Adieu au baryton-basse Hartmut Welker - Forum Opéra

第一線の歌手であるドイツのバス・バリトン歌手、ハルトムート・ヴェルカーが、2026年9月12日に84歳で逝去した。人を惹きつける舞台上の存在感と力強く深い声を兼ね備えた芸術家であり、世界の主要な大舞台へと導いた広大なキャリアの記憶を残した。

1941年にフェルバートで生まれた彼には、最初からこのような芸術的な運命が定められていたわけではなかった。主要な歌劇場で声を響かせる前、ヴェルカーは機械工・工具工として働いていた。彼がすべてを変えて音楽の道に進むことを決めたのは28歳の時であり、音楽大学（高等音楽院）で声楽の勉強を始めた（エルゼ・ビショフに師事）。

1974年のアーヘン劇場でのデビューは、運命の巡り合わせのようなものだった。病気になった歌手の代役として『リゴレット』のモンテローネ役を急遽務めたのである。合唱や小さなソロ役で経験を積んだ後、1977年に『仮面舞踏会』のレナート役で公式なデビューを果たした。

ハルトムート・ヴェルカーの名はワーグナー作品での歌唱によって人々の記憶に刻まれているが、初期のレパートリーは要求の厳しいイタリア・オペラが中心だった。ヴェルディ作品（『マクベス』、『アイーダ』のアモナスロ、『ドン・カルロ』で輝きを放った）のほか、プッチーニ、シュトラウス、ベルク、ムソルグスキー、ベートーヴェン、シューベルトの作品も難なくこなした。

しかし、彼の芸術的本質と青銅のような声が自然と向かったのは、リヒャルト・ワーグナーの世界だった。オーケストラの大音量を圧倒しながら言葉に強い劇的重みをもたらす能力を備えていた彼は、同世代で最も引く手あまたのワーグナー歌手のひとりとなった。ヴォータン、さすらい人、アルベリヒ、オランダ人、テルラムント（特にクラウディオ・アバド指揮による伝説的な『ローエングリン』―イェルザレム、ストゥーダー、マイヤー共演、DGにより録音―）、アンフォルタス、クリングゾル、クルヴェナールなど、作曲家が描いた苦悩する大役の数々を見事な威厳をもって演じた。

ハンブルク州立歌劇場、ウィーン国立歌劇場、ベルリン・ドイツ・オペラの主要メンバーとして、ミラノ・スカラ座、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場、コヴェント・ガーデン、シカゴ、サンフランシスコ、そして名高い音楽祭（2000年から2006年まで出演したバイロイト、ザルツブルク、ブレゲンツ、エディンバラ）で喝采を浴びた。

フランスの聴衆も彼の優れた才能を称える機会に恵まれ、特にパリ・オペラ座（『ラインの黄金』、またはカリタ・マッティラやイエスタ・ヴィンベルイと共演したバスティーユ歌劇場での忘れがたいテルラムント役）や、マルセイユ歌劇場（『パルジファル』のアンフォルタス役が記憶に残る名キャストの白眉となった）に出演した。