Great Scot!

シェイクスピアの『マクベス』には、その名を口にしてはならないという演劇界の古い迷信があり、呪いを避けるために「スコットランドの劇」と呼ばれる。メトロポリタン歌劇場（MET）におけるヴェルディの同名オペラの歴史を振り返ると、同様の呪いが幾度となく働いてきたと考えられても不思議ではない。しかし、同劇場の2026-27シーズンの開幕夜には不幸な力は働かなかった。やや不揃いなキャスト陣ではあったものの、同劇場デビューとなったルイーザ・プロスケによる終始引き込まれる力強い演出は、ヴェルディ、ピアーヴェ／マッフェイ、そしてシェイクスピアに寄り添い、タイトルロールを演じたバリトンのクイン・ケルシーによる圧倒的な歌唱に彩られ、熱狂的な成功を収めた。

1959年、初演から約90年を経てルドルフ・ビングが『マクベス』をMETに導入した際、彼は1938年のグラインドボーン音楽祭の成功を再現すべくカール・エーベルトとカスパール・ネーハーを招き、1952年以来となるマクベス夫人役としてマリア・カラスを起用した。しかしカラスの解雇という大スキャンダルが起き、レオニー・リザネックが代役を務めて絶賛を浴びた。だが不運にも、共演者のレナード・ウォーレンは予定されていた最後の『マクベス』から2週間足らずでMETの舞台上で亡くなった。

1982年、エーベルトのプロダクションはロイヤル・シェイクスピア・カンパニー（RSC）の著名な演出家ピーター・ホールによる新演出に交代したが、悪名高い失敗作となった。レナータ・スコットが演じた議論を呼ぶマクベス夫人は嘲笑とブーイングを受け、黒猫のぬいぐるみやほうきに乗った魔女が登場し、第1幕のアリア中に剣で自慰行為をする演出が含まれていた。METは1987-88シーズンにジュゼッペ・シノーポリの指揮、エヴァ・マルトンとレナート・ブルソンの共演で再演を試みたが、3人とも開幕の数カ月前に降板し、土曜のマチネでは休憩中に観客がバルコニーから転落死する事故まで起きた。

その後20年近く上演されなかったが、RSC出身のエイドリアン・ノーブルによる演出でMETの『マクベス』は改善した。アンナ・ネトレプコが『ファウスト』のマルグリット役を辞退した際、METは急遽『マクベス』に差し替え、ジョセフ・カレヤやルネ・パーペらと共演した。その5年後の再演では、プラシド・ドミンゴがゲネプロ後にセクハラ告発で解雇された。また、ナディア・マイケルとトーマス・ハンプソンによる再演もあった。

今シーズンの新演出は、METの看板歌手であるリーゼ・ダヴィドセンが、同劇場の新しい『指環』サイクルで3作のブリュンヒルデに挑む前に、新たなヴェルディの役をレパートリーに加えたいと望んだことから構想されたと見られる。ノルウェー出身のソプラノである彼女の声は高音に偏り低音が軽く、イタリア語の発音も十分ではなく、身のこなしも控えめで、この役柄には様々な点で不向きに見えた。しかしダヴィドセンは努力を重ね、最近のヴェルディのCDや春のコペンハーゲンでの演奏会形式から大きく前進していた。プロスケの指導のもと、彼女のマクベス夫人は控えめで繊細であり、野心的ながら不安定な夫を操る人物像となっていた。「光は薄れ」では迫力を見せ、乾杯の歌では快活さを示し、夢遊病の場面では見事な弱音の変ニ音を響かせた。

最近のインタビューでルイーザ・プロスケは、バートレット・シャーのスケジュール過密のため、1年足らず前に『マクベス』の演出を引き継ぐよう依頼されたことを明かした。プロスケはハートビート・オペラの創設者の一人であり、『ルチア』や『ドン・ジョヴァンニ』、ハレ歌劇場でのヘンデル『セルセ』などを手掛けてきた。METでの彼女は隙のない演出で、迫り来る破滅と不吉な魔女たちを描き出した。ティルマン・マイケル率いるMET合唱団の女性陣は、魔女役で見事な存在感を発揮した。

ジョン・バウザーによる岩がちなプロセニアムは焦点を絞り、METの回転舞台を効果的に活用した。アダム・シルヴァーマンの照明がそれを引き立て、モンタナ・レヴィ・ブランコの衣装も彩りを添えた。