDJブルームとローナ・デューンによるティーンエイジャーのレイヴ用エレクトロニカへと変化し、スコットランド・オペラ管弦楽団の演奏とミックスされる。
14人の合唱団に加え、歌う羊や2匹の犬（カトリオナ・ヒューイットソンとエドワード・ジョウルがコミカルに演じる）が登場する。犬の鳴き声は、テレーザが中毒に陥るにつれて彼女には言葉として理解されるようになる。
「オペラにしか機能しない奇妙な要素や、コミカルな救いを見つけることに夢中です」とヴァヴレックは語る。「犬たちは面白い。馬鹿げていますから」
苦しむ町はどこにでもあり得る
ラッキー・マックは、メレディス・ウィルソンの『ザ・ミュージック・マン』のハロルド・ヒル、ガーシュウィンの『ポーギーとベス』のスポーティン・ライフ、ドニゼッティの『愛の妙薬』のドゥルカマラ博士に似ている。モリスは彼を「詐欺師／魔術師／インチキ薬の売り込み屋」と呼んだ。
「彼はどんなものでも売りつけるカリスマ的な人物です」とマックは言う。「部外者の視点からは『自分なら絶対にそんなことはしない』と客観的に言えるかもしれません。しかし、本当にそうでしょうか？ 状況に置かれるまで自分にも分かりません。本作はそうした事柄を裁くのではなく、社会の病弊の責任は誰にあるのか、そして今後どうすべきかという大きな問いを投げかけているのです」
