Jeu de cartes : Stravinsky joue au poker
ストラヴィンスキーがポーカーの勝負を描いたバレエ作品『カルタ遊び』の解説
1937年、ニューヨークで、ストラヴィンスキーはカードゲームを3つのディール（配札）からなるバレエへと昇華させた。そこでは捉えどころのないジョーカーがダンスを主導し、やがてゲームは彼の思い通りにはいかなくなる。
舞台上では、装置が緑のフェルト（テーブル）を表している。ダンサーたちはポーカーのトランプの絵柄や4つのスート（ハート、ダイヤ、クラブ、スペード）を演じる。カードたちは配札が進むにつれ、計算、策略、どんでん返しが連続する中で対峙する。このバレエはゲームのルールを取り入れ、機知に富んだ振付のコメディへと変貌させている。
勝負の中心を動き回るのは、ジョーカーという特異なキャラクターである。彼はどんなカードの値にもなれるという能力を持っている。その偽装の才能により自分が無敵であると確信した彼は、毎回のディールに入り込み、カードたちの同盟を揺るがす。彼の誘惑と操作の力は、ストラヴィンスキーの別作品『兵士の物語』に登場する悪魔（自らのゲームに引き込んだ者たちを操れると確信している人物）を想起させる。
【3つのディール】
劇的な構成は3つのラウンドで成り立っており、ひとつのゲームの3つの局面のように互いに呼応している。
第1ディールでは、プレイヤーたちはお互いを観察し合い、役割を分担する。1人のプレイヤーが負け、残る2人は同点で並ぶ。ジョーカーはそのうちの1人の手札にあるが、まだ勝敗を決定づけてはいない。
第2ディールでは、ジョーカーが4枚目のエースとなる。それを持つ手札は、クイーンのフォーカードを破るエースのフォーカードによって勝利を収める。
第3ディールでは、ジョーカーは次第に傲慢さを増しながら、スペードのストレートの先頭に立ってパレードする。しかし、突如としてハートのロイヤルフラッシュが乱入し、勝負を逆転させてペテン師をゲームから追い出す。
ストラヴィンスキーはスコアの冒頭に、ラ・フォンテーヌの寓話『狼と羊』から引いた「悪しき者たちには絶えざる戦いを挑まねばならない」という言葉を掲げた。こうしてこの茶番劇には、「不義の敵に対しては平和だけでは不十分である」という道徳的な教訓が重ね合わされている。
【アメリカからの委嘱】
1935年、リンカーン・カースティンとエドワード・M・M・ウォーバーグは、アメリカン・バレエのための新しい楽譜をストラヴィンスキーに依頼した。作曲家はポーカーの勝負を軸にバレエを構築することを選び、1936年にその音楽を書いた。自身のカンパニーを発展させるため、2人は1933年からアメリカに拠点を移していた振付家ジョージ・バランシンを起用した。
初演は1937年4月27日、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場において、作曲者自身の指揮、バランシンの振付で行われた。これは1928年の『ミューズを率いるアポロ』で始まった協働を継続するものであった。
当時のストラヴィンスキーは新古典主義の様式で作曲していた。1910年代の主要バレエで見せたリズムの大胆さの後、彼は古い形式や参照事項を取り入れ、それらをアイロニーを込めて転用する、より明晰な書法を採用した。オーケストラは、2管編成の木管、充実した金管セクション、打楽器、弦楽器からなる大編成のシンフォニック・アンサンブルである。これはノスタルジックな回帰ではない。作曲家は親しみのある形式を取り、それらをずらし、時に微笑みとともに共存させている。
【聴きどころ：ディーラーの合図】
ゲームの進行を追うためにポーカーのルールを知っている必要はない。いくつかの手がかりがあれば十分である。
第1の手がかりは、3つの各ディールの冒頭に置かれた行進曲風の導入部である。そのリズムと響きは、新しいゲームの開始を告げるマスター・オブ・セレモニー（進行役）の合図を思わせる。このモチーフは、ゲームを再開する儀式のように毎回のディールで回帰する。
第2は「ジョーカーの踊り」である。音楽はより生き生きとし、断絶やアクセントの変化を伴って展開する。このキャラクターは勝負に自らのリズムを押し付けようとするかのようにパレードし、意表を突く効果を次々と繰り出す。「ジョーカーの踊り」の後には、雰囲気を和らげるワルツ＝コーダが続く。そのほとんど皮肉とも言える性格は、直前の騒乱と対照をなす。第1ディールは、ジョーカーが自らの陣営に優位をもたらすことができないまま終了する。
第3は、第2ディールのコントラストである。軋むような行進曲に続き、名人芸的な楽器ソロを伴って4人のクイーンが行進する一連の変奏が繰り広げられる。その後、行進曲が戻り、オーケストラ全体が勝負の逆転を伴奏する。4枚目のエースとなったジョーカーが、自らの陣営にクイーンのフォーカードを打ち負かす勝利をもたらす。
第3ディールでは、リズムの断絶に揺さぶられながら、めまぐるしく回転する大きなワルツが展開する。スペードとハートの戦いの「プレスト」は、スコアの中で最も生き生きとした瞬間である。ストラヴィンスキーはそこに、ロッシーニの『セビリアの理髪師』序曲の断片を悪戯っぽく転用している。そしてロイヤルフラッシュ（ハートの10、ジャック、クイーン、キング、エース）が勝負を覆し、音楽は勝利の輝きへと転じ、ディーラーのファンファーレが最後にもう一度鳴り響く。
ストラヴィンスキーは単にカードを音楽化しただけではない。彼自身がルール、偽りの手がかり、勝ち手を備えたゲームそのものを作曲したのである。緑のフェルトの上で、最後に叩きつけられたカードはハートであった。
