Charm & youthful engagement: Ellen Pearson & Laurence Kilsby join Nigel Foster to open the 2026 London Song Festival

ナイジェル・フォスターは、アレクサンダー・グラハム・ベルの電話に関する特許取得150周年に着想を得たコンサートで、ロンドン歌曲祭の2026年シーズンを開幕した。2026年11月5日にハインド・ストリート・メソジスト教会で行われた公演では、今年初めにコヴェント・ガーデンでのエレーナ・ランガー作『4人の姉妹』に出演したメゾソプラノのエレン・ピアソンと、ベン・ゴールドシャイダーとのブリテン作曲『テノール、ホルンと弦楽のためのセレナード』に出演したテノールのローレンス・キルズビーがフォスターと共演し、「遠くの恋人へ手を伸ばして（Reaching Out to a Distant Lover）」をテーマとする歌曲プログラムを披露した。ABBAの「リング・リング」だけでなく、シューベルト、シャミナード、フォーレ、メノッティ、マーラー、デュパルク、ブリッジ、ヴォルフ、ルーセル、エイミー・ビーチ、ジョン・アイアランド、コルンゴルト、シュトラウス、アーネスト・チャールズ、セシル・アームストロング・ギブス、ロジャース＆ハマースタインなど、フォスターによる多彩な楽曲が集められた。

プログラムは物理的および比喩的な様々な「距離」を扱った。「遠くの恋人へのメッセージ」のセクションではベートーヴェンを避け、シューベルトに焦点を当てた。ローレンス・キルズビーはシューベルトの『白鳥の歌』から「愛の便り」を歌い、魅力と内なる情熱をもって叙情的な美しさを引き出した。ピアソンは豊かで響きのある声を用いてシューベルトの「ズライカ I」で緊迫感を醸し出し、静かに心打つ結末へと導いた。続いてキルズビーは『白鳥の歌』から「鳩の便り」を歌い、美しい旋律と音色、言葉への配慮を組み合わせた。

「とても孤独で…」というテーマのもとでは、シャミナードとベルリオーズの歌曲が披露された。シャミナードの「待つこと」はエキゾチックに響き、ピアソンは声楽ラインの装飾音を際立たせ、全体に切迫感を与えた。キルズビーはベルリオーズの『夏の夜』から「不在」を歌い、言葉を意味づけながら整ったフレーズを奏で、叙情的なメランコリーを引き出した。「海に隔てられて」では、ピアソンがフォーレの「夢のあとに（揺りかご）」を歌い、しなやかなラインによる集中した演奏を披露した。続いてキルズビーは、1967年にエリザベート・シュヴァルツコップのために書かれたメノッティの『遠くの歌』から「不可能な恋人たち」を歌い、切迫感と情熱をもたらした。「戦争に隔てられて」では、キルズビーとピアソンが共演してマーラーの「もうおしまい！」を演奏した。この詩は『少年の魔法の角笛』によるもので、ピアノ伴奏のみで構想された作品である。両歌手は恋人のもとから行進して去っていく兵士の物語を描いた。続いてキルズビーは『白鳥の歌』から「兵士の予感」を静かで集中力高く歌い、切迫感を増しながら歌い終えた。ピアソンはデュパルクの「戦のある国へ」で前半を締めくくり、憂愁と力強さをもたらした。

後半はABBAの「リング・リング」で幕を開けた。この曲の作詞・作曲者にはベニー・アンダーソンとビョルン・ウルヴァースだけでなく、スティグ・アンダーソン、ニール・セダカ、フィル・コーディが名を連ねている。「想いと夢と思い出」では、キルズビーがフランク・ブリッジの「私の夢に来てください」を親密かつ切迫感を持って歌った。ピアソンはヴォルフの『アイヒェンドルフ歌曲集』から「秘められた恋」を歌い、抑制された興奮を表現した。続いてキルズビーは1908年に作曲されたアルベール・ルーセルの「炎」を歌い、きらめくピアノパートとともに終盤に力強いクライマックスを築いた。さらにキルズビーは、1889年に作曲されたエイミー・ビーチの「西風」を歌った。「彼は私のことを考えているのか？」では、ピアソンがトマス・ハーディの詩によるジョン・アイアランドの「彼女の歌」を演奏した。ピアソンは続いて、後のオペラ『死の都』を予感させるモチーフが含まれるコルンゴルトの「恋文」を披露した。リヒャルト・シュトラウスの「明日へ」は妻への結婚祝いとして書かれた歌曲集の一部で女性の声と結びつけられがちだが、キルズビーが歌い、非常に感動的なものとなった。