Romanian Soprano Ileana Cotrubaș has Died, Aged 87

1939年にルーマニアで生まれたイレアナ・コトルバシュは、共にアマチュアのオペラ歌手であった両親のもとで育ちました。9歳から児童合唱団で歌い始め、1952年に家族と共にブカレストへ移住。その後、音楽の才能がある子供のための学校でピアノ、ヴァイオリン、指揮、演技、声楽を学びました。

現在のブカレスト国立音楽大学への二度目のオーディションに合格した後、1964年にドビュッシーの『ペレアスとメリザンド』のイニョルド役で舞台デビューを果たしました。

その後、数々の国際的な歌唱コンクールで優勝し、フランクフルト歌劇場やウィーン国立歌劇場と契約を結び、ヨーロッパ各地で主要な役を歌いました。1973年にはシカゴ・リリック・オペラにてプッチーニの『ラ・ボエーム』のミミ役でアメリカデビューを果たし、ルチアーノ・パヴァロッティと共演しました。パヴァロッティとは1975年のミラノ・スカラ座でのドラマティックなデビュー公演でも共演しています。

この頃、コトルバシュはコーチ兼マネージャーであったマンフレート・ラミンと結婚し、共に2冊の著書を執筆しました。二人は、演出家による過度に現代化された演出や、オペラハウスでの字幕翻訳に反対し、観客に対して公演前にオペラとその筋書きについて学ぶことを推奨していました。

彼女のディスコグラフィーには、プラシド・ドミンゴとカルロス・クライバー指揮による『椿姫』、クラウディオ・アバド指揮、テレサ・ベルガンサおよびドミンゴ共演によるビゼーの『カルメン』、カルロ・マリア・ジュリーニ指揮、ドミンゴおよびピエロ・カッピッチュッリ共演によるヴェルディの『リゴレット』などの高く評価された録音が含まれています。

1980年代初頭、コトルバシュはホルモンバランスの乱れが原因とみられる声の問題で手術を受けましたが、その後も10年間歌い続けました。

1989年、ロイヤル・オペラでのリハーサル中に引退を発表し、教育者としてのキャリアをスタートさせました。最も有名な教え子にはルーマニアのソプラノ歌手アンジェラ・ゲオルギューがいます。

1995年のマスタークラスで、コトルバシュは「声を使って何をするか、観客に与えられる最大のインパクトとは……彼らを自分の想像の世界と感情の美しさへと連れて行く力を持たなければなりません。これは非常に重要なことです」と語っています。

コトルバシュは、演出家や指揮者との時折の論争でも知られていました。キャリアの絶頂期には、ジョン・デクスターとの演出をめぐる意見の相違から、新しい演出家に交代するまで主役を降板すると脅したと報じられています。その前年には、デクスターが演出したメトロポリタン歌劇場のドニゼッティ『ドン・パスクワーレ』のリハーサル中に退席したこともありました。

1977年にニューヨーク・タイムズに対し、「私たちは人形や操り人形ではありません」と説明しています。「私には私自身の考えがあり、演出家と話し合って、彼にとっても私にとっても何が最善かを考えたいのです」。

また、ニューヨーク・タイムズは、1984年にメトロポリタン歌劇場での『ラ・ボエーム』公演中、解釈をめぐって指揮者と対立し、最終公演を降板したと報じています。彼女は「友人たちは『お金のために歌えばいい』と言いましたが、私の良心がそれを許しませんでした。お金のために自分を売りたくはありません」と語りました。

アラン・ブライスは当時『オペラ』誌に、コトルバシュには「舞台に登場した瞬間に観客の心拍数を高め、その瞬間、彼女が演じているキャラクターの窮状を伝えること以上に世界で重要なことは何もないと確信させる力がある」と記しました。

ドミンゴは「偉大なルーマニアのソプラノ、イレアナ・コトルバシュの訃報に深く悲しんでいます」と述べています。「イレアナと私は長年、親しい同僚でした。『椿姫』のヴィオレッタとアルフレード、『ラ・ボエーム』のミミとロドルフォ、『リゴレット』のジルダと公爵、『ホフマン物語』のアントニアとホフマン、『道化師』のネッダとカニオなど。偉大な歌手であり俳優であるイレアナという共演者と共に、私たちは演じるキャラクターを信じ、観客の心に届く思い出深い公演を作り上げることができました。親愛なるイレアナ、安らかに眠ってください」。

コトルバシュには夫のマンフレート・ラミンが遺族として残されています。ご家族、ご友人、同僚の皆様に哀悼の意を表します。