French Connections: Inside Boston Ballet’s Paris Tour

海外ツアーが完全に予定通りに進むことは滅多にないが、ボストン・バレエは予期せぬ出来事に見舞われながらも今年10月のパリ公演を成功させた。シャンゼリゼ劇場に到着した際、プロダクションチームは衣装や機材を積んだ全10個の貨物コンテナが届いておらず、ボストンの税関で足止めされていることを知った。時間がない中、照明ディレクターと技術スタッフはパリ現地で照明を調達してアレクサンダー・エクマン振付『カクティ』用の代替照明ユニット2基を組み立て、衣装チームはドレスデンとボルドーへ代替衣装の調達に向かった。

波乱の幕開けとなったものの、初日前に行われた取材時、歴史あるシャンゼリゼ劇場の雰囲気は明るく、集中に満ちていた。全5公演に向けた2日半の準備を経て、ダンサーたちは新しい時差に適応し、クラス、午後のリハーサル、代替衣装到着後のフィッティングという安定したルーティンを確立していた。ダンサーたちが楽屋、衣装部、スタジオを行き来する中、直前の衣装直しや照明チェックが進められた。

ミッコ・ニッシネン芸術監督の指導下で2019年と2024年にも訪れているボストン・バレエにとって、パリは馴染みのある土地である。同団の率いて25周年を迎えるニッシネンは、今回のツアーにエクマン振付の『カクティ』とアクラム・カーン振付の『Vertical Road (Reimagined)』を組み合わせた2本立てを選んだ。遊び心のある作品とドラマティックな作品という対照的な2つの現代作品は、同団の多様性と幅広いレパートリーを反映していると彼は述べ、「このツアーは私たちが博物館ではないことを示すために非常に重要です。私たちは現代の人々のための、現代の劇場なのです」と語った。

『カクティ』に出演したセカンド・ソリストのアレクシス・ワルコフスキーにとって、今回のツアーは初のパリ公演となった。2年前にボストン・バレエに入団する前、2022年のヘルシンキ国際バレエコンクールで第3位を受賞していた彼女は、再びヨーロッパに来られたことを喜んだ。また、ツアーは同僚との絆を深める機会にもなり、パリの街を巡り相部屋で過ごすことで団員同士の距離が縮まったという。異なる国での食事時間や食材への適応には課題もあったが、彼女は普段のルーティンを守ることで体調を管理した。

アメリカン・バレエ・シアターやイングリッシュ・ナショナル・バレエでもプリンシパルを務めた経験を持つプリンシパル・ダンサーのジェフリー・シリオは、5日間のパリ公演で『Vertical Road (Reimagined)』の主役を単独で務めた。シリオは睡眠を最優先にしてスタミナを維持しつつ、食事やワインバーなどパリの食も楽しんだ。また、シリオとワルコフスキーは、国際的なダンスアーティストの拠点であるパリから刺激を受けたと語った。9月のボストン公演前にはZoom越しに指導を受けていたスウェーデンの振付家アレクサンダー・エクマンと、パリ現地で直接会ってリハーサルを行えたことにも感謝を示した。

ダンサーたちはシャンゼリゼ劇場の舞台に比較的容易に適応した。1913年にヴァスラフ・ニジンスキー振付『春の祭典』が初演された歴史ある劇場であり、床が普段より少し硬いといった細かな不便さも補って余りあるものだった。

なお、行方不明になっていた貨物は2回目の公演前に無事到着し、ダンサーたちは本来の衣装を取り戻すことができた。