Tolomeo at Caramoor

サンフランシスコ・ベイエリアのフィルハーモニア・バロック管弦楽団が、南カリフォルニアのロングビーチ・オペラと合同で、ニューヨーク州カトナ近郊のカラモア・エステートにてヘンデルの『トロメオ』を上演しました。

イタリア風オペラ・セリアで名高い帰化イギリス人作曲家ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル（1685-1759）にとって、『トロメオ』は全43作あるオペラの25作目にあたります。これは、ヘンデル自身も出資していた奴隷貿易を行う王立アフリカ会社に関与していた創設者らによる、短命に終わった劇場「王立音楽アカデミー」のために書かれた最後のオペラです。

『トロメオ』は王立音楽アカデミーのための最後の作品であり、カストラートのセネジーノ、そして不仲で知られたソプラノのフランチェスカ・クッツォーニとファウスティーナ・ボルドーニという、非常に高額なギャラを誇った3人のスター歌手が共演した最後の舞台でもありました。

今回の西海岸のカンパニーは、ニコラ・フランチェスコ・ハイムによる台本に基づき、5人の強力な歌手を揃えました。物語は、乾いたレチタティーヴから始まり、一連のアリア、心に響くエコー・デュエット、そして5重唱によるフィナーレへと続きます。トロメオ（プトレマイオス9世または10世）役は、サンフランシスコ・オペラの若手カウンターテナー、アリエ・ヌスバウム・コーエンが務め、廃位されたエジプト王でありながら羊飼いオズミンとして生きる役柄に、静かな威厳と情熱的な歌唱をもたらしました。

トロメオ／オズミンは、流れ着いた船乗りが弟のアレッサンドロであると知ります。アレッサンドロは、クレオパトラ（3世）によってエジプトの王位に据えられた人物です。著名なカウンターテナーのカンミン・ジャスティン・キムが、この重要な役を機敏かつウィットに富んだ存在感で演じました（彼はコヴェント・ガーデンでモーツァルトのケルビーノを歌った際にも印象的なチェストトーンを披露しています）。アレッサンドロはキプロス王の妹エリーザに一目惚れしますが、エリーザ役のソプラノ、ニコール・ヒーストンは、すでに羊飼いオズミンに一目惚れしています。これはかつてファウスティーナ・ボルドーニが演じた役です。

一方、トロメオの妻セレーチェは夫を捜し求めています。セレーチェ役（かつてのフランチェスカ・クッツォーニの役）はソプラノのローレン・スナウファーが務め、夫を見つけた時の恍惚としたトーン、捜索中の絶望的なトーン、そして敵対者への怒りのトーンを歌い分けました。キプロス王アラスペはエリーザの兄で、セレーチェに一目惚れします。アラスペ役は、主要オーケストラでベートーヴェンの『第九』のバスを務めることも多いバス・バリトンのダション・バートンが演じました。

物語を短くまとめると、セレーチェがトロメオを諦めてアラスペと結婚しなければ、トロメオは死刑になると宣告されます。エリーザから毒薬を渡されたトロメオは、妻を失う苦しみに耐えかねてそれを飲みます。しかし、アレッサンドロがトロメオを正当なエジプト王として復位させたことで事態は収束しますが、すでに毒を飲んだトロメオは倒れてしまいます。

本作には多くの感情とバロック的な情動が詰まっています。演出のジェームズ・ダラー・ブラックは、このオペラ・セリアをさらに一歩進めました。アレッサンドロは、エリーザとの和解を装いながら、争う4人に鏡のようなブロックを手渡し、最終的にハッピーエンドへと導きます。しかし、この騒動のすべてがアレッサンドロによって仕組まれ、解決されたことを観客は理解し、彼が最後に笑うことになります。

舞台背後では、フィルハーモニア・バロック管弦楽団の25人の奏者が、歌手たちと共に印象的な熱量で演奏しました。最近音楽監督に就任したピーター・ウィーランの指揮は、迷いがなく見事な統率力でした。アイルランド出身の指揮者は、観客と向き合う形でヘンデルの劇的な緊張感を構築し、オーケストラ、歌手、そして観客を一つのアンサンブルとして包み込みました。

演出のジェームズ・ダラー・ブラックは、レチタティーヴからアリアへと流れるヘンデルの緊張感を保ちつつ、舞台上を横切るネオン管の低いフェンスを配置し、歌手たちにそれを跨がせるなど、感情的に距離を置いた軽快な演出を行いました。最終幕では、アレッサンドロがフェンスの要素を組み替えて閉鎖的な空間を作り出し、鏡のようなブロックをトロメオ、セレーチェ、エリーザ、アラスペに手渡しました。彼らがブロックを積み上げることで、ヘンデルのアリアが視覚的に整理され、すべてが収まるべき場所に収まったことが表現されました。

そして、アレッサンドロの最後の微笑みで幕を閉じました。実に夢中になれるヘンデルの舞台でした。