Brian Asawa, contre-ténor sans frontières

彼は今日、60歳を迎えるはずだった。そしてその死から10年が経ち、オペラ界においてブライアン・アサワがいかに今も惜しまれているかが痛感される。1966年にカリフォルニア州フラトンで生まれ、ロサンゼルスで育ったこのアメリカ人カウンターテナーは、1990年代初頭、明るく肉感的な、ほとんど心を惑わすほどの官能性を帯びた音色を携えてオペラ界に颯爽と登場した。

1991年にカウンターテナーとして初めてメトロポリタン歌劇場ナショナル・カウンシル・オーディションの全国大会で優勝し、メローラ・オペラ・プログラムを経て翌年にはサンフランシスコ歌劇場の名高いアドラー・フェローシップに参加した。1994年にはオペラリアで第1位を受賞し、この栄冠をホセ・クーラらと分かち合った。

そのキャリアを注視していた人々にとって、ブライアン・アサワは世間が求める型にはまったカウンターテナー像になることを拒んでいた。モンテヴェルディ、ヘンデル、モーツァルトはもちろんのこと、ブリテン（『夏の夜の夢』の忘れがたいオベロン役）、ムソルグスキー、ストラヴィンスキー、リゲティ、エトヴェシュ、ヨハン・シュトラウスに至るまで、『ボリス・ゴドゥノフ』から『ル・グラン・マカーブル』、『放蕩児の遍歴』から『エンジェルス・イン・アメリカ』まで、彼は特異な経験を積み重ね、類まれな自由さでバロックから現代音楽へと行き来した。

彼は『タンクレディ』、アルサーチェ（『セミラーミデ』）、スメトン（『アンナ・ボレーナ』）を夢見ていただけでなく、自身の声がさらに何を新たに生み出しうるかを想像して楽しんでいた。最も大胆な夢の中では、『エレクトラ』や、『トゥーランドット』のリューまでも思い描いていた。

アサワにとって、カウンターテナーとは決して境界線ではなく、広げていくべき領域であった。

2016年4月18日、49歳での死去は、いまだ多くの約束に満ちていたその軌跡を唐突に断ち切ることとなった。