Review: Legacy – Alvin Ailey American Dance Theater in London

ジョナサン・グレイは、アルヴィン・エイリー・アメリカン・ダンス・シアター（AAADT）の2つ目のプログラムを鑑賞し、エイリーの遺産を優雅さ、真実、気高さ、そして真摯な目的意識をもって称える姿を目の当たりにした。

AAADTをロンドンに迎えるのは常に喜ばしいことである。世界最高峰のダンス・アンサンブルの一つによる素晴らしいパフォーマンスが見られると分かっているからだ。9月16日、サドラーズ・ウェルズ劇場での今週の公演の2つ目となる「レガシー」プログラムは、主にアルヴィン・エイリー自身が振付を手掛けた古典的作品で構成されていた。これらは同団をアフリカ系アメリカ人文化の卓越した表現者として定義づける助けとなった作品群であり、私が1992年に初めて同団を観た際に上演された作品のいくつかが含まれていたことは大きな喜びだった。

当時と同様、現在もAAADTのダンサーたちは傑出している。各アーティストは身体的な強さ、優雅さ、複雑さと器用さ、信じられないほどの落ち着き、そして一歩ごとに尊厳を感じさせる気高さを備えている。また、必要に応じて、客席まで溢れ出るような官能性とセクシーさも持ち合わせている。何よりも、同団はダンスへの喜びと、観客を惹きつけてやまない温かい人柄を体現しており、終演後に観客が総立ちで称賛を送るのも不思議ではない。

「レガシー」は、サラ・デイリー＝ペルドモが率い、デューク・エリントンの音楽に乗せて踊るエイリーの『ナイト・クリーチャー』の2つの楽章で幕を開けた。1974年に創作されたエイリーのしなやかな振付は、揺れる腕や腰の動きでカンパニーを動かし、バレエ的なアダージョのレッグ・エクステンション、壮大なポール・ド・ブラ、華やかなジャンプが随所に盛り込まれている。アンサンブルは大きく大胆で、エリントンの旋律豊かな音楽からユーモアと喜びを引き出していた。

『ナイト・クリーチャー』に続き、エイリーの1972年の作品『ラヴ・ソングス』から男性ソロの『ソング・フォー・ユー』が上演され、ヤニック・ルブランが内省的なムードで踊った。腕を大きく広げて上や外へ向ける動きの中で、彼は特に持続的なパンシェ・アラベスクや深いプリエにおいて、印象的なクラシックのラインを見せた。コンスタンス・スタマティウによるエイリーの『クライ』の抜粋も素晴らしいパフォーマンスだった。この作品はもともと1971年にエイリーの母への誕生日プレゼントとしてジュディス・ジェイミソンに向けて作られたものである。エイリーが「あらゆる場所のすべての黒人女性、特に私たちの母親へ」と捧げた感動的なソロであり、スタマティウはこの短すぎる抜粋を落ち着きと高揚感をもって踊った。全編を通して観たかったと思わせる内容だった。

休憩を挟み、ロナルド・K・ブラウンの『グレイス』が上演された。1999年にAAADTで初演され、2024年に再演された作品である。テーマは「約束の地」あるいは「天国」を目指す旅路にある人々のグループのようで、シンプルなセットが別の場所や天界への入り口を示している。輝く白や鮮やかな赤の衣装をまとったキャストは、デューク・エリントン、ペヴェン・エヴェレット、フェラ・クティの音楽に合わせて、一種の到着の儀式のようなダンスを披露した。滑らかだったり、時にぎこちなくシンコペーションを効かせたりと、ステップが入り乱れる振付には柔軟性とリズムの複雑さがあり、ダンサーたちの背中や胴体のしなやかな強さを素晴らしく見せていた。『グレイス』は主にアンサンブル作品だが、ソロやデュオの瞬間もある。叙情的な場面ではやや説得力に欠けると感じたものの、ポピュラーなダンス形式を取り入れた場面では非常に印象的であり、カンパニーは力強く見事に演じきった。

夜の締めくくりはエイリーの『レヴェレーションズ』だった。1960年に創作されたこの不朽の名作を、観客が最も高く評価していることは一目瞭然だった。幕が上がるとオープニングの「I Been ‘Buked」に拍手が起こり、「Fix Me, Jesus」のデュエットのキャロライン・T・ダーティとルブラン、「I Wanna Be Ready」のソロのザビエル・マックに歓声が上がり、最後の「Rocka My Soul in the Bosom of Abraham」にはスタンディングオベーションが送られた。AAADTがエイリーの遺産と、20世紀のアフリカ系アメリカ人の遺産を定義づける助けとなった作品群を、優雅さ、真実、気高さ、そして真摯な目的意識をもって守り続けていることがこの公演で明らかであり、驚くことではなかった。