In for the kill

全開の迫力

サオイア・エルナンデスが、早くも古びて見えるメトロポリタン歌劇場の『トスカ』において、手加減なしのハウスデビューを飾った。

率直に言えば、私はビルギット・ニルソンがメトでトスカを歌い、フランコ・コレッリがカヴァラドッシ、ジョージ・ロンドンがスカルピアを務めていたような時代には立ち会っていない。また、サオイア・エルナンデス、ペク・ソクジョン、クイン・ケルシーが、そうした黄金時代の歌手たちの正確な生き写しだと言うつもりもない。しかしこのトリオは、すでに粗が見え始めているこのプロダクションに、声の魅力と不可欠なドラマの迫力を加え、今回の『トスカ』再演の初日公演を大いに活気づけた。

サー・デイヴィッド・マクヴィカーの演出は10年足らず前に初演されたもので、悪いアイデアを除けば新鮮な着想はない（今回の再演ではサラ・アイナ・マイヤーズが演出を監修した）。その前に上演されていた極めて無感情なリュック・ボンディのプロダクションに比べれば、伝統への回帰として称賛する向きもあったが、この『トスカ』は巨大なセット、時代考証に沿ってはいるが見栄えのしない衣装、そして洞察力に乏しい演出が特徴である。その安っぽさはかなり目立つ。舞台の冒頭では、堂守（適切な歌唱を聴かせたポール・コロナ）が嗅ぎタバコを吸い、聖母に祈りを捧げた直後に献金箱から金を盗み出す。トスカが近づくと、カヴァラドッシは聖水で髪を撫でつけるのだ。

本当に、どうなのだろうか。たとえ今回の再演のリハーサル時間が最小限だったのではないとしても、出演者たちは自力で道を切り開かねばならないという印象を受けるだろう。幸いにも、主要キャストたちはその期待に応えた。メトデビューとなったエルナンデスは、オールドスクールなトスカを体現し、スカルピア殺害と自らの自殺へと向かう登場人物の歩みを描きながら、静かな気品によって熱い情熱をコントロールしていた。彼女はケルシーの威圧的な存在感に対する完璧な対照となり、第2幕の対峙では、過去に同じ場面を何十回も観てきたことを忘れて身を乗り出してしまうほどだった。ペクは共演者たちほど自然な役者ではないものの、情熱的で颯爽とした姿を見せた。第1幕ではロマンティックに、第2幕では反抗的に、そして第3幕では感動的なほど慎重に演じた。

エルナンデスの評価は短期間で着実に高まっている。彼女が昨年、本拠地であるマドリードのテアトロ・レアルが主催する幅広いプログラムの一環としてカーネギー・ホールで米国デビューを果たしたばかりだということを忘れそうになるほどだ。ドラマティックな気質に加えて、彼女はメトを容易に満たすだけの十分な声の広がりを備えている。しかし、その声域の他の歌手たちとは異なり、全音域における安定感、特に充実した低音域とともに、純粋な音色の美しさも持っている。個々のフレーズは明瞭さと際立ちをもって放たれ、「彼の前には全ローマが震え上がった」という台詞がこれほど見事に発せられたのを耳にした記憶は久しくない。

トスカ役が全体として非常に強力である場合、「歌に生き、愛に生き」はときに拍子抜けに感じられることがある。しかしエルナンデスにはそれが当てはまらなかった。それまでの場面で、瞑想的に囁くべき台詞であってもすべてフォルテで歌っているように見えたとすれば、彼女はこのアリアでピアニッシモとモルビデッツァの見事なコントロールを示した。叫ばれがちなフレーズも実際に歌い上げ、この演出では性急になりがちなトスカの最期の瞬間にも優美さをもたらした。

今シーズン、メトでは他に4人のソプラノがトスカを歌う予定であり、このオペラは『ラ・ボエーム』並みの回数となる25回上演される。しかし、歌劇場が最高の歌手を最初に用意したと思わずにはいられない。エルナンデスがすぐに、そして頻繁に再招聘されることを願うばかりである。

エルナンデスの男性共演者たちもこれらの役で定評があり、期待通りの成果を上げた。ペクは自制を重んじるタイプのアーティストではない。それでも、「妙なる調和」で客席を音で満たしたり、「勝利だ！」の叫びを存分に響かせたりしながらも、単なるパワーのために音色の魅力や様式的なレガートのフレージングを犠牲にすることは決してなかった。ケルシーは真に救いようのないスカルピアを演じたが、その強権的な論理に誘惑されてしまいそうだと立ち止まって考えてしまうほどの美しい歌唱を聴かせた。このアメリカ人バリトンの役作りには、現代のファシストの影が見え隠れしていたのだろうか。

金管楽器のわずかな音程の乱れや第3幕の木管楽器の不安定な演奏を除けば、オクサナ・リーニフの指揮のもと、メトロポリタン歌劇場管弦楽団の響きは豊かで輝かしく、彼女の容赦ない推進力がドラマを前進させた。ティルマン・ミヒャエルが指導した合唱団は、久々に聴く、パンデミック前の卓越した水準に限りなく近い響きを聴かせた。

『トスカ』を見過ごされた作品と呼ぶことは到底できないが、声楽的にもドラマ的にも、今回の公演は発見の感覚を醸し出していた。時には、新しい声こそが、聴き慣れた古い音楽をまるで初めて聴くかのように感じさせてくれるものだ。