Virginia Opera 2026-27 Review: Pagliacci

バージニア・オペラは11月6日、ルッジェーロ・レオンカヴァッロの『道化師』で2026-27シーズンを開幕した。世界で最も有名なヴェリズモ・オペラのひとつである本作は、コメディア・デラルテの旅回り一座が午後にイタリアの小さな村へ到着してから、その同じ晩に行われる喜劇の上演に至るまで、ほぼリアルタイムで物語が展開する。

このオペラの各場面を、一見した通りの喜劇的、恐ろしい、ロマンティック、または悲劇的といった姿で表現するだけでも十分に見応えはあるだろう。しかし、『道化師』を単に「多層的」と呼ぶのは、ラザニアを「麺」と呼ぶようなものだ。このドラマ性に富んだプロダクションでは、表面的な演技と内面の動機との間にある緊張感が常に漂っていた。

短い前奏曲がオペラの主題を予示すると、キドン・チェの明瞭で無理のないバリトンによってプロローグが歌われる。キャストのほとんどは、日常の自分と「喜劇」の中で演じる役という2つの役を持っている。チェは3つの役を担った。最初の役は、幕の前に進み出て、レオンカヴァッロがこのオペラ（あるいはヴェリズモ様式全体）のために書いた導入部を歌うことだった。チェのプロローグの温かさは第一音から聴衆を引き込み、まるで語りかけているかのように惹きつけ、幕の後ろ、そして継ぎ目なく第四の壁の後ろへと戻る前に心を開かせ、再び壁を不透明なものにした。

幕が開くと中間色の村の広場が現れ、賑やかな村人たちとしての合唱が、道化師パリアッチョとその一座の帰還を祝う。彼らはこのオペラで最も幸福な登場人物であり、日々の生活の興奮やからかい、小さな諍いを見せる。優れた合唱はオペラの大きな喜びのひとつであり、ブランドン・エルドリッジが指導したバージニア・オペラ（VAO）合唱団は、歯切れの良いハーモニーと響き渡る高音を伴う美しく力強い響きを届けた。ソロパートは、ハーンドン財団エマージング・アーティスツのダグラス・カルクラジャーとジョエル・クレメンスが担当した。

『道化師』の管弦楽法は、舞台上で繰り広げられるドラマの伴奏、応答、対位法の間を揺れ動くが、同団のアーティスティック・ディレクターであるアダム・ターナーの指揮のもと、バージニア交響楽団（VSO）によってニュアンス豊かに演奏された。ホルンは道化師を呼び起こしたりサーカスのような雰囲気を暗示するために中央で活躍したが、それ以外は控えめで見事に調整されていた。特に冒頭を中心とするスコアの大部分は、親しみやすく叙情的な響きを持ち、弦楽器を中心としたロマンティックな場面もあり、登場人物たちが感じるかもしれないが、実際には感じていない心情を示唆するのにとりわけ効果的であった。

オーケストラが醸し出す歓喜と希望は、登場人物たち自身の打算的かつ反応的な性質によって打ち消された。一座が到着しても音楽は陽気であり続けた。主要キャストのそれぞれがキャラクターの深みを余すところなく表現した（チェを除いて、主要キャスト全員がロール・デビューであったことを考えると見事である）。熱狂的なファンたちに囲まれても、役者たちは気丈な表情を保つのがやっとだった。彼らは公演ごとにスイッチが入ったり切れたりする二次元的な道化師ではない。ガタガタの荷車に乗って国中を共に揺られながら過ごす、3人の気性の荒い男たちと1人の美しい娘だった。

「偉大なるパリアッチョ」ことカニオは、有料の客と無料の酒のために情熱を温存していた。彼の妻であり一座のコロンビーナであるネッダは、周囲の男たちの要求に疲れ果てていた。身軽なアルレッキーノを演じたペッペは、公演を軌道に乗せようと性格を明るく保っていた。ある意味で、トニオ（コメディアのタッデオ）は全員の中で最も信頼できる人物であり、外見の奇形とそれによる歪んだ性格がなければ評価されたかもしれない。見ている者がいなくなるとすぐに、役者たちの人生の糸は解け始めた。

女性の人生における取引的な性質を避けることがほとんどない芸術形式においてさえ、サラ・タッカーが演じるネッダは際立って孤立していた。タッカーの明るいソプラノは入念に陰影がつけられ、突如希望の光が差した暗澹たる打算的な人生のあらゆる側面を捉えていた。アルコール依存症とみられる夫と結婚した彼女は、カニオのより虐待的な本能を宥めようとしていた。ネッダはトニオに言い寄られ、拒絶された彼のアプローチが暴力的に転じた際には自らを守った。独り思いに耽るとき、ネッダはどうしていいのかわからなかった。オーケストラの楽しげな鳥の鳴き声に応じながら、彼女は鳥たちが何を求めているのか戸惑っていた。おそらく彼女は鳥の自由に嫉妬していたというよりも、鳥たちがその自由をどう使うかを知っていることに嫉妬していたのかもしれない。

バス・バリトンのハンター・イーノック扮するシルヴィオがネッダに求愛するために現れた。イーノックのリリックな声色はロマンティックな魅力を難なく確立し、ネッダがその想いに応える前にシルヴィオの不安を露わにするよう効果的に柔らかなトーンへと変化した。

あまりにも早くカニオが戻り、オペラは悲劇的な結末へと加速していった。ザック・ボリチェフスキーは、苛立ちから嫉妬、そして狂気的な殺意へと向かうカニオの不安定な転落を描き出した。豊かな響きのベースラインから始まり、カニオが自制心を失っていく中でもテノールの制御下に保たれながら、その見事な声は拡張していった。このオペラで最も有名な限界点におけるボリチェフスキーの歌唱は唯一無二であり、深く満足のいくものだった。

「衣装をつけろ（道化師よ、笑え！）」で、カニオは心が引き裂かれながらも笑わねばならないことを嘆いた。このフレーズの知名度は伊達ではなく、現代のオペラファンならカニオの魂を引き裂くような葛藤に容易に集中できるだろう。しかし、この声楽的なクライマックスにおいて、このプロダクションの登場人物たちの二面性はヴェリズモの核心としても実を結んでいた。1892年に『道化師』が初演された当時、心の傷、夢の挫折、復讐の残酷さは何世代にもわたってオペラの常套手段だった。ヴェリズモは、日々の生活の単調さと、もし夢を追いかけてその人生を変えようとすればすべてを失うリスクがあるという現実を浮き彫りにした。