The National Symphony Orchestra is at a crossroads. Can it survive? - WHQR
ケネディ・センター閉鎖で本拠地を失ったワシントン・ナショナル交響楽団が直面する存続の危機
ワシントンD.C.のジョン・F・ケネディ・センターが9月15日にその扉を閉ざしたとき、アメリカの重要なオーケストラが実質的に本拠地を失うこととなった。
閉鎖は、数カ月にわたるチケット売上の落ち込み、ボイコット、そしてケネディ・センターのファサードへのトランプ大統領の名前の追加をめぐる連邦裁判所での法廷闘争の末に起きた。トランプ氏は2025年初頭、同組織の理事会メンバーおよびケネディ・センター総裁のデボラ・ラッター氏を解任した後、センターの掌握に乗り出した。
創立95年を誇るナショナル交響楽団（NSO）は、1971年のオープン以来ケネディ・センターで演奏を続けてきた。現在、改修計画が提案されたアート複合施設の将来が不透明なまま、音楽家たちとカリスマ的音楽監督のジャナンドレア・ノセダは「音楽の遊牧民」と化している。この新たな現実は、9年間NSOを率いてきたイタリア人指揮者のノセダにとって衝撃となった。
「まったく予期していませんでした」とノセダは認める。「ケネディ・センター閉鎖の知らせは冷や水を浴びせられたようでした。そして私の最初の反応は、『家を失ったら、私たちはこれからどうすればいいのか？』というものでした」
NSOは、ケネディ・センターを巡る一連の論争が続く間にも予算の少なくとも一部が維持されることを願いつつ、グレーター・ワシントンD.C.地域周辺の6つの代替コンサート会場を大急ぎで見つけ出した。これは破滅へ向かいかねない状況である。
「ケネディ・センターはひどい混乱状態にあります」と元ワシントン・ポスト紙クラシック音楽批評家のアン・ミジェット氏は語る。「NSOのシーズンがなくなるのではないかと非常に心配しました。NSOという存在自体がなくなるのではないかとも懸念しました。NSOはケネディ・センターとあまりにも密接に結びついているからです」
大半の交響楽団は春先に今後のシーズンを発表する。しかし、NSOはケネディ・センター理事会からの予算承認を待たなければならなかったため、新シーズンが発表されたのは8月中旬だった。それはNSOの開幕コンサートのわずか6週間前であり、ケネディ・センターが閉鎖されてからわずか11日後のことだった。
9月26日、ノセダと楽団員たちはワシントンの北、メリーランド州ベセスダにあるホール「ミュージック・センター・アット・ストラスモア」に向かい、チャイコフスキーやレスピーギの古典とともに、カルロス・サイモンの新作を取り混ぜたプログラムでシーズンを開幕させた。
「開幕の夜は素晴らしく、しかし非常にほろ苦い一夜でした。彼らが揃っているのを見られたのは素晴らしかったですが、この大都市の主要オーケストラが専用ホール以外の場所で演奏しなければならないというのは驚くべきことです」とミジェット氏は言う。
批評家たちが「これまでにないほど響きが良い」と評価しているオーケストラの財政と士気にとって、これは大きな打撃である。
「経済的には大きな後退です」とミジェット氏は言う。「公演数も大幅に削減されています。一方で、こうした状況下で何とかシーズンを実現できたこと自体がひとつの勝利です。彼らのアイデンティティという点では非常に興味深いものになると思います。誰もが『これは自分たちにとって何を意味するのか？ 私たちはこれをどれほど望んでいるのか？』と自問しなければなりません」
音楽家たちへの衝撃と聴衆にとっての試練
この状況は、1995年にNSOに入団したアソシエイト・プリンシパル・コントラバス奏者のリック・バーバーにとっても重大な意味を持つ。ノセダと同様、彼もケネディ・センターの閉鎖を予期していなかった。
「正直、最初は呆然としました」とバーバーは語る。「そしてその後の数カ月は、間違いなく多くの不確実性、言ってみれば不安がありました」。彼はオーケストラが解散するとは信じていない。むしろ、バーバーはこれまで以上に音楽に集中している。
「音楽以外の生活を送っているときは、他の普通の人と同じように不安が生じます」と彼は打ち明ける。「我が国の政治的分断も目に入ります。しかし、音楽を演奏しているときは、そうしたことは一切考えません」
おそらくバーバーに最も大きな希望を与えている人物は、常に楽観主義者であるノセダだ。「コップに水が『半分しか入っていない』ではなく『半分も入っている』と捉える考え方です。さまざまな場所で新しい聴衆に手を差し伸べてみよう、と。それがこの状況に対する私のアプローチでした」
この状況に対するノセダの最も重要なアプローチは、そこから逃げ出さないことだった。ラッター氏が解任された後、ノセダは退任の道を模索することもできただろう。しかし彼は、オーケストラとの契約を2031年まで延長した。「そうして去るのはあまりにも安易だと考えました」とノセダは言う。「あの状況から逃げることを、あえて『臆病』という言葉で呼んでもよいでしょうか。音楽監督である以上、もちろんリーダーですが、オーケストラ、音楽、そしてコミュニティに奉仕しなければならないのです」
レスピーギの陽気な音楽が開幕コンサートを締めくくると、ベセスダの満員の聴衆はノセダとNSOに大歓声を送った。すべてがうまくいくと思いたくなるような光景だった。しかし、本当にそうだろうか。
「これこそが難問です」とミジェット氏は答える。「本当に気にかけている人がどれだけいるでしょうか？ オーケストラに心から関心を持ち、投資している人はどれほどいるでしょうか？ そして、これらすべての異なるホールで行われる今シーズンは、真の試金石になると思います」
しかし、NSOはより大きな問題の注目すべき一例にすぎない。現在のアメリカ人は交響楽団をどれほど大切に思っているだろうか。全米各地でオーケストラが財政難に苦しんでおり、直近ではフェニックス交響楽団のように活動を停止するものもある。問題の一部は、基本的な経済的負担能力に帰着する。
「ガソリン代がなく、食料品が高騰している状況では、チケットを買って何かを聴きに行くという単純な現実がより困難になります」とミジェット氏は指摘する。「私たちは今、芸術にとって本当に厳しい時代に生きています」
NSOはまさに生き残りをかけて戦っている。今シーズンは通常の約半数のコンサートを行う予定である。聴衆は足を運ぶだろうか。そしてオーケストラは失った寄付者を取り戻すことができるだろうか。8月、ワシントン・ポスト紙は、ケネディ・センターの開発部門（資金調達部門）の大規模な人員削減なども一因となり、チケット収入は約半分、寄付金は約4分の1減少する見込みであると報じた。さらに、ケネディ・センターの混乱を辞任の主な理由として3月に職を辞した前エグゼクティブディレクターのジーン・デイヴィッドソン氏をはじめ、以前のスタッフの大半も楽団を去っている。
「これがどのように影響するかを予測するのは極めて困難だと思います……」
