À Carnegie Hall, Bernheim murmure Berlioz, Werther réveille

ベルリンでのカヴァラドッシ役からニューヨークでのテオフィル・ゴーティエの詩まで、ベンジャミン・ベルンハイムは魔法の七里靴を履いてタイムゾーンを飛び越えている。10月31日のベルリンでの『トスカ』公演から数日後の11月5日、このフランス系スイス人テノールは、ルイ・ラングレ指揮セントルークス管弦楽団とともにベルリオーズの歌曲集『夏の夜』全6曲を歌い、カーネギーホールへのデビューを果たした。アメリカの批評家たちは声の美しさについては一致しているものの、その解釈については大きく意見が分かれている。

『ニューヨーク・クラシカル・レビュー』紙のデイヴィッド・ライトは、カーネギーホールの広大な空間で敢えてささやくように歌う歌手を称賛している。弱音は遠くまで届き、言葉は明瞭なままである。「ヴィラネル」からベルンハイムは華やかさよりも親密な告白を選んだ。「野ばらの精」では極限まで繊細さを突き詰めた。「不在」については、歌手と指揮者が静寂を織り交ぜながら表現豊かに旋律を紡ぎ出した。

『バッハトラック』のエドワード・サヴァ＝セガルも同様の熱意を示し、レガート、音色の官能性、ゴーティエの詩を尊重したディクションを称賛した。ベルンハイムは、「入江のほとり」の絶望から「未知の島」の誘惑まで、各歌曲に固有の色彩を与えた。

『シーン・アンド・ハード・インターナショナル』のリック・パーディアンは、とりわけ無防備なほどの素朴な哀願である「不在」や「墓地にて」における歌唱の美しさを高く評価した。しかし、彼はより一層の情熱や解放感を望んでいた。過度な洗練によって、ベルンハイムとラングレは感情を爆発させるのではなく抑え込んでいるように見えたという。

『ザ・ニュー・クリテリオン』のジェイ・ノードリンガーは、さらに厳しい見解を示している。かつてベルンハイムを「フランスのヴンダーリヒ」と評した彼は、声の驚異的な美しさを認めつつも、解釈があまりにも物憂げすぎ、一部のフレージングが過度に無頓着であると悔やんだ。結果として、この『夏の夜』は声の素晴らしさにもかかわらず退屈なものに感じられたという。

幸いなことに、ウェルテルが登場した。拍手喝采の中、ベルンハイムはアンコールとして「春風よ、なぜ私を目覚めさせるのか」を披露した。それまで表現を控えめにしていたテノールは、ついにその全パワーを解き放った。ライトはこの表現の変化を称賛し、パーディアンは輝かしい歌唱と評し、ベルリオーズに消極的だったノードリンガーも魅了された。ここに少なくとも共通の見解が生まれた。

公演の後半は『幻想交響曲』に充てられた。批評家たちはルイ・ラングレのエネルギー、正確さ、色彩感覚を称賛したが、いくつかの急速なパッセージに対する不満も少なからず指摘された。一方、ノードリンガーは彼を大絶賛した。

歌手は以前キャリー＝アン・マセソンと録音し、2024年にガルニエ宮で4曲を歌った（その際もアンコールに「春風よ、なぜ私を目覚めさせるのか」を披露した）この『夏の夜』を熟知している。残るは好みの問題である。ベルリオーズを歌曲歌手の慎ましさで歌うべきか、それともオペラの英雄の情熱で歌うべきか。カーネギーホールにおいて、批評家たちの意見は定まらなかった。

追記：ベンジャミン・ベルンハイムには息をつく暇もない。11月20日、モナコのグリマルディ・フォーラムで、モンテカルロ歌劇場のガラ公演において『カルメン』のドン・ホセ役に取り組む予定である。このロールデビューは当初、過去の3月の報道通り2027年4月にミュンヘンのバイエルン国立歌劇場で予定されていた。そのためモナコは、予定より5か月早く彼のドン・ホセを初披露することになる。

共演として、マリーナ・ヴィオッティが表題役でモンテカルロ歌劇場にデビューし、エルウィン・シュロットがエスカミーリョ役、サンドラ・ハマウイがミカエラ役を務める。マルク・ルロワ＝カラタユードがモンテカルロ・フィルハーモニー管弦楽団、歌劇場合唱団、レーニエ3世音楽院児童合唱団を指揮する。セミ・ステージ形式（空間演出）はヴァネッサ・ディラル・ド・セリニャックが手掛ける。