Would you say I have a plethora of piñatas?

ドミンゴ・インドヤンが、過剰に慌ただしい『カルメン』のプロダクションを背に、LAオペラの音楽監督として幸先の良いデビューを飾った。

変化こそが成長を促すために必要なものだと言われる。先週土曜日の観客の反応から判断するに、ジョルジュ・ビゼーの不朽の名作『カルメン』によるロサンゼルス・オペラのシーズン開幕公演は、40年の歴史で第3代音楽監督となるベネズエラ出身の指揮者ドミンゴ・インドヤンの着任が、ロサンゼルスのオペラ界を活性化させたことを証明したようだった。米国の他のオペラ団体と同様、同団体も売上の減少とコスト上昇に苦しんでおり、公演数の削減（今シーズンは舞台上演オペラが6作に減少）を余儀なくされていた。フラメンコ・ダンスや富裕層の著名人を迎えた華やかなオペラ・ボールを伴うこの完売公演は、ドロシー・チャンドラー・パビリオンに明白な熱気を取り戻し、LAOの将来にとって希望の持てる兆候となった。

インドヤンについては報道で多くが書かれてきた。46歳の指揮者である彼は、2年前のグノー『ロメオとジュリエット』での輝かしいデビューを経て、2025年5月に新音楽監督に任命された。熟練したヴァイオリニストの息子である彼は、昨シーズンこの街を去ったもう一人のカリスマ的ベネズエラ人（かつ親友）であるグスターボ・ドゥダメルと同様に、著名なベネズエラの音楽プログラム「エル・システマ」を卒業した。ドゥダメルと同じく、インドヤンは新作の委嘱やコミュニティへの働きかけの強化を目指しており、これにはドゥダメルが創設したロサンゼルス・ユース・オーケストラ（YOLA）へのオペラ要素の追加も含まれる。

土曜日、インドヤンはLAO管弦楽団を率いて熱く情熱的な解釈を披露し、彼がなぜこの仕事にうってつけの人物であるかを明確に示した。ビゼーのスコアは彼の手で完全に生命を吹き込まれ、弦楽器は明るく朗々と響き、打楽器（特にカスタネット）は多くのダンスのリズムを活気づけるため格別に力を発揮した。前奏曲は特にスリリングで、これから展開する章に向けて観客の準備を整えるかのようだった。故パトリック・マックが『ロメオ』の批評で指摘したように、彼の最大の強みは歌手に対する鋭い繊細さだった。ピットでの精力的な音楽作りにもかかわらず、彼はすべての歌手の声を観客にはっきりと届けさせ、終始エネルギーを維持した。カーテンコールで彼が最も大きな歓声を受けたのも不思議ではない。

タイトルロールのリハブ・シャイエブはまさに素晴らしかった。ダークな音色を持ち、フランス語のネイティブスピーカーである彼女は、ファム・ファタールを凄まじいまでに体現し、声、そして特に演技の両面において誘惑と危険を等しいバランスで伝えた。彼女は自身をその役に重ね合わせていることが明らかで、身体表現を通してカルメンの自由を強調した。官能性と冷酷さの境界を歩まねばならない役において、彼女は十分に深みのある人物像を提示するバランスを見出していた。舞台上での身のこなしも非常に巧みで、カスタネットを演奏しながらアントニオ・ナハロの振付に加わるなど、三拍子揃った実力を見せた。

さらに見事だったのはライバルのミカエラで、キャスリーン・オマラが驚くほどの迫力で歌い上げ、登場するたびに主役の座を奪いかねないほどだった。シャイエブが危険な人物像をもたらした一方で、オマラの澄んだ明るい声は純潔と無垢を体現し、両者の間に際立った声の対比を生み出した。彼女は第3幕の「何も恐れるものはないと言ったけれど」で特に魅惑的で、どんな犠牲を払ってもドン・ホセを救うという確固たる決意を示した。そのアリアはこの夜のハイライトの一つであり、インドヤンによって美しく支えられていた。

元ドミンゴ・コルバーン・スタイン・アーティストのジョシュア・ゲレーロが、オペラで最も極端な変貌を遂げる純朴な兵士ドン・ホセとして愛の三角関係を締めくくった。ゲレーロは熱心に歌い、クライマックスでは高音が響き渡ったが、演技の面では舞台上の群衆の中に埋没してしまうことが時折あった。彼の最後の場面が不要な舞台アクション（詳細は後述）によって鈍重になり、インパクトを弱めてしまったことは不運だった。デビューとなったリアム・ジェームズ・カライは、洗練された尊大なエスカミーリョを演じたが、土曜日の彼は声が温まるまでに長い時間がかかり、有名な「闘牛士の歌（諸君の乾杯を喜んで受けよう）」は途切れ途切れで息切れしているように聞こえた。第3幕終わりの再現部では格段に良くなっていた。

現役のドミンゴ・コルバーン・スタイン・ヤング・アーティストのメンバーたちが脇役を務め、全体として優れた成果を上げ、この夜の音楽的側面を高めた。ソプラノのガブリエル・タージョンとメゾのカティ・トリッグはフラスキータとメルセデスとしてシャイエブのカルメンを美しく引き立て、第3幕のカード占いの三重唱に調和のとれた意義を与えた。同様に、テノールのサミュエル・ウォレスとバリトンのマリオ・マンゾがレメンダードとダンカイロとして短いコミカルな息抜き（および第3幕での暴力行為）を提供し、ヴィニシウス・コスタは不吉なスニガを演じた。最後に、ライアン・ウルフがドン・ホセの同僚であるモラレス役を務めた。ジェレミー・フランクの指導のもと、オペラ合唱団とロサンゼルス児童合唱団も力強い歌声を披露した。

LAOは『カルメン』の演出を、これまでLAOで3作品を手掛けた（今シーズンの『ナブッコ』再演を含む）タデウス・ストラスバーガーに託した。今回の『カルメン』は、ヒューストン・グランド・オペラおよびデトロイト・オペラとの共同制作である。演出ノートの中で彼は、カルメンを「聖と俗の行列」として提示するため、クリスティーナ・ガルシア・ロデロの記念碑的作品『オカルタ・エスパーニャ』（および、それよりは控えめながらペドロ・アルモドバル）を視覚面で大いに参考にしたという高遠なビジョンを概説した。彼は振付師のナハロ、衣裳デザイナーのマティ・ウルリッヒ、照明デザイナーのパブロ・サンティアゴ、プロジェクション担当のグレッグ・エメタズと緊密に協力した。ストラスバーガーは美術（セット）も担当した。

この巨大で非常に高額な公演を愛そうと懸命に努めたものの、私の見解では、多くの要因が不利に働いていた。『カルメン』は、特にその題材のために演出が難しいことで知られている。それはエキゾチックな場所を舞台にした一般の人々の物語であり、見事な（そして非常に踊りやすい）スコアを持つ。リアリズムを目指せば公演は単調になりかねず、その対極ではサーカス化する恐れがある。

机上では彼のアイデアは壮大に思えたが、その実行は