Dance Historian Lynn Garafola Talks About Her New Arthur Mitchell Biography
舞踊史家のリン・ガラフォラがアーサー・ミッチェルの初の評伝について語る
アーサー・ミッチェル（1934–2018）は、舞踊およびアメリカの歴史において重要な位置を占めています。1955年にニューヨーク・シティ・バレエ（NYCB）に入団した彼は、1962年にプリンシパルに昇格し、アメリカの主要バレエ団で初めてその地位に就いた黒人ダンサーとなりました。1969年、ミッチェルとNYCBのカレル・シュークはダンス・シアター・オブ・ハーレム（DTH）を共同設立し、バレエ界からほぼ排除されていた黒人バレエダンサーに訓練と公演の機会を創出し、最高水準で踊る彼らの能力に対する偏見に異議を唱えました。DTHは長年にわたるアメリカの文化機関となりました。
『Arthur Mitchell: The Extraordinary Life of Harlem’s Ballet Visionary』において、バーナード・カレッジの名誉教授であり舞踊史家・批評家のリン・ガラフォラは、このダンサー、振付家、指導者に関する初の本格的評伝を執筆しました。イェール大学出版局の「Black Lives」シリーズから出版されたこの綿密に調査された著作は、輝かしくも複雑な偶像を浮き彫りにしています。ここでガラフォラは『Pointe』誌に対し、注目を集める存在であり謎でもあったミッチェルについて語っています。
――なぜこれまでミッチェルに関する本格的な評伝が他になかったと思いますか？
「彼は自身の物語がどのように語られるか、そのあらゆる側面をコントロールしたがっていました。執筆者にいかなる裁量も与えたがらなかったのです。彼の人生についての伝記映画が企画されたことも何度かありましたが、おそらくバランシンとの衝突などの話を彼が語りたがらなかったため、最終的にはすべて立ち消えになりました」
――この本の調査プロセスはどのようなものでしたか？
「2015年頃、私はコロンビア大学で開催されたミッチェル氏に関するシンポジウムの一環として、バーナード・カレッジでのプログラムの取りまとめに関わりました。それを通じて私はミッチェルに会いました。後にコロンビア大学から、同大学のアーサー・ミッチェル・コレクションの資料を使って展示（ワラック・アート・ギャラリー）を企画してほしいと声をかけられました。私は写真や賞、助成金申請書の初期草案などに目を通しました。しばらくすると彼は『彼女は私の人生について私以上に知っている！』と言いました。私は新聞も大量に利用しました。多くのことは秘密ではありませんでした。団員たちは（DTHが）6か月間の活動休止に入る前にも話をしていました。2004年に学校とカンパニーが閉鎖された際には記者会見も開かれました（DTHは後に2012年に再開）。ダンサーや理事会メンバーへの聞き取り調査もありました」
――ミッチェルの地位や、歴史および黒人コミュニティにおける立ち位置を考えると、彼自身やその家族の生活を容赦なく提示することに躊躇はありましたか？
「心理的に彼が多くの事柄と折り合いをつけていたという意味で、彼が非常に複雑な人物であることは最初から分かっていました。彼は常に人種の問題に向き合っていましたが、単なる『人種問題の活動家』にとどまる存在ではありませんでした。彼は同性愛者でありながら、主にそれを隠して生きた芸術家でもありました。類まれなカンパニーを創設しながら、最後にはそれを維持できなくなったように見えた人物でした。その理由の多くは、彼自身の行動に関連していました。すべての調査から非常に多くの証拠を得ていたため、彼を複雑な一人の人間として捉えることに何の躊躇もありませんでした。もし人々が彼について別の見方を持っているなら、私の本が彼に関する他の本の出版や、人々が回想録を書き、自らの物語を語っても構わないと感じるための道を開くことを願っています」
――バランシンとシュークについても、ミッチェルを信じて支援しながらも、問題のある見解を抱いていた点など、ニュアンスに富んだ描写を盛り込みましたね。
「それを突き止めるのは困難でした。ミッチェルは多くのインタビューで、テレビ出演やホテル滞在の際に彼を擁護し寄り添ってくれたバランシンへの感謝を語っていました。バレエスターとしての命を彼に負っていたのです。当初バランシンはDTH設立を支持していませんでしたが、最終的には賛同しました。自身の最も古典的なバレエのいくつかを無償で上演することを許可したのです。しかし、ミッチェルが回想録を書く際に抱えていた困難の一つは、目立たない記録やインタビューを通じて私が見つけたような人種差別と向き合わねばならなかったことだと思います。（元NYCBソリストでミッチェルと頻繁に組んだパートナーである）パトリシア・ニアリーへのインタビューで、彼女はバランシンが『ドン・キホーテ』で二人のために短いデュエットを追加しようとし、それがブラックフェイス（黒塗り）で行われる予定だったことを語りました。（ミッチェルは）激怒しました。そのことについてはこれまで誰も何も言っていません」
――あなた個人としてはミッチェルの遺産をどのように表現しますか？
「彼の遺産は、単なる形ばかりの配慮（トークニズム）を超えたところにあると思います。その長期的な結果は、現在のニューヨーク・シティ・バレエに見ることができます。現在NYCBには、基本的には1人だけが雇われ、その人物が辞めると別の1人が雇われていた1980年代、1990年代、2000年代初頭よりもはるかに多くの黒人ダンサーがいます。黒人の女性ダンサーもいます。プリンシパルにはいませんが、女性ソリストがおり、そしてコール・ド・バレエにも在籍しています」
