Sue me!

オペラ団体やクラシック録音業界が直面するあらゆる課題を考慮すると、新しいオペラの録音が入手できること自体が小さな奇跡のようなものだ。幸いにもこの夏、オペラ・フィラデルフィアとハートビート・オペラによる近年の公演録音を含む、興味深いリリースが複数届けられた。

『スーの合併症（Complications in Sue）』は2026年2月にフィラデルフィアで初演され大成功を収めた。デヴィッド・フォックスによる絶賛レビューを読んだ後だったため見逃したことを残念に思っていたが、テンプル大学ボイヤー音楽舞踊学部のレコードレーベルからライヴ録音がリリースされたことを知り胸を躍らせた。そして期待を裏切らないものだった。

このオペラは、マイケル・R・ジャクソンによる台本の各場面（全10場）に10人の作曲家がそれぞれ音楽を提供した80分間の共同作品である。表題のスーの誕生から99歳での死までを、10年ごとに1場面ずつ追う構成となっている。各場面では、スーを迎え再会を告げる「死」や、彼女に不満を述べつつ関心を引こうとする大学の女子学生たち、破局の原因を熟考する元恋人ロジャー、クリック数を増やそうとするアルゴリズムなど、その時々の人生における人物や影響力が描かれる。台本は鋭く革新的で、泥臭さと詩的な要素、そして政治性を巧みに融合させている。

スー役は、キャバレー界の伝説でありマッカーサー・フェローのジャスティン・ヴィヴィアン・ボンドが演じる。スーが歌うのはわずかだが、第4の壁を陽気に打ち破る2つの語りのモノローグが用意されている。2つ目のモノローグについて台本には「スーを演じる女優が即興で思いを語る」とだけ記されており、ボンドは観客を大いに喜ばせながらそれを演じている。

他の登場人物は、キーラ・ダフィー（ソプラノ）、イマラ・マイルズ（メゾソプラノ、代役を務めた）、ニッキー・スペンス（テノール）、ニコラス・ニュートン（バス・バリトン）という素晴らしい4人のオペラ歌手によって演じられている。4人全員に見せ場となるソロがあり、生き生きと表現している。マイルズとニュートンは強い印象を残し、マイルズは10月にハートビート・オペラの『クィーニー・トッド（Queeny Todd）』公演にも参加する予定だ。指揮のカレン・レヴィーンは全体の統一性を損なうことなく、各作曲家の個性を引き出している。

10人の作曲家のうちの1人が、ニューヨークのオペラ愛好家にはハートビート・オペラの編曲者・指揮者として知られるダン・シュロスバーグである。ハートビート・オペラは標準的なレパートリー作品を英語訳とシュロスバーグの小編成室内楽編曲により、数百人収容の劇場で上演している。同団体の初録音として、マスネの『マノン』を脚色した『MANON!』がリリースされた。これは2026年初頭の公演終了後にスタジオ録音されたもので、7人の歌手と13人の器楽奏者により、全曲盤より約1時間短い1時間40分で演奏される。

ジェイコブ・アシュワースとロリー・ペルスエによる改訂台本によりブロードウェイ・スタイルのミュージカルとして再構築されている。歌手陣にはミュージカルの経験があり、感情表現への反応の良さや台詞の扱い、優れたディクションが見られる。一方で、過度な際どさや扇情性の強調については、名曲を伴った安っぽい物語のようになってしまっているという不満も残る。

キャストは多様な経歴を持つ優れた布陣で、マノン役のエマ・グリムズリーは鮮烈な役作りとクライマックスでの力強さを見せる。デ・グリュー役のマット・デングラーは軽めのテノールでクライマックスにやや緊張が見られるものの、この公演の文脈に合致している。その他の歌手には、ギヨー役のグレン・セヴン・アレン、レスコー役のジャマリ・ダーリング、デ・グリュー伯爵役のジャスティン・リー・ミラー、プセット役のキャスリン・マクレアリー、ジャヴォット役のナタリー・ウォーカーらが名を連ねている。