Fire in My Mouth review – Wolfe’s multimedia oratorio tells its tragic story with focus and power - The Guardian

1911年3月25日土曜日、グリニッジ・ヴィレッジのトライアングル・シャツウェスト工場で火災が発生した。146人の縫製労働者（主に最近移住してきたユダヤ系およびイタリア系の移民女性）が命を落とし、その多くは経営陣によって施錠された階段や非常口のために炎から逃げることができなかった。

この悲劇は、ピューリッツァー賞受賞作曲家ジュリア・ウルフによる2019年のマルチメディア・オラトリオ『ファイア・イン・マイ・マウス』の契機となっている。本作はアメリカの労働者の歴史を題材にした彼女の大規模作品シリーズの第3作目であり、サウスバンク・センターの秋シーズンの力強いオープニングとなった。

ウルフによる抗議作品が今年ロンドンで披露されたのはこれが初めてではない。2026年（原文ママ）はバービカンで上演された、気候危機についての真摯な説教である『unEarth』で幕を開けた。しかし後者が説教にとどまったのに対し、『ファイア・イン・マイ・マウス』は劇化されている。簡潔で直接的であり、生存者や当時の人々の言葉をほぼそのまま用いて語られる本作の強みは、焦点を広げすぎず、悲劇を試金石にしたり個々の人々を「一般的な女性像」へと変えてしまわないことにある。

スコアは運動エネルギーとともに渦を巻き、音を立てる。ミシンのカタカタという音や、「パスポートなども持たずに」海を渡る女性たちに最初に出会う波のうねりなどだ。テキストは断片化され、重ね合わされ、子音が言葉によるピストンやレバーになるまでモーターのようなパターンで積み重ねられていく。その下で、大編成オーケストラ（ここではマリン・オルソップ指揮による鋭く表情豊かなフィルハーモニア管弦楽団）が、時には驚くほど異質で、より持続的な音響空間を形成する。弦に弓を擦り付ける音程のない摩擦音が明滅するガイガーカウンターのような効果を生み出したり、合唱団の頭上に高く掲げられたハサミが一斉に金属的な鋭さでパチンと閉じられたりする。

女性のみのプロ室内合唱団とユース合唱団、ジェフ・サッグ制作による白黒写真とアーカイブ映像のゆっくりと流れるスライドショー、演出家アン・カウフマンによる儀式的な身振りや動きなど、非常に多くの要素が動いているため、音楽が単なるサウンドトラックに成り下がる恐れもある。しかし、ウルフのスコアの研ぎ澄まされた明晰さがそれを防いでおり、オルソップによってきびきびと誇張なくまとめ上げられたロンドン・ヴォイセズ、RSNOユース・コーラス、ファーナム・ユース・クワイアによる卓越した演奏がそれを支えていた。

作品は（ジョン・アダムズの9・11へのオマージュ『魂の転生』を思わせるように）死者の名前の連祷で締めくくられる。これは、最後の犠牲者がようやく特定された2011年までは不可能だった表明である。そのわずか1年後には、バングラデシュの縫製工場火災で124人が命を落としている。