Q & A: Victoria Frances Young on Her Fixed-Media Operatic Work ‘Breaking News’

ピアニスト、作曲家、電子音響・マルチメディアアーティストであるヴィクトリア・フランシス・ヤングの現代オペラ作品『ブレーキング・ニュース（Breaking News）』が、国際女性音楽連盟（IAWM）新音楽コンペティションの「リア・リード電子音響・音楽技術賞」を受賞した。同作は10月6日にストリーミング配信が開始され、その後10月14日から17日にかけてブラジル・クリチバのKnob Detoxで固定メディア版の世界初演を迎える。

オペラ・ワイヤー（OperaWire）はヤングに取材し、彼女の創作プロセスや、作品がいかにして今日の芸術形式としてのオペラを進化させているかを聞いた。

OperaWire: 『ブレーキング・ニュース』を制作したきっかけは何ですか？

ヴィクトリア・フランシス・ヤング: 『ブレーキング・ニュース』のインスピレーションは、主に科学（特に天体物理学や量子物理学）への愛と、単なる素人としてその複雑で難解な概念を理解する能力（またはその欠如）との間のギャップを埋めたいという思いから生まれました。これらは頭を悩ませ混乱させるものですが、不思議や困惑といった状態は、作曲家としての芸術的インスピレーションの肥沃な土壌にもなり得ると感じています。結局のところ、音楽は普遍的な言語であり、時には私たち全員が普遍的に理解できないもの、つまり形而上学的、神秘的、無形、実存的なもの――人間の手ではつかめないが、私たちの心や精神を深く動かすもの――へと手を伸ばすものだと捉えています。私は、世界で最も優れた頭脳の持ち主でさえ説明に苦労するほど複雑な科学の概念を、自分の手によって、複雑な起源を損なうことなく、楽しく、エネルギッシュで、少しキャンプで、演劇的で、音響的に没入感があり、親しみやすいものへと変貌させられるかを試みたいと考えました。

『ブレーキング・ニュース』の決定的な科学的概念は、15歳の時にジュネーブのCERNを訪れた際に見つけました。かろうじて理解できる程度の高度な方程式が並ぶ展示を眺めていたとき、私の実存に語りかけてくるような一文に突然出会いました。

「物質と反物質の粒子は常にペアで生成され、それらが接触すると互いに消滅（対消滅）し、純粋なエネルギーを残す」

私たちは皆、自らを破壊しかねない双子の誕生を条件として生成された物質でできていると想像することは、どれほど畏敬の念を起こさせ、また恐ろしいことだろうと思いました。そして消滅の結果が無ではなく「純粋なエネルギー」であることは、恐ろしいと同時に美しく感じられ、無限の可能性、あるいはもう一度やり直す可能性の基礎のように思えました。『ブレーキング・ニュース』では、劇的な物語は消滅を表すクライマックスの最高潮に達し、理論的にはそこで作品を終えることもできました。しかし、消滅は無ではなく純粋なエネルギーを残すため、聴衆が無という結末だけを持ち帰るようにはしたくありませんでした。その代わりに音楽は純粋に思索的な展開を見せ、宇宙の灰の中から人類文明の亡霊のような残響がゆっくりと戻ってきます。

『ブレーキング・ニュース』の全体的な枠組みとして、私は複数の平行次元、宇宙の脅威、恒星間の社会政治的構造といった現代のSFメディアの一般的な要素を取り入れ、『ブレーキング・ニュース』が存在する広大な未来的世界を構築しました。最大のインスピレーションは、多くのラジオ聴取者が地球へのエイリアン侵略を信じるよう騙されたオーソン・ウェルズの悪名高い『宇宙戦争』の放送と、音による芸術作品がメディアのフィクションと日常のリアリズムの境界をいかに曖昧にし得るかということでした。その意味で『ブレーキング・ニュース』は『宇宙戦争』の精神的後継作です。26世紀のどこかから21世紀の私たちに向けて放送されるメディア・フィクションであり、オペラとジャーナリズム、素粒子物理学とフィクション、想像と現実、共存と消滅の境界を曖昧にします。

OW: クラシックの超絶技巧、あなたの文化的背景である中国の戯曲・音楽のイディオム、そして電子音楽、ミュージカル、ロックンロールのエネルギッシュな影響によって、あなたの音楽言語はどのように形作られていますか？

ヤング: 私の音楽キャリアは、ヨハン・ゼバスティアン・バッハの音楽に特別な関心を持つクラシックのコンサート・ピアニストとして始まりました。バロック音楽の推進力のある無窮動、鍵盤の技巧、そして調性対位法は、ごく初期の段階で作曲家および演奏家としてのアイデンティティに統合されました。特にバッハに関しては、彼の音楽がしばしばユーモアと厳粛さ、あるいは人間性と神性の完璧なバランスを提示している点を常に称賛していました。私は旋律的な対位法や緻密に織り合わされたリズミカルな運動性と並んで、感情の並置（例えば『ブレーキング・ニュース』では興奮と恐怖の間の微妙なバランス）を重ね合わせるようになりました。

自身の作曲家としての声を発展させ続ける中で、私は自身の文化的背景や家族の歴史に目を向けるようになりました。私の家族の祖先の故郷は中国南部の潮州語圏である潮汕地域にあり、祖母は常に伝統的な潮劇（Teochew opera）を愛していたため、その響きや美学は幼少期を通じて身近にありました。その後、私はこの芸術形式を本格的に学び始め、祖母の潮劇の師匠からオンラインで歌と演技のレッスンを受けました。潮劇を学ぶことで、西洋クラシックの教育の枠外にある音高の変化や微小音（マイクロトーン）のニュアンス、潮州語の音調の起伏に形作られた装飾音やピッチベンド、そして美的な美しさを中心とした高度に様式化された演劇的表現がもたらされ、私の音楽の語彙と音楽理論への理解は大きく広がりました。これらの影響は、私の『ピアノ協奏曲』などの作品で特に顕著です。また、より直接的な感情表現と潮劇の高度な様式化との間にある表現の緊張関係にも興味を持つようになりました。

ロック、電子音楽、ミュージカルはその後に出会いました。もともとは楽しむために聴き始めたジャンルでしたが、次第に……