Gwyneth Jones zum 90. Geburtstag: Von Wales zur Bayreuth-Ikone - BR Klassik

ソプラノ歌手のグィネス・ジョーンズがハンブルクでシェイクスピア賞を受賞した際、「歌うことは飛ぶようなもの。それでも両足は地面につけていなければならない」と語った。1960年代、グィネス・ジョーンズはウェールズの谷から世界の主要歌劇場へと進出し、ウィーンとニューヨークの間、さらにミュンヘンやバイロイトでも熱狂的な歓声を巻き起こした。

グィネス・ジョーンズの名が挙がると、とりわけ1976〜80年の伝説的なバイロイト「世紀のリング」演出、パトリス・シェロー演出とピエール・ブーレーズ指揮によるブリュンヒルデの記憶が呼び起こされる。それは、見る者に悲しみと気品を伝え、時には混乱を、時には優しさを語りかける優美さの記憶である。彼女は緑の丘（バイロイト）において、クンドリ、ジークリンデ、エファ、エリーザベト、ヴェーヌス、そしてゼンタという半ダースの役を経て、ヴォータンの愛娘（ブリュンヒルデ）への道を切り拓いた。

あるインタビューでジョーンズは、同僚や聴衆から寄せられた愛情について振り返っている。「常に飛行機に乗り、スーツケースを詰め、見知らぬアパートやホテルで眠り、絶えず別の国にいなければならない中で、どうしてこれら全てをこなせるのだろうと思うこともありました。しかしオペラ界は一つの大きな家族のようなものです。いつでも古い友人たちに再会できるのは嬉しく、連絡を取り合っています。そして熱心にオペラに通う人々もとても親切です」

ウェールズ出身のジョーンズは、当初教会合唱団のアルトとして声を試した。ロンドンの王立音楽大学でソプラノとしての教育を受け、チューリヒで最初の舞台経験を積んだ。1963年のウェールズ・ナショナル・オペラでのデビュー役はヴェルディの「マクベス夫人」であった。その直後にコヴェント・ガーデンから声がかかり、ゲオルグ・ショルティとの共演の機会を得た。主要なオペラ都市の中ではウィーン、ミュンヘン、ベルリン、そして後にニューヨークも関心を示した。

彼女の歌のみを聴き、その演技を同時に見ない場合、力強い広がりを持つ独特の声の音色に気づくと同時に、発音の細部への無頓着さを伴う広がりのあるヴィブラートの振幅も認められる。

それでも振り返ってみれば、解釈者としての彼女の地位に疑いの余地はない。専門家たちは彼女のリヒャルト・シュトラウスのレパートリーに目を向け、元帥夫人がオクタヴィアンよりも優れているか、染物師の妻がエジプトのヘレナよりも優れているか、サロメがエレクトラよりも優れているかについて議論を交わしている。いずれにせよ、このウェールズ人歌手は同僚たちのみならず聴衆からも絶大な人気を誇っている。その中心的な理由は、気取りがなく温かい人柄であり、それが常にダイレクトに伝わり、ベートーヴェンのレオノーレといった役にも自然と活かされている。