Alvin Ailey Dance Theater, Legacy

ロンドンのサドラーズ・ウェルズ劇場にて、2026年9月16日にアルヴィン・エイリー・アメリカン・ダンス・シアターの「レガシー」公演が行われた。

アルヴィン・エイリーと彼のカンパニーがニューヨークでデビューしてから70年近くが経過し、最初のプログラムで上演された作品も同様に古いものであることに驚かされる。これは、フォーキンが『レ・シルフィード』の着想源となったロマンティック・バレエを振り返るのと同程度の年月が経過していることを意味する。

おそらく、その時間的距離こそが、今回の「レガシー」プログラムに新鮮さを与えているのだろう。また、黒い舞台で黒い衣装をまとい、照明もほとんどないような演出ではなく、しっかりと照明が当てられていたことも喜ばしい。

『ナイト・クリーチャー』の抜粋では、タイトルにある「クリーチャー（生き物）」は、暗闇で這い回るような不気味なものではなく、夜の宴に熱狂する陽気な人々として描かれている。スパンコールが散りばめられた淡いブルーの衣装は目を引く。男性のズボンにはピンクの炎のような装飾が施され、女性はヘッドバンドを着用し、狂騒の20年代を彷彿とさせる。エイリーのバレエの背景が色濃く反映されており、アンサンブルによるボディ・リップルやユニゾンが多用されている。

身長や体格の異なるダンサーたちが、プログラムを通じて完璧にシンクロしている点はカンパニーの功績である。3作品すべて、特に『ナイト・クリーチャー』では、日常的な動作が取り入れられている。突然の方向転換は、ダンサーたちを訓練された魚の群れのように見せ、シンコペーションの効いた音楽に対する対位法として物理的な交差を生み出している。これはマンハッタンの街並みへの賛辞であろう。

音楽の録音状態はあまり良くなく、音量も非常に大きかった。特に『ナイト・クリーチャー』の抜粋では、ピアノの鍵盤の端の音が多用されていたが、一部の音は歪んで半音近くずれていた。しかし、ハイハットの音やスチールブラシの擦れる音が加わることで、奇妙な魅力も感じられた。

『ア・ソング・フォー・ユー』は、エドワード・ホッパーの絵画のような、賑やかな都市の孤独を感じさせる。ロイヤルブルーの衣装をまとったダニー・ハサウェイが、魂のこもったソロで青い鳥のように舞う。続いて『クライ』では、ザ・ヴォイシズ・オブ・イースト・ハーレムの伴奏に合わせて高エネルギーなダンスが展開された。赤と白の衣装のダンサーたちがチェス盤の駒のように混ざり合い、離れる様子は熱狂的であった。コンスタンス・スタマティウは白いレースの衣装で登場し、四方に手足を伸ばして切ないソロを踊った。

『グレース』は1996年に振付された作品の新バージョンである。ここでは音量がさらに引き上げられ、楽器の打音や、特に女性歌手の叫び声が、まるで嘔吐しそうなほど独特な響きを放っていた。エイリーの活動開始から40年近く経って創作されたこの作品は、振付のスタイルがより現代的で、古典的なバレエ技法からは離れている。

夜の締めくくりは『レヴェレーションズ』の一節で、白い衣装のダンサーたちがスピリチュアルに合わせて踊った。女性が巨大な天蓋付きのパラソルを頭上に掲げて浮かぶ姿は、狂ったクラゲのようにも見える。布が祭壇のように、あるいは洗礼を暗示する川のように揺らめく。ダンサーたちはジャック・ヴェトリアーノの絵画から抜け出してきたかのようであり、あるいは白は死の色なのかもしれない。

アルヴィン・エイリー・アメリカン・ダンス・シアターがこれほど素晴らしい状態で、そのルーツと深く繋がっているのを見るのは喜ばしいことだ。創設者の死後、カンパニーが存続することは稀であるが、エイリー・カンパニーはその傾向に抗っているようだ。