Why the Crisis at the National Symphony Orchestra Matters - The Contrarian

今週、国立交響楽団（NSO）は2026-2027年シーズンを遅ればせながら発表しました。プログラムにはヘンデル、ベートーヴェン、チャイコフスキーなどの巨匠による作品が含まれています。

しかし、このスケジュールには伝統からの大きな逸脱が少なくとも一つあります。全60公演のうち、NSOの長年の本拠地であるケネディ・センターで行われる公演は一つもありません。同センターは、ドナルド・トランプ氏が自身の名を建物に冠したことを巡る法廷闘争の最中にあり、閉鎖の可能性に直面しています。

その代わり、楽団はワシントンDC、メリーランド州、バージニア州の6つの会場で演奏し、カリフォルニア州、オクラホマ州、ネバダ州、インディアナ州、ミズーリ州を巡る全米ツアーも行います。

音楽監督のジャンアンドレア・ノセダは声明の中で、このツアーを「特別な方法でつながり、新たな場所で将来の聴衆を育てる機会」と表現しました。

これを別の言い方で呼ぶことも可能です。大統領の介入によって危機に陥った、由緒ある芸術団体への命綱です。ジェイミー・ラスキン下院議員がXで述べたように、この新シーズンにより、NSOは「トランプ氏がケネディ・センターにもたらした混乱、腐敗、破壊的な冒涜から離れて」新たな会場で演奏できるようになります。

この発表は、創設から約1世紀を迎える楽団の将来に対する不安の一部を鎮めました。1986年以来、NSOはケネディ・センターの傘下として運営されており、財務や管理業務は深く結びついています。ワシントン・ポスト紙は週末、昨年トランプ氏がケネディ・センターを掌握して以来、長年の支援者の多くが離反し、寄付金が25％減少したと報じました。チケット収入の状況はさらに深刻で、予算上の予測の約半分にとどまっています。

この不確実性は、巨大な監視の下で演奏を続ける献身的な楽団員を抱えるNSOの将来に影を落としています。

「彼らは素晴らしい音楽家たちです」と、政治的・社会的な目的のためにオーケストラ公演を主催する団体「プロテストラ」の共同創設者であり、昨春のシーズン終盤にゲスト・カバー指揮者としてNSOと共演したミシェル・ロフラーノは言います。「しかし、その雰囲気には『この人たちはこれからも一緒に演奏し続けられるのだろうか』という憂鬱さが確実に漂っていました。」

今年初めにNSOの事務局長を退任したジーン・デビッドソンは、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、楽団が完全に解散する可能性は「非常に高い」と語り、そのような結果を「国際的な恥」と呼びました。

トランプ時代において、アメリカ人は悲しいことに世界規模の恥に慣れてしまいました。しかし、彼らは疫病、コストの上昇、不必要な戦争といった聖書的な災厄にも対処しています。なぜクラシック音楽の愛好家ではない人々が、NSOの運命を心配すべきなのでしょうか？

「オーケストラは、しばしばその都市で最大の芸術団体です」と、アメリカ・オーケストラ連盟の会長兼CEOであるサイモン・ウッズは言います。「彼らは市民の誇りの担い手であり、非常に目立つ存在です。また、熱心な聴衆を多く抱えているため、公の場で問題が起きると人々は関心を寄せます。」

クラシック音楽は高尚な追求のように見えるかもしれませんが、それは誤解だとウッズは言います。「ハリウッド映画で誰かがオペラやコンサートに行くシーンでは、観客は皆タキシードを着ています。オーケストラが障壁を取り除くためにあらゆる努力をしているにもかかわらず、このステレオタイプは消えません。」

オーケストラはまた、「経済的・市民的なエンジンであり、音楽教育において大きな役割を果たしています」。アメリカ・オーケストラ連盟によると、オーケストラは2024-2025年シーズンに28億ドルを地域経済に還元しました。460万人の学生がコンサートやその他のコミュニティイベントに参加しています。NSOは特にアウトリーチ活動に積極的で、家族、学生、志ある演奏家のために多様なコミュニティプログラムを提供しています。また、国立衛生研究所と協力して、音楽とウェルネスに関する革新的な取り組みも行っています。

しかし、すべてのオーケストラと同様に、NSOの主要な使命は時代を超越した音楽を創造することです。これは不和の時代においてこそ、なおさら重要な貢献です。「音楽が人々に語りかけるということを思い出すのは重要だと思います」とウッズは言います。「この音楽の多くが数百年もの間存在し続けているのには、非常に良い理由があります。それは、人々の人生において今もなお意味があるからです。」

「オーケストラには、聴き手の共感を呼び起こす独自の能力があります」とロフラーノは言い、演奏会に行くことを「感情のためのジムに行くようなもの。カタルシスが得られる」と例えます。

「オーケストラの生演奏を聴くことに勝るものはありません」と彼女は言います。「それは、人が経験できる最も強力な体験の一つです。」

オーケストラはまた、成功した集団行動のメタファーとしても機能します。オーケストラは、数十人、時には数百人の演奏家を必要とします。彼らは同じ言語を話さないかもしれませんが、大勢の聴衆の前で一つになり、深い畏敬の念を抱かせる規模で音楽を演奏します。

NSOのようなアンサンブルは、「多くの人々が共通の目的のために集まったときに生み出される美しさの素晴らしい例」を提供しているとロフラーノは語ります。

NSOは、全国の数え切れないほどの芸術団体と同様の課題に直面しています。それらはこれまで、資金援助を高齢のベビーブーマー世代に依存してきました。ウッズによれば、現在彼らは、若い世代に受け入れられるという困難な課題に直面しています。「若い世代は組織よりも特定の目的（大義）に忠実であり、古典的な芸術形式とのつながりが薄いのです。」

NSOは過去にも財政危機に直面したことがあり、通常はケネディ・センターが補填する赤字で長年運営されてきました。しかし、現在の窮状は、アメリカ合衆国大統領という一人の人物に起因するという点で特異です。