Bringing innovation to the classics: Renaissance Ballet Collective’s ‘Naissance’

カルダーウッド・パビリオン（ロードアイランド州プロビデンス）、2026年7月18日。

「ゲルシー・カークランド・バレエが閉鎖された後、これらのバレエ作品が再び上演されるのを見られるとは思ってもみませんでした」と、ルネサンス・バレエ・コレクティブの創設者兼芸術監督であるニーナ・ヨシダ＝ウェブスターは語った。そのため、彼女はこの新しいバレエプロジェクトを構想した際、これらこそがグループで上演したい最初の作品であると確信していたという。

プログラムノートに記されているように、こうした上演は「バレエの物語性、つながり、そして共有される人間的体験を、あらゆる背景、年齢、芸術形式への親しみやすさを持つ人々にとって魅力的でアクセスしやすいものにする」というより大きな使命に向けたものである。

グループの旗揚げ公演『ネサンス』で取り上げられた作品は、厳密な意味でクラシックであったが、同時に多くの人が抱くクラシックのイメージに挑戦するものでもあった。その雰囲気は堅苦しく、難解で「退屈」なものとは程遠く、むしろ非常に演劇的で、純粋に面白く、率直に笑えるものだった。

グループが作品をパッケージ化し提示する方法の特定のニュアンスもまた革新的で新鮮であり、観客体験を向上させる上で非常に効果的であった。プログラムは約1時間と短かったが、休憩も含まれており、現代の（残念ながら短縮された）集中力や、観客が抱える可能性のあるその他のニーズに対応していた。忙しいスケジュールの中でダンスを鑑賞するのにも適している。

美しい大聖堂のような天井の空間では、観客は出演者からわずか数フィートの距離にいたため、シューズが擦れる音やジャンプの着地音を聞き、表情や身振りの小さなニュアンス、さらにはこの芸術形式がいかに身体的に過酷であるかを思い出させる汗の輝きさえも見ることができた。このような没入感は、より親密で感覚的なコンサートダンス体験を生み出した。

各作品の前の録音された音声解説も、観客が文脈や基本的なあらすじを理解する助けとなった。各作品の最初のステップは、これらの短い音声解説セクションの終わりに向かって始まり、より没入感のある即時性を生み出していた。

ヨシダ＝ウェブスターは、音楽の間奏が衣装替えの時間を与えてくれることに触れ、観客をダンサーの体験に少し引き込んだ。「汗だくの脚にタイツを履くのにどれだけ時間がかかるか、想像もつかないでしょう」と彼女は冗談を言った。おそらく第四の壁という技巧の障壁は過去のものとなりつつあり、それは良いことかもしれない。

これらすべてを考慮すると、同グループは、非常にクラシックでありながら、さもなければ見過ごされていたかもしれない作品を保存する一助となる態勢を整えている。しかし同時に、2026年の世界をありのままに認識した方法でそれを行う能力も証明した。

プログラムの幕開けは、ジョージ・バランシンによる熱狂的な『ワルプルギスの夜』（1975年、シャルル・グノーのオペラ『ファウスト』より）であった。神話的な設定が、この作品を最も教科書的な意味でクラシックなものにしていた。3人の男性ダンサー（AJ・マイオ、ギャレット・マクナリー、ブライアン・ゴメス）は、その存在感から溢れ出る個性とともに、空高く舞う楽しさを存分に提供した。

3人のバレリーナ（アンジャリ・ハーン、エマ・ハルター、アデル・ウォルデン）は、透けるようなキトン（チュニック）と同じくらい軽やかに、たやすい優雅さで踊った。同じ素材のスカーフが、彼女たちのフォルムと隊形に魅惑的な広がりを加えた。シンプルなターンと小さな回転ジャンプが、魅了するのに十分な大きさを加えていた。ますます運動能力が重視されるダンスの世界において、このような動きの精神が（実際そうであったように）十分であると感じられるのは、新鮮ですらある。

次にヨシダ＝ウェブスターが登場し、正確さと大胆さの両方を兼ね備えて踊った。彼女の存在感は、衣装の鮮やかな赤と金に調和していた。彼女は層状のフットワークと複雑なターンで、サテュロスとバッカスを魅了し続けた。作品は、彼女が彼らを意のままに操る姿で幕を閉じた。女性の力と優雅さが支配していた。

次の作品への間奏は、彼女が説明したように衣装替えの時間を与えたが、同時に観客にスコアを楽しむ機会も与えた。それはヨシダ＝ウェブスターが説明したように物語性に満ちていた。感覚過多とマルチタスクの現代において、それは観客にそうすることを挑戦させるものでさえあった。私たちは素晴らしいスコアをありのままに楽しみ、それだけを行うしかなかった。それは贈り物ですらあったかもしれない。

続いてマリウス・プティパの『騎兵隊の休息』（1896年）が上演され、同様の振付の洗練さをもたらしながら、より喜劇的に演劇的であった。マシエル・ヴァルデラマは、3人の求婚者が争うテレサ役に、強さと甘さの両方をもたらした。3人の求婚者（ブライアン・ゴメス、AJ・マイオ、デヴィッド・デュボワ）はそれぞれ、非常に明確で、そして楽しいキャラクターを作り上げた。それぞれの特徴的なステップが、これらのキャラクターの際立った質を高めた。

最初の作品と同様に、語彙には率直な質があり、運動能力のための運動能力というものはなかった。しかし、物語と雰囲気を補完する高いジャンプや複雑なパートナーリングのステップは存在した。滑らかなワルツが、輪ゴムのように空中でスプリットへと弾けるジャンプを伴うリフトへと変化した。ヴァルデラマとデュボワは、説得力のあるコール・アンド・レスポンスの感覚を生み出すタイミングの同期を見つけた。

他の様々なキャラクターがシーンとステージ空間を埋め尽くし、まるでコミュニティ全体が私たちの前で生きているかのように、より現実的で生き生きと感じられた。物語は、様々な悪ふざけ、対立、挨拶を経て、3人の求婚者がテレサを追って舞台袖に消えるまで展開した。

最初の作品でヨシダのキャラクターがサテュロスとバッカスを意のままに操ったように、テレサも最後には彼ら全員を率いて登場した。古い物語は、時代遅れのジェンダー規範を伴う必要はなく、また常にそうであるわけでもない。より広い文脈はさておき、なんと素晴らしい作品体験であったことか。

休憩の後、同じくプティパによる、活気に満ちた記憶に残る『アルレキナーダ』（1900年）が上演された。徹底的に面白く喜劇的な演劇性が続いた。この作品でも、そしてプログラム全体を通してコメディの傑出した存在であったデュボワは、AJ・マイオからの高いジャンプをかわし、非常に面白かった。